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La cuarta fue la vencida para Mark Cavendish. El británico, el mejor embalador de todos los tiempos, tomó revancha de la primera etapa y esta vez le ganó el pulso a Fernando Gaviria, del Movistar Team, en los últimos metros de la cuarta etapa del Tour Colombia 2024.
En Zipaquirá, la tierra de Egan Bernal, el pedalista del Astana aprovechó el trabajo de su compañero Michael Morkov y se impulsó con fuerza sobre la línea de meta. Venció, casi por una rueda, a Gaviria, quien apretó el gatillo de freno, aflojó y sonrió mientras el británico alzaba los brazos para celebrar su victoria 163 en su laureada carrera.
“Estoy muy contento por empezar la temporada con una victoria. Ya ganamos con Harold Tejada el otro día, y ahora volver a ganar es algo muy especial. Me hace sentir buenas sensaciones”, dijo el ‘Expreso de Man’ tras la victoria.
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¡MARK #CAVENDISH GANÓ EN UN FINAL ÉPICO! El británico en un emocionante sprint se adueñó de la etapa 4 del #TourColombia2024. 🔥🔝
— ESPN Ciclismo (@ESPNCiclismo) February 9, 2024
El segundo puesto fue para Fernando #Gaviria y el tercer lugar para Nelson #Soto. 👏 pic.twitter.com/oABInWevAo
Luego de la competencia, el británico y el colombiano se unieron en un abrazo de victoria ante la mirada de cientos de fanáticos del ciclismo, quienes se acercaron frente a la Uniminuto de la capital salinera de Colombia.
Cavendish, pese a la rivalidad con Gaviria, aseguró que tiene una buena relación con el antioqueño. “A Gaviria lo recuerdo cuando era un niño, me ganó en argentina hace diez años. Lo ví convertirse de niño a hombre. Es bonito estar aquí compitiendo con él”, agregó.
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La etapa, que pasó por invernaderos de rosas y claveles y por el Puente de Boyacá, fue para el británico su primera victoria en Colombia. La principal estrella invitada a la competencia registró un tiempo de cuatro horas, tres minutos y cuarenta y cuatro segundos, tras un extenso recorrido de 181,8 km que partió desde Paipa, pasó por Tunja, Ventaquemada, Villapinzón, Chocontá, Gachancipá, Tocancipá, Chía, Cajicá y terminó en Zipaquirá.
Cavendish se suma a la lista de grandes corredores que ganaron en Colombia, como el francés Julian Alaphilippe y el luxemburgués Bob Jungles en 2018 y 2019.
La leyenda del ciclismo, quien brilla con un campeonato mundial de ruta en 2011, este año está enfocado en conseguir una victoria en el Tour de Francia, que lo convertiría en máximo ganador de etapas (35) de la ‘Grande Boucle’ por encima de la leyenda Eddy Merckx.
Cavendish, además, cuenta con 17 victorias en el Giro de Italia y tres en la Vuelta a España y la medalla de plata en el ómnium en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
Contreras, sin miedo
Rodrigo Contreras, de Nu Colombia, sigue como líder del Tour Colombia, seguido de Harold Tejada (Astana) a 6 segundos y Andrea Piccolo (Bingoal) a 11, y aseguró que dará todo para mantener la camiseta amarilla durante la etapa reina de hoy en el Alto del Vino.
“Nos espera una etapa muy difícil en el Alto del Vino, de alta montaña, donde seguro que habrá muchos ataques. Será complicada también por los cambios de clima, que afectarán sobre todo a los no habituados a estas circunstancias climáticas”, dijo.
“Los equipos nacionales anhelan esta etapa y lucharán por ella. Será complicada, más de una hora de subida. Vamos a ver cómo se desenvuelven los equipos europeos. Los equipos World Tour también quieren ganar la etapa reina. Nosotros vamos a ir a la defensiva, no hay nada que perder y lo daremos todo. Nosotros vamos a guerrear hasta el final”, precisó.
“Hemos subido varias veces este puerto en diversas competiciones y sé cómo afrontar los cambios climáticos. Vamos a pasar de 2.600 metros a 400, donde puede hacer calor, y luego coronar a 2.800. Será clave la hidratación y la alimentación”, señaló Contreras.
Rodrigo Contreras en el podio en Zipaquirá @TourColombiaUCI pic.twitter.com/l7C6E57WKs
— Equipo NU Colombia (@EquipoNu) February 9, 2024
Así quedó la etapa
1. Mark Cavendish (Astana), 04.03,34; 2. Fernando Gaviria (Movistar), m.t.; 3. Nelson Soto (Petrolike), m.t.; 4. Cees Bol (Astana), m.t.; 5. Jhonatan Restrepo (Selección Colombia), m.t.; 6. Niccolo Bonifazio (Corratec Vini Fan), m.t.; 7. Norman Vahtra (Selección Estonia), m.t.; 8. Davide Persico (Bingoal) m.t.; 9. Jhoan Garcia (Potencia de la vida), m.t..; 10. Andrea Piccolo (EF Education), m.t..
Así quedó la general
1. Rodrigo Contreras (Nu Colombia), 14.37,32; 2. Hárold Tejada (Astana), a 4; 3. Andrea Piccolo (EF Education), a 11; 4. César Guatavita (Colombia Potencia de la Vida), a 17; 5. Yeison Reyes (Team Sistecrédito), a 17; 6. Édgar Pinzón (GW Erco Shimano), a 17; 7. Róbinson Chalapud (Banco Guayaquil), a 17; 8. Alejandro Osorio (GW Erco Shimano), a 19; 9. Jonathan Caicedo (Petrolike), a 30; 10. Egan Bernal (Selección Colombia), a 30.
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