Alemania vs. España: duelo generacional en la Eurocopa

La generación de Alemania que ganó el Mundial en 2014 fue casi tan inolvidable como la que, en 2010, levantó la Copa del Mundo para España. Los teutones y los ibéricos, que abren con su duelo este viernes los cuartos de final de la Eurocopa (11:00 a.m., ESPN y Disney+), fueron dos de las selecciones que movieron y protagonizaron la década anterior. Todo empezó con un duelo en 2008, en la final de la Euro de Suiza y Austria, cuando la roja le ganó a Die Mannschaft e inició la época más gloriosa de su historia.

La generación de Alemania que ganó el Mundial en 2014 fue casi tan inolvidable como la que, en 2010, levantó la Copa del Mundo para España. Los teutones y los ibéricos, que abren con su duelo este viernes los cuartos de final de la Eurocopa (11:00 a.m., ESPN y Disney+), fueron dos de las selecciones que movieron y protagonizaron la década anterior. Todo empezó con un duelo en 2008, en la final de la Euro de Suiza y Austria, cuando la roja le ganó a Die Mannschaft e inició la época más gloriosa de su historia.

Recordar esos tiempos del viejo lustro es traer a la memoria nombres de alemanes inolvidables, algunos vigentes, como Manuel Neuer, Philipp Lahm, Mats Hummels, Bastian Schweinsteiger, Thomas Muller, Toni Kroos, Sami Khedira, Mesut Özil, Mario Götze, Miroslav Klose o Lukas Podolski. Y qué decir de los españoles: Iker Casillas, Gerard Piqué, Carles Puyol, Sergio Busquets, Xabi Alonso, Andrés Iniesta, Xavi Hernández, Pedro, David Villa o Fernando Torres, entre muchos otros. Son jugadores ilustres. Futbolistas considerados por muchos como algunos de los mejores de la historia en sus respectivas posiciones.

La rivalidad, que tuvo sus arreboles en los años 80, vivió una era de mucha intensidad en esa época, que en realidad no es tan lejana. En cuanto a selecciones, el duelo entre españoles y alemanes llegó a ser el mejor del mundo, definiendo títulos y series importantes. Sin embargo, con el paso del tiempo y el retiro de varias figuras, las dos selecciones salieron de los primeros planos. Ahora, con una camada de jóvenes talentos, parece que los dos gigantes han vuelto con una generación renovada y grandes aspiraciones al título continental europeo.

La rivalidad de España y Alemania

Si bien todo empezó en esa final de la Euro de 2008, que se definió con un gol histórico del Niño Torres ante el golero Jens Lehmann, no era obvio presagiar que las generaciones de España y Alemania marcarían una época en el fútbol.

Ambas selecciones venían de graves fracasos, generaciones enteras que sufrieron una decepción tras otra. Era más grave el caso de los españoles, por supuesto, pues antes de ese título solo habían ganado otro: en 1964. En Copas del Mundo, su vitrina estaba vacía. Los alemanes, por su parte, aún no superaban la amargura del Mundial que organizaron en 2006, cuando Italia los sacó en semifinales. Sin embargo, los entonces tricampeones del mundo (ahora son tetra) venían cocinando un grupo de jóvenes talentos que estallaría en la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010. El título ese año les fue esquivo, porque se encontraron con España, precisamente, que venía de ganarles en 2008 y les repetiría la dosis en las semifinales de 2010.

Para los españoles, históricamente, los alemanes siempre fueron una bestia negra. Hasta la Eurocopa de 1984, jamás les habían ganado un partido oficial a los alemanes y fue en ese torneo, con un gol de Antonio Maceda, que la roja venció la mala racha. Cuatro años después, en casa, Alemania (en ese entonces Federal) vencería a España, pero sería la última vez, hasta nuestros días, que le ganó un juego que no fuera amistoso.

Después de ese juego, por mundiales se encontrarían en la ya mencionada semifinal de Sudáfrica, pero también en la fase de grupos de Estados Unidos 1994 y de Catar 2022, con doble 1-1 en ambos encuentros. En la Eurocopa, tras la final de 2008, fue la primera vez que se encontraron y, por la Nations League, se vieron la cara dos veces: una quedó 1-1, pero la otra terminó con un aplastante 6-0 a favor de España, hace apenas tres años.

El balance total del historial, contando los partidos antes de que España le diera la vuelta a la historia y solo contando juegos oficiales, es de cuatro victorias para la roja, cuatro para los alemanes y cuatro empates. Más igualado, imposible.

Las nuevas generaciones se retan

Pasada la época dorada de 2010, cuando en Sudáfrica España levantó la Copa del mundo y en Brasil, Alemania hizo lo propio, las dos selecciones que dominaron el planeta entraron en una marcada decadencia. Tanto en Rusia 2018 como en Catar 2022, las dos se irían, sin pena ni gloria, eliminadas del torneo, dejando en claro que la crisis española sería más marcada, pues, después de la Euro que ganaron en 2012, su fútbol entró en un fuerte bache del que hasta ahora parece recuperarse.

La roja, de hecho, es una de las grandes favoritas al título. Es la única, en toda la Eurocopa, que ha ganado todos sus partidos, superando un grupo con Italia y Croacia como rivales. De la mano de jugadores claves como Rodri y Álvaro Morata, pero inspirado en las jóvenes figuras de Lamine Yamal y Nico Williams, España aspira a volver a la cima.

Tendrá una durísima piedra en el camino: el otro gran favorito: Alemania, el local. A los teutones les pasa lo mismo. Más allá de un bache en el grupo contra la difícil Suiza, los alemanes han mostrado gran juego apoyados en experimentados como Neuer, Ilkay Gündogan y, sobre todo, el legendario Kroos, que se retira después de este torneo, y jóvenes talentos como Florian Wirtz y Jamal Musiala, entre otros.

Habrá partidazo hoy en la Euro, entre dos procesos parecidos. Dos selecciones que tocaron subieron a la cumbre del mundo, no hace mucho, y aspiran a volver a dominar el fútbol mundial.

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