Para que un entrenador pueda plasmar su idea de juego sobre el césped es indispensable que cuente con un buen preparador físico, el encargado de que los jugadores alcancen su mejor versión deportiva y figura crucial en que la filosofía de un estratega se convierta en un proceso.
A pesar de no tener protagonismo en los medios de comunicación, son personajes irremplazables. Recuperar a un jugador clave a tiempo, la transición de jugar en la altura a hacerlo al nivel del mar o la sobrecarga de partidos por el calendario son algunos de los retos que los preparadores les resuelven a los equipos de la Liga BetPlay sin muchos bombos ni primeros planos.
Hoy por hoy, para ejercer este oficio en el fútbol profesional colombiano se necesita el correspondiente título académico en ciencias del deporte y una licencia expedida por la Federación Colombiana de Fútbol (FCF) que exige Conmebol.
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“Así como existen la agremiación de futbolistas y la de los técnicos, nos pusimos a pensar por qué nosotros los preparadores físicos no nos organizamos para respaldarnos”, comenta el profesor Elkin Sánchez, de 64 años, quien por más de tres décadas fue el preparador físico de los equipos que dirigió Hernán Darío el Bolillo Gómez. Fue a tres Copas del Mundo con selecciones diferentes: Colombia (Francia 1998), Ecuador (Corea-Japón 2002) y Panamá (Rusia 2018).
La inquietud de formar la asociación surgió durante la pandemia, en 2020. Jorge Ruiz, quien trabajó en varios clubes de fútbol colombiano, y Carlos Eduardo Velasco, quien durante muchos años perteneció al cuerpo técnico de Reinaldo Rueda, llamaron a sus conocidos para organizarse, sentar las bases, crear sus estatutos y elegir su junta directiva, en la que el profesor Elkin Sánchez quedó como presidente.
La Asociación de Preparadores Físicos del Fútbol Colombiano (Apreffuco) es una entidad sin ánimo de lucro de carácter privado. Uno de sus principales objetivos es representar y proteger a sus miembros, así como ser su vocera ante autoridades privadas y públicas ligadas al deporte en nuestro país y el extranjero.
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Siguieron los pasos de asociaciones de preparadores físicos que surgieron en otras regiones del continente, como Uruguay, Argentina y Chile. Los charrúas, por ejemplo, lograron en su país que, sin importar de que categoría fuera, cada equipo debiera tener un preparador físico.
Por un mayor reconocimiento
Apreffuco intercambia ideas con los uruguayos Óscar Ortega —asistente de Diego Simeone en el Atlético de Madrid— y Nicolás dos Santos —quien pasó por Millonarios— sobre cómo mantenerse a flote como organización y la búsqueda de un respaldo más allá del de sus colegas. En los países donde hubo movimientos similares, los primeros años siempre fueron difíciles.
El profe Elkin subraya que sus colegas colombianos se han ganado su sitio en los principales equipos del país, que antes solían dejar ese cargo a los extranjeros. En la transición de jugador profesional a técnico de algunos exponentes del medio local, muchos preparadores de acá encontraron un apoyo sólido y pudieron aportarle a la consolidación de procesos.
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La asociación trabaja también para que los preparadores físicos colombianos no se sientan solos. “Existen ante FIFA lo que son el director técnico y el asistente, pero no la expresión ‘preparador físico’ para casos como el incumplimiento de contrato. Ahora sabemos que toca firmar como entrenadores adjuntos para poder ejercer algún tipo de demanda o interventoría en caso de que se presente algún problema con el contratante”, destaca Sánchez.
En el horizonte, la organización planea concretar un acercamiento con la FCF en buenos términos. “Nuestra intensión no es de peleas ni problemas, sino que realmente se valore y aprecie lo que es el preparador físico y lo que representa para el deporte”, subraya el presidente Apreffuco.
#alaire en #elladobdeldeporte invitado el presidente de @apreffuco el pf Elkin Sánchez , escúchelo por @rcnradio
— Quique Barona Arango (@Quiqueson) February 11, 2024
Dirige @Quiqueson pic.twitter.com/nRxHRjUmX1
La asociación tiene también un enfoque formativo, pues desde su origen ha llevado a cabo actividades académicas y organizó un seminario para el próximo 21 de febrero, que contará con varios ponentes de amplia experiencia. Gustavo Bustos, campeón con Santa Fe en 2012, y Mauricio Serrato, del cuerpo médico de la selección femenina de Colombia, son algunos de los conferencistas invitados.
Se trata de un seminario de actualidad en el fútbol contemporáneo. Para asistir a estas conferencias virtuales no hace falta ser un preparador físico, sino que está abierto para el público general. El valor de la inscripción es de $150.000.
Además de crear una inteligencia colectiva sobre su oficio, los miembros de la organización se brindan entre sí actualizaciones para estar al día y evolucionar a la par de este deporte. “Queremos fomentar el desarrollo de nuestra área específica, la preparación física y las carreras afines”, concluye Sánchez.
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