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Después de diez meses de receso, desde noviembre de 2023, regresan las Eliminatorias sudamericanas para el Mundial de 2026 con una séptima fecha en la que no estará presente Lionel Messi y en la que se despedirá Luis Suárez de la selección uruguaya.
Entre jueves y viernes se disputarán los cinco partidos de esta jornada y el martes próximo se completará la doble fecha, primera de las tres previstas en 2024.
Hasta el momento, el campeón del mundo y bicampeón de América, Argentina, lidera con 15 puntos; seguido de Uruguay con 13; Colombia con 12; Venezuela con 9; Ecuador con 8; Brasil con 7; Paraguay y Chile con 5 cada uno, Bolivia con 3 y Perú cierra la tabla con dos unidades.
La eliminatoria sudamericana otorga seis cupos para el Mundial de 2026 y al séptimo la posibilidad de una repesca contra una selección de otra confederación.
¿Cómo llegan las selecciones?
Cambio de guardia
El jueves, la renovación comenzará a insinuarse en la encopetada selección de Argentina, desprovista aún de su capitán Lionel Messi, que no se recupera de la lesión sufrida el 14 de julio en la final de la Copa América ganada a Colombia, y que ya comienza a olvidar a Ángel Di María, que ese mismo día en Miami dijo adiós.
La Albiceleste tampoco podrá contar para su partido en Buenos Aires contra Chile con Nicolás Tagliafico ni Leonardo Balerdi, pero a cambio Lionel Scaloni tendrá a disposición nombres no habituales, como los porteros Walter Benítez y Juan Musso, o los puntas Matías Soulé, Valentín Carboni, Giuliano Simeone y Valentín Castellanos.
Argentina manda con 15 puntos derivados de 5 triunfos y una caída.
Adiós a un pistolero de leyenda
El viernes, en su partido número 143 con Uruguay, su máximo goleador histórico, con 69, Luis Suárez dirá adiós. Con 37 años, el punta se hizo mito al jugar 4 mundiales y 5 veces la Copa América.
El Centenario de Montevideo será el teatro de los acontecimientos y la selección de Paraguay el último rival del ‘Pistolero’.
La Celeste, segunda de las eliminatorias con 13 puntos, recibió el 28 de agosto un duro golpe al anunciar la Conmebol sanciones para 11 jugadores implicados en una pelea con fanáticos de Colombia tras el partido de las semifinales de la Copa América.
Darwin Núñez recibió 5 fechas, seguido por Rodrigo Bentancur con 4, y con 3 por Mathías Olivera, Ronald Araúo, José María Giménez, Sebastián Cáceres, Matías Viña, Emiliano Martínez Toranza, Brian Rodríguez, Facundo Pellistri y Santiago Mele.
Los 11 sancionados se perderán la doble fecha del torneo, contra Paraguay este jueves, y a domicilio con Venezuela el día 10.
Tampoco estarán los lesionados Matías Viña, Giorgian de Arrascaeta, Federico Viñas y Nicolás de la Cruz. Por contra, la difícil coyuntura ha abierto la puerta por primera vez al goleador de Boca Juniors Miguel Ángel Merentiel, al lateral de River Plate Agustín Sant’Anna y al punta de Estudiantes Tiago Palacios.
Brasil, en problemas, abre espacio a una joya de 17 años
Con 17 años y tres meses, Estevão es el quinto futbolista más joven que es llamado por la selección Canarinha después de Endrick, del Real Madrid y quien fue su compañero en Palmeiras.
Estevão surge ahora como una esperanza para el entrenador Dorival Júnior, que no ha podido dar un atractivo patrón de juego al equipo.
Tras una serie de malos resultados el año pasado, la Verdeamarela tiene su clasificación al Mundial en suspense pues marcha en el sexto puesto con 7 puntos de 18 posibles.
La Canarinha parece coleccionar decepciones en los últimos tiempos, pues cayó sin brillo en cuartos de final de la Copa América ante Uruguay. Y su última foto de las eliminatorias es peor, ya que el 21 de noviembre, hace exactamente 11 meses y 11 días, perdió sin atenuantes en el Maracaná ante Argentina por 0-1.
Chile corre en busca de tiempos mejores
Desde un incómodo octavo puesto que le excluye de los puestos de clasificación al Mundial, la Roja espera ofrecer pronto los frutos del proceso de renovación trazado por el argentino Ricardo Gareca.
El legendario capitán Claudio Bravo ha dicho adiós, pero el momento para el golpe de timón coincide con la cita en campo de Argentina, una suerte de ‘enemigo íntimo’ que dejó heridas abiertas en un bronco partido de la primera fase de la Copa América.
La derrota en la agonía, aquél 25 de junio, pareció un castigo excesivo para Chile, que por momentos hizo ver mal a la Albiceleste.
Ecuador pasa la página del ensayo español y vuelve al argentino
El 24 de agosto la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) anunció la designación del argentino Sebastián Beccacece, de 43 años, para el cargo de seleccionador absoluto, que había quedado vacante en julio, apenas horas después de la eliminación en cuartos de la Copa América.
Con la marcha del español Félix Sánchez la oferta llegó a Becaccece, un alumno adelantado de Jorge Sampaoli.
El de Becaccece será un debut muy difícil, pues al frente tendrá a una selección brasileña que saldrá el vienes a la cancha del estadio Couto Pereira de Curitiba con la sangre en el ojo.
Paraguay borra de nuevo y abre cuenta nueva
Daniel Garnero llegó al banquillo de Albirroja en 2023 precedido del éxito cosechado en el torneo local y con la misión de apagar el incendio que había dejado su compatriota Guillermo Barros Schelotto.
Pero el 8 de julio, salió por la puerta de atrás como consecuencia de la decepcionante campaña de la Albirroja en la Copa América, de la que se despidió tras perder todo lo que jugó en la fase de grupos, el último por 2-1 ante Costa Rica.
Precisamente en el banquillo de la selección tica la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF) encontró en el técnico Gustavo Alfaro la opción para recuperar el rumbo y mejorar el semblante en las eliminatorias.
Bolivia emprende la ‘revolución total’ de Villegas
La Federación Boliviana (FBF) anunció el 19 de julio un ambicioso plan de desarrollo de diez años para el fútbol de su país en cabeza de Óscar Villegas, quien a la vez fue designado como seleccionador absoluto en sustitución del brasileño Antonio Carlos Zago.
Según Fernando Acosta, presidente de la FBF, la ‘revolución’ en la Verde ha comenzado desde la selección sub-6 hasta la absoluta.
Las miserias de esta selección quedaron expuestas en la Copa América, pues los del brasileño Zago cayeron en la primera fase, sin obtener una sola victoria.
Además de introducir nombres nuevos en la lista de 27 convocados, Villegas aprobó que la Verde redoble su apuesta por la altitud al cambiar los 3.640 metros sobre el nivel del mar de La Paz por los 4.150 metros de El Alto.
Perú busca redimirse
El defensor Luis Advíncula afirmó este lunes que el partido de la selección peruana contra la de Colombia por la séptima jornada de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2026 es clave para su país, porque deben hacerse fuertes en casa.
El lateral derecho de Boca Juniors dijo que Colombia “está perfecto”, pues viene de ser subcampeón en la Copa América, pero destacó que, “dentro del campo, se ven los gallos”. ”Estamos en casa y hay que defender la localía”, apuntó el jugador con miras al encuentro el próximo viernes en el Estadio Nacional de Lima.
Colombia confía en su historial
La selección de Colombia se hace fuerte en cada visita a Lima. En once oportunidades por Eliminatorias, tan solo una vez ganó la selección local. Colombia ganó en cinco y empató en los otros cinco.
La selección de Néstor Lorenzo buscará los tres puntos para mantenerse en la zona alta de la tabla de clasificación y prepararse para enfrentar a Argentina el martes en Barranquilla.
Con respecto al plantel que salió subcampeón de Copa América de Estados Unidos quedaron fuera David Ospina, Deiver Machado, Matheus Uribe, Jorge Carrascal, Miguel Borja y Davinson Sánchez, unos lesionados y otros por decisión técnica.
Lorenzo, que este jueves dio a conocer a los escogidos, mantiene la confianza en James, que todavía no debuta con el Rayo Vallecano, y espera que aunque le “faltan minutos de juego” pueda seguir siendo la pieza fundamental del equipo.
Partidos de la séptima fecha:
Jueves:
En El Alto (3:00 p.m.): Bolivia-Venezuela
En Buenos Aires (7:00 p.m.): Argentina-Chile
Viernes:
En Montevideo (6:30 p.m.): Uruguay-Paraguay
En São Paulo (8:00 p.m.): Brasil-Ecuador
En Lima (8:30 p.m.): Perú-Colombia
Posiciones:
Nota: Ecuador inició la eliminatoria con -3 puntos como sanción por la inclusión indebida de Byron Castillo en la clasificatoria para Catar-2022.
Próximos partidos:
Octava fecha, martes 10 de septiembre:
En Barranquilla (3:30 p.m.): Colombia-Argentina
En Santiago (4:00 p.m.): Chile-Bolivia
En Quito (4:00 p.m.): Ecuador-Perú
En Maturín (5:00 p.m.): Venezuela-Uruguay
En Asunción (7:30 p.m.): Paraguay - Brasil
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