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La idea, cuenta el exfutbolista, surgió después de su retiro. “Empecé a analizar el fútbol desde otras perspectivas, vi a gente trabajando en el deporte con otra óptica. Siempre estuve a nivel competitivo y de alto rendimiento, pero creo que puede funcionar como una herramienta poderosa para generar y promover valores”.
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Mientras Abel lograba identificar los elementos que eran parte del cambio, conoció fundaciones y a personas que lograron incorporarlo dentro de los procesos en comunidades que trabajan con niños y jóvenes. El bogotano, de 37 años, es consciente de que más allá de su espíritu competitivo, el deporte debe asumirse como un proyecto de vida que incluya hábitos y valores para un crecimiento integral adecuado.
¿Cómo conseguir esos objetivos? Para Abel la clave radica en la adecuada formación de los líderes. “La capacitación de esas personas, en Colombia y en América Latina, es de suma importancia, porque son ellos quienes llevan todo el conocimiento a las comunidades, muchas de ellas de difícil acceso. Queremos hacerles seguimiento durante un año, no que se quede solo con la realización de un evento y ya. Lo ideal es que puedan tener una buena instrucción y nosotros garantizar que se les esté dando”.
Abel fue un jugador clave en la exitosa era de José Pékerman en la selección de Colombia, por lo que su imagen es importante para impulsar la iniciativa. “A veces no dimensionamos nuestra posición, lo que generamos y la cantidad de personas que nos ven. Conozco casos de zonas realmente complejas de nuestro país en las que ya tenemos líderes que con ganas y esfuerzo sacan a muchos niños de situaciones duras”.
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Destacó la participación de niñas y mujeres en el proyecto. “Ha sido fundamental el tema de la inclusión. Se busca la equidad de género. En este evento contaremos con Natalia Gaitán, Melissa Ortiz, Yinaris García y Vanessa Córdoba. La idea es seguir sumando a más mujeres que sean parte del mundo del fútbol para replicar este mensaje”.
Entre las actividades de esta semana se destaca un partido, este jueves 9 de junio en el estadio Romelio Martínez, con personajes del fútbol, entre ellos Carles Puyol. También un foro el viernes en el Pabellón de Cristal, en Barranquilla.
Con respecto a la Copa América Femenina, que se realizará en el mes de julio en Colombia, Abel dijo que “las mujeres se han ganado un espacio importante con su esfuerzo y trabajo. Ojalá que las condiciones sigan mejorando, porque hay un buen nivel”.
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Y del nuevo técnico de la selección absoluta, el argentino Néstor Lorenzo, aseguró: “Hay que apoyarlo. Es una buena persona y ha tenido experiencia en procesos exitosos. El llamado es a la unión, sobre todo en este momento de cambio”.
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