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El ciclista Kevin Santiago Quintero, quien era una de las esperanzas de medalla para Colombia en los Juegos Olímpicos de París 2024, quedó eliminado en la madrugada de este domingo de los cuartos de final del keirin, su especialidad, en la que es campeón mundial.
Como ocurrió el miércoles en la prueba de la eliminación, el vallecaucano no tuvo una buena presentación y quedó último en su serie, por lo que quedó sin opciones de pelear por una medalla, que era su objetivo. Quien dio la sorpresa y si avanzó a semifinales fue el barranquillero Cristian Ortega.
El pedalista de 23 años, que también avanzó a cuartos de final en la velocidad, fue cuarto en su serie y aunque estuvo cerca de lograr uno de los tres cupos a la carrera por las medallas, no lo consiguió. Aún así, en la definición del los puestos siete al 12 se impuso y finalmente recibió diploma olímpico.
El balance de la selección de ciclismo de pista en París 2024, dirigida por John Jaime Gonzalez, fue discreto. Martha Bayona y Kevin Quintero venían con grandes expectativas, pero no lograron ni siquiera acercarse a la disputa del podio, aunque la santandereana terminó séptima en la velocidad y ganó diploma, poco premio para su tremenda trayectoria.
En cambio Cristian Ortega y Stefani Cuadrado cumplieron con creces y generan esperanza de cara al futuro. La antioqueña de apenas 18 años incluso llegó a treintaidosavos de final en la velocidad y aunque quedó fuera, impuso nuevo récord mundial juvenil, con un registro de 10,508 segundos. Cristian ganó diploma y demostró que tiene con qué consolidarse en la élite.
El ciclismo cortó una racha de cinco ediciones de Juegos Olímpicos dándole medalla al país. Lo hizo en con María Luisa Calle en el scratch en Atenas 20024 (bronce); Rigoberto Urán en la prueba de ruta de Londres 2012 (plata); Mariana Pajón en BMX en Londres 2012 (oro) , Río de Janeiro 2016 (oro) y Tokio 2020 (plata); así como Carlos Oquendo en Londres 2102 (bronce) y Carlos Ramírez, también bronce en Río 2016 y Tokio 2020.
Esta vez el mejor bicicrosista fue Mateo Carmona, sexto, y en la pista solamente Cristian Ortega en el keirin y Martha Bayona en la velocidad, llegaron a generar algo de ilusión de podio, pero al final se quedaron, él en la semifinal y ella en cuartos.
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