Marc Soler (UAE Emirates) se unió a la leyenda de los Lagos de Covadonga con una sufrida victoria en solitario en la decimosexta etapa que salió de la costa, en Luanco, para llegar a la cima asturiana después de 181,3 kilómetros, donde el australiano Ben O’Connor (Decathlon) se aferró por solo cinco segundos a la camiseta roja de líder.
Un triunfo por todo lo alto, en solitario, en el que alzó los brazos entre la espesa niebla y la lluvia, exhausto y emocionado, poniéndose el “chupete” en honor de su bebé de 3 meses.
Marcó un tiempo de 4h:44:46, a una media de 38,2 km/hora. Batió dentro de la fuga del día al italiano Zana por 18 segundos y al joven británico de 21 año Max Poole por 23.
Por detrás final eléctrico en la lucha por la roja. Los favoritos, con Carapaz, Enric Mas y Primoz Roglic cruzaron la meta a 3.54. En ese momento el esloveno tenía 1.03 minutos para ponerse de rojo, pero O’Connor, un auténtico titán, llegó a tiempo de mantenerse al frente de la general por tan solo cinco segundos.
Entre los colombianos, el mejor de la etapa 16 fue Einer Rubio (Movistar Team), quien llegó en la posición 37 a 7:58 del español. Le siguieron Nairo Quintana (Movistar Team) 61 a 23 minutos, Daniel Felipe Martínez (Red Bull Bora) 63 a 23 minutos, Brandon Rivera (Ineos Grenadiers) 95 a 29:51, Harold Tejada (Astana) 105 a 29:51 y Santiago Umba (Astana) 106 a 29:51.
El belga Wout van Aert (Visma-Lease a bike), que lideraba la clasificación de puntos y la de montaña, tuvo que retirarse de la Vuelta tras una dolorosa caída en el descenso de Collada Llomena, penúltima dificultad de la jornada.
Clasificación general de la Vuelta a España
1. Ben O’Connor (Decathlon) 65h 09′ 00.
2. Primoz Roglic (Red Bull Bora) a 5.
3. Enric Mas (Movistar) a 01:25.
4. Richard Carapaz (EF Education) a 01:46.
5. Mikel Landa (Quick-Step) a 02:18.
6. David Gaudu (Groupama) a 03:48.
7. Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers) a 03:53.
8. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) a 4:00.
9. Florian Lipowitz (Red Bull Bora) a 04:27.
10. Pavel Sivakov (UAE Emirates) a 05:19.
33. Einer Rubio (Movistar Team) a 01:09′20′'
34. Nairo Quintana (Movistar Team) a 01:11′27′'.
39. Harold Tejada (Astana) a 01:20′39′'.
46. Daniel Felipe Martínez (Red Bull Bora) a 01:33′12′'.
88. Brandon Rivera (Ineos Grenadiers) a 02:41′14′'.
116. Santiago Umba (Astana) a 03:18′05′'.
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