Colombia y su historia con las camisetas arcoíris

Santiago Botero y Fabio Duarte han sido los dos colombianos campeones mundiales de ruta.

Foto: Archivo El Espectador

El ciclismo, siempre el ciclismo. Este ha sido el deporte que mayores alegrías le ha dado al país. Desde los años 70 no ha pasado una temporada en la que los pedalistas criollos no le hayan logrado algún título internacional a Colombia. ‘Los escarabajos’ han sabido brillar en pistas y rutas de todo el mundo, en todas las categorías, ramas y especialidades.

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A propósito de los Mundiales de Ciclismo de Ruta, que se realizarán desde este domingo en la región de Flandes, en Bélgica, recordamos a los colombianos que han lucido la camiseta arcoíris, desde Martín Emilio Cochise Rodríguez, quien se impuso en la prueba de los 4.000 metros persecución individual de la pista en 1971, en Varese (Italia), hasta Carolina Munévar, campeona mundial de la contrarreloj en Paracycling 2021, en Portugal.

En la categoría élite, además de Cochise, María Luisa Calle ganó el scratch en 2006 y el caleño Edwin Ávila fue el rey de la prueba por puntos en 2011 y 2014, al igual que Fernando Gaviria en el ómnium en 2015 y 2016. Fabián Puerta se impuso en el keirin, en 2018.

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A esos títulos en campeonatos mundiales élite hay que sumar los de la categoría juvenil que obtuvieron Marlon Pérez (prueba por puntos en 1994), Jessica Parra (scratch 2013), Jordan Parra (madison 2013, con Fernando Gaviria) y Camila Valbuena (prueba por puntos 2014).

En los Mundiales de Ruta Colombia ha celebrado dos títulos, los de Santiago Botero (contrarreloj 2002) y Fabio Duarte (ruta sub-23 2008). El antioqueño había sido tercero un año antes, en Portugal, detrás del británico David Millar y el alemán Jan Ulrich. En la contrarreloj por equipos de 2015 Rigoberto Urán hizo parte del Etixx Quick Step, que logró la medalla de plata, en Estados Unidos.

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En Paracycling quien abrió el camino fue el rutero Álvaro Galvis. Lo han seguido Alejandro Perea, Diego Dueñas, el tamdem Javier Serna y Marlon Pérez, y Carolina Munévar, mientras que en el BMX Mariana Pajón ha logrado títulos mundiales en todas las categorías y es la más destacada entre una docena de bicicrosistas que han lucido la camiseta arcoíris. Entre los ciclomontañistas el más destacado ha sido el boyacense Leonardo Páez, campeón de Maratón en 2019 y 2020.

Todos ellos han sido campeones mundiales y han ayudado a escribir con letras doradas la historia de uno de los deportes más ganadores de nuestro país, pues además ha obtenido innumerables éxitos en paradas de Copa Mundo y pruebas internacionales en todas las categorías. De hecho, el ciclismo es la disciplina que mayor cantidad de medallas aporta en los eventos del ciclismo olímpico.