Colombia avanzó con autoridad este viernes a cuartos de final de la Copa América al golear 3-0 a Costa Rica por el Grupo D y de paso sumar 25 partidos consecutivos invicta, en una jornada que obliga a Brasil a reaccionar a tiempo ante Paraguay.
La selección cafetera se une a Argentina (Grupo A), Venezuela (B) y Uruguay (C) como los clasificados hasta ahora a cuartos de la Copa América de Estados Unidos 2024.
Al once que dirige el argentino Néstor Lorenzo no le costó demasiado lograr su boleto a la siguiente instancia ante una Costa Rica, que en nada se pareció a la que logró un importante empate 0-0 contra la poderosa Brasil.
Luis Díaz abrió la cuenta de penal al minuto 31, Davinson Sánchez aumentó de cabeza al 59 y tres minutos después Jhon Córdoba cerró la cuenta en el State Farm Stadium de Glendale, Arizona.
Colombia lidera ahora el Grupo D con puntaje ideal de seis unidades, seguida de Brasil (un partido menos) y Costa Rica con un punto y Paraguay cierra en blanco.
La eficacia organizativa del estratega y capitán James Rodríguez le alcanzó a los cafeteros para extender su invicto y encender la esperanza del título de Copa América tras el único que ganó en 2001 en su casa.
En la tercera y última fecha del Grupo D, Colombia se medirá el martes contra Brasil en Santa Clara, California, y a la misma hora Costa Rica se juega ante Paraguay en Austin, Texas.
Los partidos se jugarán a las 8:00 p.m. y Gol Caracol transmitirá el juego de la tricolor, mientras que el de Paraguay y Costa Rica se podrá ver por DirecTv.
Brasil en prueba de fuego
El empate sin goles del debut ante Costa Rica no hizo más que acrecentar las dudas alrededor de Brasil y de su joven delantera liderada por Vinicius Jr., incapaz todavía de lucir a su nivel del Real Madrid.
A la ‘Seleçao’ se la considera hoy un peldaño por debajo de otras candidatas al título como la Argentina de Lionel Messi, primera clasificada con seis puntos, y Uruguay, que tiene la misma cosecha tras arrasar 5-0 a Bolivia el jueves.
El entrenador Dorival Júnior trata de ganar tiempo para la reconstrucción brasileña mirando hacia la Copa del Mundo de 2026, pero las exigencias sobre la pentacampeona mundial nunca aflojan, y menos cuando se encuentra en un insólito sexto lugar de las eliminatorias sudamericanas.
El experimentado timonel, que asumió el banco de la ‘Seleçao’ en enero, hizo el jueves un nuevo llamado a la paciencia a sus aficionados, pero otro desliz ante Paraguay podría disparar la temperatura alrededor del plantel.
Paraguay, de su lado, ha tomado nota de las enseñanzas defensivas de Costa Rica y perfila unos ajustes en el once inicial para aprovechar las ocasiones de gol que pueda tener.
Con estos duelos se cerrará la segunda fecha de la fase de grupos de la Copa América, en la que Argentina, vigente campeona, Venezuela, Uruguay y este viernes Colombia, aseguraron el pase a cuartos.
La escuadra Albiceleste inaugurará la tercera fecha el sábado con un juego prácticamente de trámite ante Perú en Miami.
En ese partido, Argentina no podrá contar en el banquillo con su DT Lionel Scaloni, suspendido por la Conmebol por el ingreso de su equipo con demora para el inicio o reanudación de un partido y además fue multado con 15.000 dólares.
Ambas aficiones abarrotarán el Hard Rock Stadium, pero se quedarán sin disfrutar del ídolo Lionel Messi, que será reservado por unas molestias en el aductor.
Por iguales motivos, tampoco podrá estar en la banca el sábado el DT de Chile, el argentino Ricardo Gareca, en el decisivo partido del Grupo A contra Canadá en Orlando. También la Conmebol le aplicó una multa de 15.000 dólares.
La última ronda de la fase de grupos promete emociones fuertes para el anfitrión Estados Unidos y para México, los llamados ‘Gigantes de la Concacaf’, que se arriesgan a una dolorosa eliminación en la antesala del Mundial que coorganizarán en 2026.
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