Santiago Arias volvió a jugar un partido profesional tras varios meses de ausencia luego de debutar como jugador del F.C. Cincinnati en la primera jornada de la MLS, la liga de fútbol de Estados Unidos. El colombiano no jugaba desde mayo del año pasado, cuando disputó su último partido con el Granada F.C..
La primera presentación del defensor fue sobresaliente. Su equipo se llevó el triunfo (2-1) sobre el conjunto tejano y arrancó con el pie derecho el campeonato. Este sábado también debutó con el equipo de Ohio el colombiano Yerson Mosquera, que llegó cedido del Wolverhampton con la intención de sumar minutos.
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El Cincinnati de la MLS había confirmado hace un par de semanas que Santiago Arias reforzaría sus filas para la temporada 2023. El colombiano llegó al equipo estadounidense como agente libre luego de rescindir su contrato con Atlético de Madrid.
Se trata de la primera experiencia del jugador nacido en Medellín por tierras norteamericanas. Después de defender los colores de Equidad, Sporting de Lisboa, PSV, Atlético Madrid, Bayer Leverkusen y Granada, el lateral de 31 años aceptó el reto de sumarse al joven equipo de Ohio.
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Tras estar más de seis meses sin equipo y haber batallado con lesiones en las últimas temporadas, el colombiano se sumó a una liga emergente en la que verán acción varios colombianos este 2023.
Arias se sumó a un certamen en la que 29 cafeteros tendrán participación, entre ellos destacan Juan Camilo Hernández (Columbus Crew), Dylan Borrero (New England Revolution), Santiago Moreno (Portland Timbers) y Andrés Gómez (Real Salt Lake).
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Tras su salida del PSV en 2018, el colombiano pasó al Atlético de Madrid por 18 millones de euros. En su paso por el equipo español, fue prestado en dos oportunidades (a Bayer Leverkusen y a Granada). Arias regresó al conjunto madrileño el año pasado, pero ambas partes alcanzaron un acuerdo para rescindir el contrato, ya que el colombiano no entraba en los planes del técnico Diego Simeone.
Las últimas dos temporadas no fueron nada fáciles para el paisa. Apenas jugó un partido en Bayer Leverkusen por la ya mencionada lesión. Una fractura de peroné lo alejó de las canchas por más de 270 días y le impidió tener rodaje en el fútbol alemán.
Aunque en la temporada 2021/2022 volvió a tener minutos, también sufrió en la parte física. De los 14 partidos que disputó, apenas fue titular en seis. En su paso por el equipo andaluz, una lesión de muslo lo alejó de las canchas por cuatro meses.
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