Santa Fe se juega en Lima el liderato del Grupo G de la Copa Sudamericana

Hugo Rodallega (centro), una de las figuras de Santa Fe en esta temporada. / Jose Vargas

Foto: El Espectador - Mauricio Alvarado

A pesar de las críticas por el estilo de juego y un evidente descontento de buena parte de la hinchada, Independiente Santa Fe está en la pelea en los dos torneos en los que participa: la Liga BetPlay y la Copa Sudamericana.

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En el campeonato local está entre los ocho que por ahora avanzan a los cuadrangulares semifinales y en el continental lidera el Grupo G, con cuatro puntos, los mismos que su rival de este jueves (9:00 p.m., por Directv), Universitario de Deportes de Lima, Perú.

Será un duelo muy importante, porque el ganador tomará una importante ventaja para la segunda vuelta y será el gran candidato para terminar primero en la llave y asegurar la continuidad en el torneo, pues el segundo tendrá que jugar un repechaje contra alguno de los mejores terceros de la fase de grupos de la Copa Libertadores, lo que podría significar el fin de su participación internacional en la temporada.

Universitario, dirigido por el uruguayo Jorge Fossati, exarquero de Millonarios por allá en la década del 80, aspira a alargar su racha de 11 partidos invicto que lo tienen en el primer lugar del campeonato peruano.

En su estreno en la Sudamericana, el equipo crema dio la sorpresa al derrotar a domicilio, por 1-0, a Gimnasia y Esgrima de La Plata, Argentina. Luego rescató un empate 2-2 en los minutos adicionales del partido que disputó con el Goias brasileño en Lima.

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Santa Fe, que el sábado venció al Deporte Tolima en la Liga BetPlay, empató en su debut en cancha del Goias y luego superó 2-1 a Gimnasia, en El Campín.

El técnico Fossati aseguró que Santa Fe “tiene un equipo con transiciones rápidas, veloces, pasos de defensa a ataque con delanteros de impronta, con muy buen pie y con mucha velocidad”, en referencia a José Enamorado, Wilfrido de la Rosa y Jersson González, complementados por los experimentados Hugo Rodallega y Wilson Morelo.

“Seguiremos fieles al compromiso que tenemos todos. Pondremos el máximo de nosotros y veo a los jugadores con muchas ganas, señaló Fossati, quien tendrá que reemplazar al creativo Piero Quispe y al delantero Luis Urruti, quienes aún no se recuperan de las lesiones que sufrieron en las últimas semanas.

El estratega cardenal, Hárold Rivera, admitió que sus jugadores “tienen la convicción y confianza de lograr un muy buen resultado. Hemos trabajado duro para tratar de cumplir en los dos frentes y dar la pelea. Si ganamos nos vamos de punteros y podremos definir el grupo con dos partidos en casa. Sería lo ideal”.

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El partido se disputará en el estadio Monumental, ante unas 45.000 personas, porque la boletería se agotó desde hace ya varios días. El encuentro será dirigido por el árbitro uruguayo Gustavo Tejera.

Por Copa Sudamericana Santa Fe solamente ha jugado una vez en territorio inca, el 2 de agosto de 2011, cuando enfrentó a Universidad César Vallejo en el estadio Mansiche de Trujillo. El duelo terminó 1-1 y el gol de los cardenales fue obra de Óscar Rodas. Juan Daniel Roa, habitual suplente esta temporada en el equipo albirrojo, es el único jugador de esa época que está en el club.

Después del partido en Lima, Santa Fe viajará a Bogotá para preparar el clásico del domingo frente a Millonarios, por la fecha 18 de la Liga BetPlay. Luego enfrentará a Nacional, Huila y Once Caldas para cerrar el todos contra todos antes de viajar a Argentina para la vuelta ante Gimnasia y Esgrima, en Argentina.

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