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La selección de mayores de Colombia comenzará este lunes 24 de junio su participación en la Copa América 2024, en Estados Unidos. El equipo que dirige el técnico argentino Néstor Lorenzo se estrenará enfrentando al combinado paraguayo, en Houston, desde las 5:00 p.m..
Y como en toda competencia corta, será fundamental arrancar ganando, para encarar con mayor tranquilidad el torneo continental, al que la tricolor llegar como una de las favoritas, detrás de Argentina, Brasil y tal vez Uruguay.
Mientras el equipo nacional última detalles para el juego en el estadio NRG, acá repasamos los duelos históricos entre Colombia y Paraguay en las anteriores Copas América.
La primera vez que se enfrentaron fue en 1947, en el estadio George Capwell de Guayaquíl, Ecuador, en donde Paraguay se impuso con un doblete de Juan Bautista Villalba. Dos años después, la Dimayor no autorizó el viaje de la selección de Colombia al Suramericano que se disputó en Río de Janeiro y la Adefútbol decidió que Junior representara al país. En esa oportunidad la victoria para los guaraníes fue 3-0 con dos anotaciones de César López Fretes y una de Duilio Benítez.
La paternidad de los paraguayos continuó. En 1963, en Cochabamba, Bolivia, ganaron 3-2, con goles de Eladio Zárate, Féliz Arámbulo y Carlos Martínez. Los tantos colombianos fueron de Carlos Campillo y autogol de Lucio Calonga.
La primera victoria colombiana se dio apenas en 1975, cuando ambas selecciones jugaron un triangular con la de Ecuador para definir un semifinalista. El 20 de julio, en El Campín, Colombia ganó 1-0 con anotación de Ernesto Díaz y le repetiría la dosis a Paraguay el 30 de julio, pero en el Defensores del Chaco de Asunción, nuevamente con gol del delantero bogotano.
La tricolor superó después a Uruguay y cayó en la serie final, que se fue a juego extra, ante Perú, en una de las mejores actuaciones de su historia en la Copa América.
En 1987, en Argentina, el gran protagonista fue Arnoldo Iguarán, quien marcó los tres tantos de la goleada 3-0 sobre Paraguay en el estadio de Rosario Central. Eso equipo colombiano, dirigido por Francisco Maturana, terminó tercero en el torneo luego de vencer 2-1 a la Argentina que había sido campeona mundial un año antes.
Dos años más tarde, en Brasil, Paraguay cobró revancha y se impuso 1-0 en la fase de grupos con un solitario tanto de Alfredo “Coco” Mendoza.
Los cuartos de final los volvieron a citar en 1995, en Uruguay. El duelo por el paso a la semifinal terminó 1-1, con tantos de Juan Villamayoy y Freddy Rincón. En la definición por penaltis los guaraníes se impusieron 5-4 en el estadio Centenario de Montevideo.
La goleada paraguaya sobre Colombia en la Copa América de 2007
La Copa América de Venezuela 2007 no es de grata recordación para Colombia, dirigida entonces por Jorge Luis Pinto. En su estreno, en Maracaibo, cayó 5-0 con Paraguay, que logró tres goles por intermedio de Roque Santa Cruz y dos de Salvador Cabañas. La tricolor perdió después 4-2 con Argentina y luego venció 1-0 a Estados Unidos.
En la Copa del Centenario, en Estados Unidos 2016, Colombia ganó 2-1 en Pasadena, gracias a los goles de Carlos Bacca y James Rodríguez. Por Paraguay descontó Víctor Ayala. El más reciente choque fue en Salvador, Brasil, en 2019, cuando la tricolor se impuso con anotación de Gustavo Cuéllar, a los 31 minutos de juego.
En total, Colombia y Paraguay hay jugado 11 veces por Copas América, con cinco triunfos guaraníes y cinco cafeteros, además de un empate. La tricolor marcó 11 goles y recibió 16. Este lunes, en Houston, la balanza se podría desnivelar, ojalá a favor del equipo de Néstor Lorenzo.
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