Jumbo-Visma, entre el éxito, la competitividad y el canibalismo

El ciclista esloveno Primoz Roglic fue el ganador de la Etapa 17. /AP

Foto: AP - Alvaro Barrientos

Al andar se hace camino y eso lo tiene claro el Jumbo-Visma en esta temporada. Luego de lograr un nuevo podio completo (los tres primeros lugares) en la decimoséptima etapa de la Vuelta a España, no cabe duda de que el equipo neerlandés quiere hacer historia y le apunta a la triple corona: Giro de Italia, Tour de Francia y Vuelta a España.

Tendría que suceder una catástrofe para privar al elenco amariilo y negro de ser la primera escuadra en la historia del ciclismo en conseguir el triplete en un mismo año.

Una hazaña que ha sido perseguida por tres equipos. Banesto (actual Movistar Team) cumplió con Giro y Tour, pero se quedó a un minuto y 42 segundos de ganar la Vuelta a España en 1992. Liquigas, en 2010, consiguió Giro y Vuelta, pero quedó debiendo con el Tour.

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El último fue el Sky (ahora Ineos Grenadiers) en 2018, con Chris Froome y Geraint Thomas, quienes conquistaron Giro y Tour, pero el equipo no lo logró en la Vuelta.

También hubo actuaciones como las del belga Eddy Merckx, en 1974, o el irlandés Stephen Roche, en 1987, quienes lograron conquistar el Giro, el Tour y el Mundial.

Jumbo-Visma, con 33 victorias en esta temporada en el World Tour, es la plantila más ganadora. El mejor equipo del mundo, se podría decir. Esto se confirma al mirar su nómina: cuenta con hábiles escaladores, con grandes contrarrelojeros y con fieles gregarios como Sepp Kuss.

El estadounidense se ha destacado toda la temporada como la mano derecha del esloveno Primoz Roglic y del danés Jonas Vingegaard en sus victorias en el Giro y en el Tour, respectivamente.

Ahora, a cuatro días de conocer al campeón en Madrid, Kuss, quien ayer cumplió 29 años, tiene oportunidades de lograr por primera vez un triunfo general en la Vuelta.

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Este miércoles, Kuss llegó 19 segundos después de Roglic y Vingegaard, para conservar por ocho segundos su ‘maillot’ rojo de líder en el temible y nublado Alto de L’Angliru.

Pese a la rivalidad entre los tres compañeros de equipo, Kuss aseguró que la relación es buena.

“No es una competición entre nosotros. Hay buen ambiente, para mí son amigos. Estamos disfrutando este momento porque tenemos muy buenas sensaciones y buen equipo”.

“La victoria de hoy era nuestro principal objetivo para mantener la situación de los tres primeros en la general. Creo que todo salió como queríamos y podemos estar contentos con todo. Para ser honesto, todavía estoy feliz de que Sepp esté con la camiseta roja”, aseguró Vingegaard.

Sin embargo, la realidad es que el Jumbo no ha designado a un líder entre sus tres corredores y, al parecer, será la carretera la que acabe dictando sentencia en favor del más fuerte.

“Cuando Kuss se quedó les dije a los tres las diferencias que llevaban y que todos tenían que pelear. Habíamos llegado a un acuerdo para que los tres pudieran competir. Era justo hacer eso también en la subida final, donde todos podían tener su oportunidad”, comentó Marc Reef, director deportivo del Jumbo-Visma.

Mientras que los seguidores del ciclismo critican la ambición del equipo, otros la alaban. Son situaciones de escuadras grandes y que esperan cosechar el éxito día a día.

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Por el momento, la tensión está en la parte alta de la clasificación general y se tendrá que esperar quién logre sortear con éxito las próximas dos etapas de montaña, hoy y el sábado, que seguramente decidirán el orden del podio de la escuadra neerlandesa, que estaría destinada al ‘canibalismo’.

Hoy se disputará la etapa entre Pola de Allande y el alto de La Cruz de Linares, con 179 km de recorrido y cinco puertos de montaña, incluida la subida final, de poco más de 8 km y con rampas de hasta el 16 %.

Santiago Buitrago, entre los 10

El ciclista bogotano, de 23 años, logró una actuación destacada en la jornada de ayer. El corredor del Bahrain Victorius llegó en la octava posición a un minuto y veinte segundos del ganador de la etapa, Roglic.

Buitrago es el mejor colombiano en la Vuelta a España 2023 y se encuentra a 11 minutos y 26 segundos de Kuss.

Entre los nacionales, le siguen Éiner Rubio, en el puesto 17; Sergio Higuita, en el 40; Egan Bernal, en el 64; Diego Camargo, en el 74, y Juan Sebastián Molano, ganador de la duodécima etapa, en la casilla 144.

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