Así quedaron las semifinales de la Libertadores: Peñarol, el último clasificado

Peñarol celebra su clasificación a las semifinales de la Copa Libertadores.

Foto: EFE - ANTONIO LACERDA

Peñarol consiguió un valioso pase a las semifinales de la Copa Libertadores 2024 al empatar 0-0 con Flamengo en Montevideo, resistiendo con garra y determinación el asedio de uno de los grandes favoritos del certamen. Gracias a la ventaja obtenida en el partido de ida, cuando los uruguayos se impusieron 1-0 en el mítico Maracaná, el conjunto dirigido por Diego Aguirre se aseguró su regreso a esta instancia del torneo continental, un logro que no alcanzaba desde 2011.

El técnico aurinegro planteó el encuentro de forma conservadora, cediendo la posesión y el dominio del balón al Flamengo, que llegaba con un plantel plagado de estrellas y con la intención de remontar la eliminatoria. El arquero Washington Aguerre fue una de las figuras destacadas, respondiendo con seguridad en los momentos de mayor presión y frustrando una y otra vez los intentos del Mengao, que no logró superar la barrera defensiva impuesta por los uruguayos. Peñarol se mostró sólido en la retaguardia, a pesar de que durante gran parte del encuentro tuvo que resignar la ofensiva.

Los otros semifinalistas de la Copa Libertadores

Por otro lado, Botafogo aseguró su lugar en las semifinales al eliminar a São Paulo en una emocionante definición por penales, tras un empate 1-1 en el tiempo reglamentario. Pese a jugar en un Morumbi colmado por más de 60,000 espectadores, el ‘Fogao’ no se dejó intimidar y mantuvo un ritmo intenso desde el inicio. Con un juego colectivo sólido y respaldado por las millonarias inversiones de su dueño, el estadounidense John Textor, Botafogo demostró que es un serio aspirante al título de la Libertadores, además de estar en la cima del Brasileirao, donde ha mostrado un gran nivel durante toda la temporada.

El partido entre Botafogo y São Paulo estuvo cargado de dramatismo. Jefferson Savarino adelantó a Botafogo en el primer tiempo, aprovechando un error defensivo de Luiz Gustavo. Sin embargo, la respuesta de São Paulo llegó al final del partido con un gol de Jonathan Calleri, obligando a la definición por penales.

En la tanda, la figura del arquero John emergió como héroe, atajando el último lanzamiento de Rodrigo Nestor y asegurando la clasificación del Botafogo, que regresa a unas semifinales de Libertadores después de 51 años y jugará con Peñarol.

En la otra llave de las semifinales, Atlético Mineiro dio vuelta la serie contra Fluminense con un contundente 2-0 en Belo Horizonte. Después de caer 1-0 en el Maracaná, el ‘Galo’ mostró su mejor versión y dominó por completo el encuentro de vuelta, con un doblete de Deyverson que le dio el pase a la siguiente fase. El atacante, que había sido cuestionado por su rendimiento en partidos anteriores, fue la figura indiscutible del partido, anotando a los 50 y 88 minutos para sellar la clasificación. El equipo dirigido por Luiz Felipe Scolari vuelve a soñar con un título que ya consiguió en 2013, cuando tenía en sus filas a Ronaldinho Gaúcho.

River Plate completa el cuarteto de semifinalistas tras eliminar a Colo Colo en Buenos Aires. Con un ajustado triunfo 1-0, el equipo de Marcelo Gallardo se convirtió en el primer clasificado a las semifinales, gracias al gol de Facundo Colidio a los 16 minutos. El equipo chileno, que intentó plantar cara y revertir el empate 1-1 de la ida, no pudo ante la solidez defensiva del conjunto argentino, que busca conquistar su quinta Libertadores y romper la reciente hegemonía brasileña en el torneo.

Así quedaron las semifinales de la Copa Libertadores

De esta forma, las semifinales de la Copa Libertadores 2024 presentan dos duelos que prometen ser intensos. Por un lado, Peñarol y Botafogo revivirán la rivalidad sudamericana en un enfrentamiento que medirá la experiencia copera del cuadro uruguayo contra la pujanza de un Botafogo que sueña con su primer título continental. Por otro lado, Atlético Mineiro y River Plate disputarán una llave que ya muchos consideran una final anticipada, con dos equipos que han mostrado un nivel muy alto a lo largo de la competencia.

El campeón de esta edición tendrá la difícil tarea de imponerse en una Libertadores que ha estado marcada por sorpresas y grandes actuaciones individuales. ¿Será el histórico Peñarol capaz de levantar nuevamente el trofeo que no consigue desde 1987? ¿O será Botafogo, impulsado por su reciente resurgir, quien alcance la gloria? ¿Logrará Atlético Mineiro repetir la hazaña de 2013? ¿O será River Plate quien ponga fin a la racha brasileña? Las semifinales prometen emoción y fútbol de alto nivel, con cuatro equipos que sueñan con alcanzar la gran final y coronarse como el nuevo campeón de Sudamérica.

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