Por primera vez en 35 años, el Tour de Francia concluirá el domingo con una contrarreloj entre Mónaco y Niza, que, a falta de emoción por el maillot amarillo, promete deparar un espectáculo deportivo y visual.
Porque se tratará de un final histórico, ya que la ‘Grande Boucle’ concluirá por primera vez en su más que centenaria historia, lejos de París o su periferia, debido a la cercanía de los Juegos Olímpicos 2024 en la capital francesa.
En lugar del tradicional esprint en los Campos Elíseos al término de una jornada en la que suelen circular las copas de champán entre el pelotón en un desfile triunfal que se anima en su último tramo, el domingo la competición pura no dará tregua para licencias.
En su previsión inicial, los organizadores soñaban con un final con suspense como el de 1989 cuando Greg Lemond había superado a Laurent Fignon por ocho segundos al término de la última crono en los Campos Elíseos.
Pero el dominio de Tadej Pogacar en esta 111ª edición del Tour convierte ese escenario el domingo en una quimera.
En todo caso, el día presenta atractivos, como conocer el vencedor de esta última etapa entre un decorado espectacular en la Costa Azul.
De 33,7 kilómetros, la crono ofrece un perfil de joroba de camello, con una primera subida a la Turbie (8,1 km al 5,6%), un pequeño descenso y una corta pero dura subida al col d’Eze (1,6 km al 8,1%) antes de un largo y sinuoso descenso a Niza.
Tadej Pogacar y Remco Evenepoel se anuncian como los principales favoritos. En la primera crono, entre los viñedos de la Borgoña, el belga se llevó el triunfo con 12 segundos de ventaja sobre el esloveno, al que le va mejor el trazado del domingo.
Y además, Pogacar, como residente en Mónaco, conoce esas carreteras como la palma de su mano, como otros muchos corredores que residen en la zona.
La salida del primer corredor en el Principado está prevista a las 7:40 a.m., y el último lo hará a las 11:45 a.m., con llegada prevista en Niza a las 12:30 p.m.
¿Cómo estuvo la etapa de este sábado?
Con la mano abierta y los dedos extendidos para contar las cinco victorias de etapa desde la salida en Florencia, Tadej Pogačar, volvió a mostrar este sábado su calidad y su hambre insaciable de gloria para convertirse en el ganador virtual del Tour de Francia.
El esloveno se llevó la 20ª y penúltima etapa de la ‘Grande Boucle’, con salida en Niza, después de dejar atrás a unos metros de meta al último ganador de la ronda francesa, Jonas Vingegaard, aumentando de paso su colchón en la general, casi definitivo con sus más de cinco minutos sobre el danés a falta de la contrarreloj final en Niza el domingo.
“Cinco victorias, si me hubiesen dicho eso antes del Tour no lo hubiese creído”, celebró Pogacar.
Tercero en meta fue el ecuatoriano Richard Carapaz, que se aseguró concluir la ‘Grande Boucle’ con el maillot a lunares de líder de la montaña, después de haber hollado en primera posición dos de los cuatro puertos puntuables del día, el col de Turini y el col de la Colmiane.
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