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Atlético Nacional se consagró este domingo campeón del Torneo Finalización de la Liga BetPlay 2024, encendiendo las festividades decembrinas en Medellín. Bajo la dirección del mexicano Efraín Juárez, el conjunto verdolaga superó con autoridad a Deportes Tolima por 2-0 (3-1 en el global), con goles de Alfredo Morelos y Andrés Román en la primera mitad.
Este triunfo no solo le aseguró su estrella número 18, sino que también significó un histórico doblete tras haber conquistado hace una semana su séptima Copa Colombia frente a América de Cali, repitiendo la hazaña lograda en 2012 y 2013 con Juan Carlos Osorio.
En el partido de este domingo, Nacional dominó ampliamente a un Tolima sin respuesta, consolidando su superioridad en busca del título. El Verdolaga fue letal en los primeros minutos y aprovechó los espacios que dejó la defensa del Pijao, que se notó desconcentrado.
En la segunda mitad, Tolima se animó en ataque y consiguió una pena máxima a favor al minuto 60 tras una mano de Juan Felipe Aguirre. Sin embargo, Yeison Guzmán desperdició la oportunidad de recortar distancia, pues picó la pelota y David Ospina atajó sin problemas. En los minutos siguientes, el Verdolaga estuvo más cerca de marcar el tercero que el Pijao de descontar con el primero y con el tiempo cumplido, Atlético Nacional volvió a gritar campeón.
Con esta nueva estrella, el equipo antioqueño se distancia aún más en el palmarés del fútbol colombiano, alcanzando 35 títulos oficiales y ratificándose como el club más ganador del país. Su ventaja es contundente: Millonarios le sigue con 23 títulos, mientras que Santa Fe y América acumulan 18 y 17, respectivamente.
Efraín Juárez, un soñador que quedó en la historia verdolaga
Uno de los grandes protagonistas de este éxito es Efraín Juárez, quien, en apenas cuatro meses y en su primera experiencia como técnico, dejó una huella imborrable en Medellín. Su liderazgo y capacidad para interpretar y potenciar el talento de sus jugadores, le devolvieron a Nacional su esencia ganadora.
“Efraín es un líder y un referente. Es una persona muy capacitada, joven y con muchos sueños por cumplir. Tiene carácter, sabe lo que quiere y ha sabido interpretar el juego de sus futbolistas, dándoles la importancia que merecen. Eso es muy valioso”, destacó René Higuita, leyenda de Nacional y embajador de Betsson Colombia, en diálogo con El Espectador.
Higuita también elogió el estilo que Juárez recuperó en el club: “¿Cuál es el ADN de Atlético Nacional? Es el buen fútbol. Un fútbol de manejo de balón, ofensivo y que saca resultados. Nacional propone, no espera al rival, como en mi época. Cuenta con jugadores de categoría y experiencia, clave para enfrentar estas finales”.
A inicios de este año, Atlético Nacional dio la bienvenida como patrocinador oficial a Betsson, operador líder de juegos online y apuestas deportivas, que ha invertido en otros equipos latinoamericanos de renombre internacional como Boca Juniors y Racing, este último reciente campeón de la Copa Sudamericana.
“Apostamos por Atlético Nacional desde el principio. Siempre confiamos en su gran potencial, incluso durante los momentos más desafiantes de este año. Por eso, destacamos la resiliencia, el trabajo en equipo y la pasión de los jugadores y del cuerpo técnico, elementos que también hacen parte del ADN de Betsson y gracias a los que no solo conquistaron un título del fútbol colombiano, sino dos en la última semana. Estamos orgullosos de haber acompañado al Rey de Copas durante este año, que concluyeron con un diciembre histórico”, aseguró Matteo Gerbino, director de Betsson en Colombia.
Bucaramanga y Nacional, clasificados a la Copa Libertadores 2025
Con este histórico doblete, Atlético Nacional pone ahora su mirada en la Copa Libertadores 2025, torneo que ya ha ganado en dos ocasiones. Además, en enero (fecha por confirmar), disputará la Superliga 2025 frente a Atlético Bucaramanga, campeón del Torneo Apertura, en busca de su título número 36.
Deportes Tolima y Santa Fe completaron los cupos de Colombia en la Fase 2 de la Copa Libertadores. El equipo pijao se enfrentará en partidos de ida y vuelta a Melgar de Perú, mientras que el León bogotano se medirá ante Deportes Iquique de Chile, ambos buscando avanzar a la Fase 3 del torneo continental.
En la Copa Sudamericana, Millonarios visitará a Once Caldas en el estadio Palogrande, y Junior recibirá a América de Cali en el Metropolitano de Barranquilla. Ambos duelos, a partido único, definirán a los equipos que representarán a Colombia en la fase de grupos del certamen.
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