¿Qué es la celulitis infecciosa y cómo saber cuál tengo?

La celulitis infecciosa, a menudo confundida con un problema estético, es en realidad una afección médica seria que puede comprometer la salud si no se detecta y trata a tiempo.

Según la Clínica Mayo, esta infección ocurre cuando bacterias como los estreptococos o estafilococos ingresan a la piel a través de heridas, cortes o grietas. Aunque suele aparecer en las piernas, puede afectar cualquier parte del cuerpo y progresar rápidamente si no se controla.

Conocer los síntomas y los factores de riesgo de esta condición puede marcar la diferencia entre una recuperación rápida y complicaciones severas. Por eso, en este artículo le explicamos qué es la celulitis infecciosa, cómo identificar sus tipos y qué hacer para prevenirla.

¿Qué es la celulitis infecciosa?

La celulitis infecciosa es una inflamación causada por bacterias que penetran la piel a través de una abertura. Según la Clínica Mayo, los signos más comunes incluyen hinchazón, sensibilidad, dolor y sensación de calor en la zona afectada.

La condición puede clasificarse en dos niveles principales:

• Celulitis superficial: afecta solo la capa externa de la piel.
• Celulitis profunda: cuando no se trata, puede diseminarse a los ganglios linfáticos y el torrente sanguíneo, poniendo la vida en riesgo.

Síntomas que no debe ignorar de la celulitis infecciosa

La celulitis suele aparecer en un solo lado del cuerpo. Sus síntomas incluyen:

• Enrojecimiento que se extiende progresivamente.
• Piel con apariencia de “cáscara de naranja”.
• Ampollas o manchas en la piel.
• Fiebre y escalofríos.

Es crucial buscar atención médica inmediata si nota fiebre o si el enrojecimiento y la hinchazón avanzan rápidamente.

Factores de riesgo de la celulitis infecciosa

Algunos factores aumentan la probabilidad de desarrollar esta infección:

• Lesiones como cortes o quemaduras.
• Enfermedades de la piel como eczema o pie de atleta.
• Sistema inmunitario debilitado, debido a condiciones como diabetes o tratamientos médicos.
• Antecedentes previos de celulitis.

¿Cómo prevenir la celulitis infecciosa?

La Clínica Mayo recomienda medidas preventivas como lavar y proteger heridas, humectar la piel regularmente y tratar infecciones menores de inmediato.

Ahora bien, las personas con diabetes o problemas de circulación deben ser especialmente cuidadosas con el cuidado de su piel para evitar complicaciones:

• Para prevenir infecciones, es esencial revisar los pies diariamente para detectar lesiones y tratarlas oportunamente.
• Mantener la piel hidratada ayuda a evitar grietas, pero no se debe aplicar crema en llagas abiertas.
• Al cortar las uñas, se recomienda hacerlo con cuidado para no dañar la piel circundante.
• Proteger manos y pies con calzado y guantes adecuados.
• Tratar rápidamente infecciones cutáneas como el pie de atleta, ya que estas pueden propagarse con facilidad.

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La celulitis infecciosa no es un tema para tomar a la ligera. Aunque comienza como una infección local, su avance puede poner en riesgo órganos vitales y, en casos extremos, la vida misma. Identificar los síntomas y actuar a tiempo son las claves para evitar complicaciones.

En caso de dudas, consulte a un médico de inmediato. Recuerde: la prevención y el cuidado adecuado de la piel son aliados poderosos contra esta seria afección. Su salud está en sus manos.