Santa Fe, por la gloria continental en la Copa Libertadores Femenina

La noche previa al viaje a Paraguay, María Camila Reyes respondió cada pregunta de El Espectador con la determinación de una líder y una ambición premonitoria. “Quiero llegar a la final y disputar un título internacional para Santa Fe. Puedo decir con seguridad que todo el grupo, desde la cabeza con el profe Ómar Ramírez, está pensando exactamente en lo mismo. Todas nos preparamos con la visión de poder llegar a una final”, aseguró.

La noche previa al viaje a Paraguay, María Camila Reyes respondió cada pregunta de El Espectador con la determinación de una líder y una ambición premonitoria. “Quiero llegar a la final y disputar un título internacional para Santa Fe. Puedo decir con seguridad que todo el grupo, desde la cabeza con el profe Ómar Ramírez, está pensando exactamente en lo mismo. Todas nos preparamos con la visión de poder llegar a una final”, aseguró.

La mediocampista albirroja sabía que para pelear por el título no solo bastaba con soñar, tenía que luchar. “En este campeonato tenemos seis finales para poder alcanzar ese título. Vamos a trabajar muy duro. Cada partido lo vamos a disfrutar como si fuera una final”, agregó la 10.

Esas palabras no quedaron en promesas. Desde que arrancó el torneo continental, las leonas salieron a cazar, como dice la canción. En la fase de grupos, empataron sin goles contra Peñarol de Uruguay, después le ganaron 1-0 a Independiente del Valle, con gol de Mariana Zamorano, y cerraron con la igualdad 1-1 con Ferroviaria de Brasil, en un duelo en el que marcó Reyes, de penalti y bajo la lluvia.

Santa Fe terminó como líder del Grupo C, dejando afuera al club brasileño, bicampeón del torneo y el que era el rival a vencer para la mediocampista bogotana.

En cuartos de final, Santa Fe superó 2-0 a Alianza Lima de Perú, con tantos de Natalia Gaitán y Karla Torres, en un juego en el que salió expulsada Wendy Bonilla. En la semifinal, sus jugadoras tuvieron el carácter para asimilar un gol en el primer minuto de juego y nivelaron el marcador gracias a un golazo de media distancia de María Camila Reyes. Pudo haberle dado vuelta al marcador, pero su rival se defendió con criterio, por lo que se fueron a la definición por cobros desde el punto de los doce metros.

Allí la figura cardenal fue la experimentada arquera venezolana Yessica Velásquez, quien atajó dos cobros e hizo valer los cuatro que convirtieron María Camila Reyes, Cristina Motta, Natalia Gaitán y Karen Hernández. Santa Fe avanzó a la final y se sacó la espinita de haber quedado eliminado en fase de grupos en la edición pasada disputada en Colombia.

Con el primer objetivo cumplido, el equipo más laureado del fútbol femenino en Colombia, con tres títulos, buscará conquistar la segunda Copa Libertadores Femenina para el país, luego de la lograda por Atlético Huila en 2018.

Este sábado a las 3:00 p.m., Santa Fe se medirá ante Corinthians, el equipo que les arrebató el título en 2021, en lo que fue la última final continental disputada por un club colombiano. El encuentro será transmitido por Win Sports.

La fuerza de un pueblo

El camino del equipo femenino de Independiente Santa Fe comenzó en 2017, con la histórica primera edición de la liga profesional para mujeres en Colombia. Al igual que el equipo masculino en 1948, las leonas hicieron historia al convertirse en las primeras campeonas del torneo.

En ocho temporadas, el equipo albirrojo ha conquistado tres títulos de liga: 2017, 2020 y 2023, y ha sido subcampeón dos veces: 2021 y 2024. Santa Fe se ha consolidado como un modelo en el fútbol femenino colombiano. Ha mantenido un proceso continuo, ofreciendo a sus jugadoras estabilidad laboral con contratos que abarcan casi toda la temporada, a pesar de que el torneo local solo dure unos meses.

Bajo la dirección técnica de Ómar Ramírez, el equipo femenino encarna el ADN santafereño: un conjunto con garra, con una defensa sólida y un gran despliegue físico. Además, tiene momentos de lucidez con el balón que sabe aprovechar, lo que lo convierte en un rival temible tanto en Colombia como en el escenario internacional.

Pese a la juventud del plantel, Santa Fe tiene jugadoras de experiencia línea por línea. En el arco tienen confianza con Yessica Velásquez y en la línea de centrales encuentran seguridad con la capitana Natalia Gaitán. Más adelante aparecen Gabriela Huertas, la guerrera de la mitad de la cancha, y María Camila Reyes, la magia y el corazón del equipo. En ataque, Karla Torres aporta velocidad y efectividad frente al arco.

“Lo mejor que han tenido las jugadoras de Santa Fe ha sido la garra y el sentido de pertenencia. No nos guardamos una gota de sudor. Esto no solo representa al equipo, sino a la mujer colombiana. Tenemos más que ganar que perder. Santa Fe tiene que salir a la final con la mentalidad de que puede hacer historia y conseguir la primera Libertadores para la institución”, dijo el técnico venezolano Ómar Ramírez.

Sed de revancha

Corinthians, que venció a Boca Juniors en la semifinal del martes, será el rival de las leonas en la gran final. El equipo de São Paulo no solo es el actual campeón, sino también el más laureado del torneo, con cuatro títulos: 2017, 2019, 2021 y 2023, y ahora busca su quinta corona continental.

La delantera Gabi Zanotti, quien ha anotado cinco goles en esta edición, es su principal figura, acompañada por Eudimilla y una base de jugadoras que ha dominado el fútbol brasileño en los últimos años.

“Corinthians es la bestia de esta Libertadores. Es un monstruo. Vamos con gallardía y personalidad a afrontar ese partido. Santa Fe puede medir fuerzas con Corinthians. Tenemos sed de revancha”, declaró el estratega cardenal, decidido a cambiar la historia.

El campeón de la decimosexta edición de la Copa Libertadores Femenina no solo alcanzará la gloria continental, sino que se llevará un premio de US$2 millones. Todo se definirá en la cancha.

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