Flamengo vs. Paranaense: el duelo que define la gloria eterna
Desde las 3:00 p.m. del sábado, con transmisión de ESPN y Star+, en Guayaquil, tendrá lugar el encuentro definitivo de la sexagésima tercera edición de la Copa Conmebol Libertadores.
Daniel Bello
La Copa Conmebol Libertadores vuelve a tener dos protagonistas brasileños batiéndose a duelo. Desde Río de Janeiro llega el candidato, Flamengo, que busca su tercera conquista continental. De Curitiba, en el estado de Paraná, viene el retador, Atlético Paranaense, que busca levantar el título más importante de su historia.
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La Copa Conmebol Libertadores vuelve a tener dos protagonistas brasileños batiéndose a duelo. Desde Río de Janeiro llega el candidato, Flamengo, que busca su tercera conquista continental. De Curitiba, en el estado de Paraná, viene el retador, Atlético Paranaense, que busca levantar el título más importante de su historia.
La Libertadores es una obsesión. Así lo corean las hinchadas y así lo cantó Fito Páez en la primera final única que tuvo el torneo, en 2019. Esa edición fue la última conquista continental de Flamengo, que remontó 2-1 a River Plate. “No hay dos sin tres” reza un dicho que los cariocas repiten, porque después de aquel 2019 se quedaron con las ganas de celebrar el título en las pasadas ediciones, sobre todo la última, cuando fueron subcampeones luego de perder contra Palmeiras en el alargue.
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Flamengo llega con los birretes y la fanfarria que acompaña a cualquier favorito. Con nombres que destacaron en la élite europea, como David Luiz, Diego Alves, Diego Ribas y Arturo Vidal, además de figuras como Giorgian de Arrascaeta, Pedro y Gabigol, el Mengao sabe que las casas de apuestas esperan que derrote al Huracán de Curitiba. La principal arma es Pedro, máximo artillero del torneo y candidato a formar parte de la verdeamarela en el Mundial de Catar.
Si bien el plantel carioca es la envidia de todo el continente -es el más costoso de los equipos de la Conmebol-, su año ha sido agridulce. El equipo arrancó la temporada bajo las órdenes del portugués Paulo Sousa, quien a nivel internacional cumplió con lo que se esperaba, pero que en la Liga brasileña no dio pie con bola. Una mala racha le costó el puesto y Dorival Júnior llegó en su lugar.
En el Brasileirao los rojinegros no pudieron hacer frente a Palmeiras, que, con una ventaja de 10 puntos sobre el segundo a falta de cuatro fechas para el final de la temporada, no parece que pueda perder el título. En contracara, alcanzaron la final de la Copa de Brasil, en la que se impusieron a Corinthians en una dramática definición desde los puntos de penal.
David contra Goliat
Aunque tiene menos reflectores encima, Paranaense se ganó a pulso su lugar en la final. Dejó en el camino al Palmeiras de Abel Ferreira, que venía de ser campeón de las últimas dos ediciones de la Copa Libertadores. Dicho encuentro fue una final anticipada, en la que el Furacao supo pegar como local y empató cuando se le venía encima una remontada en San Pablo.
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Gracias a esa eliminatoria épica, la final va a tener presencia colombiana. Se trata de los defensores Nicolás Hernández y Luis Manuel Orejuela, ambos con varias temporadas en el fútbol brasileño.
El artífice detrás de este equipo es el legendario Luis Felipe Scolari, quien es recordado por ser el técnico que condujo a la selección brasileña al pentacampeonato y que anunció que dejará el fútbol al final de esta temporada. Bajo el mando de Felipao, el cuadro de Curitiba alcanzó su segunda final de Libertadores. La primera fue en 2005.
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En la cancha, Scolari tiene un entrenador, el veterano Fernandinho, histórico del Manchester City que este año regresó al equipo que lo forjó como futbolista. El volante es el que organiza a sus compañeros y les da una mano en las transiciones.
En el ataque, Scolari tiene varias alternativas. Pablo, máximo artillero del equipo en la presente Libertadores; el uruguayo Diego Terans, que anotó el tanto que eliminó a Palmeiras, y el joven Vitor Roque, que puede dar de qué hablar en los próximos años.
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