En América Latina, el cáncer se ha convertido en una de las principales causas de muerte, con el cáncer de próstata y el colorrectal ocupando posiciones alarmantes en la lista de los más mortales.
Según un estudio reciente, el cáncer de próstata es la segunda causa de mortalidad en hombres, mientras que el cáncer colorrectal ocupa el tercer lugar en frecuencia en la población general. Con más de 225.000 casos de cáncer de próstata y 145.000 de colorrectal en la región, es fundamental crear conciencia sobre la detección temprana y el acceso a tratamientos adecuados.
Sigue a Cromos en WhatsAppDesafíos en el diagnóstico y atención del cáncer
Sin embargo, los sistemas de salud en América Latina enfrentan complejidades que dificultan el diagnóstico y tratamiento oportuno del cáncer.
Las disparidades socioeconómicas impactan directamente en los resultados de salud, lo que hace que el acceso equitativo sea un desafío constante.
Además, la escasez de especialistas en oncología, como señala la doctora Yéssika Moreno, profesional de servicios de salud con experiencia en investigación clínica, oncología, vacunas, enfermedades respiratorias, cardiometabolismo, ensayos clínicos, asuntos regulatorios y acceso al mercado; resalta la necesidad de invertir en la formación de personal capacitado para abordar la creciente demanda de atención oncológica.
“Es conocido que en Latinoamérica hay escasez de especialistas en oncología y para los sistemas sanitarios, es un reto satisfacer la demanda actual. Desde radiooncólogos hasta especialistas en cuidados paliativos, debe darse prioridad a la creación de programas de formación que aumenten el número y las competencias de los profesionales sanitarios. Es importante la inversión en capacitación de personal especializado en oncología para que América Latina pueda hacer frente al aumento previsto de la demanda provocado por la carga del cáncer en la próxima década”, indica Moreno.
"Es conocido que en Latinoamérica hay escasez de especialistas en oncología y para los sistemas sanitarios, es un reto satisfacer la demanda actual"
Cáncer de próstata: estadísticas y factores de riesgo
El cáncer de próstata afecta principalmente a hombres mayores de 65 años, y el riesgo aumenta con la edad. Se estima que 1 de cada 43 hombres morirá debido a esta enfermedad. Los factores de riesgo modificables, como la dieta rica en carnes rojas y lácteos, el sedentarismo, la obesidad y la exposición a contaminantes, son claves para la prevención.
Signos y síntomas a tener en cuenta
- Dificultad para orinar
- Sangre en la orina o en el semen
- Dolor al eyacular u orinar
Importancia de la detección temprana
La detección temprana es crucial para mejorar el pronóstico de los pacientes. Las pruebas recomendadas son el examen del antígeno prostático específico (PSA) y el tacto rectal, especialmente en hombres mayores de 50 años. La concientización sobre la importancia de estas pruebas puede salvar vidas al facilitar un diagnóstico en etapas más tratables.
Cáncer colorrectal: un panorama preocupante
El cáncer colorrectal es el tercer tipo de cáncer más frecuente y representa el 10% de todos los casos de cáncer a nivel mundial. La tasa de mortalidad es igualmente alarmante, con más de 930.000 muertes registradas en 2020. La detección temprana es complicada, ya que los síntomas suelen presentarse en etapas avanzadas.
Síntomas a vigilar
- Cambios en los hábitos intestinales (diarrea o estreñimiento persistente)
- Sangrado rectal
- Sangre en las heces
- Cólicos o dolor abdominal
- Pérdida inexplicada de peso
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¿Cómo actuar?
Adoptar un estilo de vida saludable puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal. Mantener una dieta equilibrada, realizar ejercicio regular, evitar el tabaco y limitar el consumo de alcohol son acciones clave. Además, es fundamental realizar exámenes periódicos que permitan detectar la enfermedad de manera precoz.
De esta forma, la detección y tratamiento oportuno del cáncer son esenciales para mejorar las tasas de supervivencia. En países como Colombia, se ha observado una leve disminución de la mortalidad en la población diagnosticada con cáncer, gracias a la implementación de programas de detección temprana. Sin embargo, el camino hacia un sistema de salud más equitativo y accesible requiere de un esfuerzo conjunto, donde la educación y la prevención jueguen un papel fundamental en la lucha contra el cáncer.
Es vital que tanto hombres como mujeres se informen sobre los factores de riesgo y los síntomas de estos tipos de cáncer. Hacer de la detección temprana una prioridad puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. La salud es un derecho, y su cuidado depende de la acción proactiva de cada individuo y la mejora constante de nuestros sistemas de salud.
