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En diciembre de 2022, hace exactamente un año, la muerte de Edson Arantes do Nascimento, Pelé, conmocionó al mundo. Un año antes, en septiembre de 2021, al astro brasileño le habían diagnosticado un cáncer de colón, enfermedad que deterioró gravemente su salud en los meses siguientes. Si bien el exfutbolista, considerado por muchos como el mejor jugador de todos los tiempos, se mostró fuerte en medio de la enfermedad, el paso del tiempo y la gravedad de su padecimiento finalmente cobraron su vida.
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El legado de Pelé en el mundo del fútbol y en la iconografía popular es inmenso. O rei está a la altura de grandes leyendas del deporte, como Michael Jordan en el Baloncesto o Muhammad Ali en el boxeo. Estrellas que significaron un antes y un después en sus distintas disciplinas y le demostraron al mundo que su pasión podía ser la de millones.
Repasar la vida de Pelé es ver como el fútbol pasó de ser un espectáculo de importante intensidad local para volverse en un verdadero fenómeno global. Una historia que empezó en el natal Tres corazones de la joya brasileña, que siguió en el ballet del Santos, continuó en los mundiales del 58 y el 62, y llegó a su cúspide en México 70, la Copa del Mundo que cambió para siempre la historia del deporte.
Línea de tiempo: los hechos más importantes de la vida de Pelé
Pelé creció admirando la figura de su papá, Dondinho, el principal responsable de que el pequeño Edson se apasionara por la pelota y la pateara por las empolvadas calles de su pueblo, siendo apenas un párvulo.
Su mamá quería que él fuera médico, huyendo a los viejos fantasmas que vivió toda su vida al lado de su esposo. Sin embargo, su hijo terminó consolidándose como la gran leyenda del principal deporte del mundo. Disciplina en la que él es considerado el Rey.
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Como diría Eduardo Galeano, en su libro “Futbol a Sol y Sombra”, Pelé fue campeón del mundo cinco veces: tres con Brasil y dos con Santos, porque no habría que olvidar que “el 10″ llevó al peixe a dos títulos de Copa Libertadores y dos de Copas Intercontinentales.
Tal vez, las principales críticas a la vida de Edson Arantes llegaron por la pasividad que mostró toda su carrera por la política. Como jugador y exjugador, Pelé siempre guardó silencio ante las peores injusticias.
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Sin embargo, como ícono, gracias al fútbol, el rey rompió muchas barreras, entre ellas, ser una estrella mundial siendo negro en un mundo consumido por el racismo. Pelé influyó en la cultura planetaria del deporte, cambió paradigmas atléticos y comerciales, y se convirtió en una figura legendaria, cuyo legado durará para siempre. Hoy, hace un año, murió Pelé. Y ya hace más de 60 que había colgado los guayos. No obstante, y a pesar de que pasó el tiempo, hoy su nombre sigue vigente. Esa será la tarea de los que quedamos, que el nombre de los que revolucionaron el mundo nunca caiga en el olvido. Y Pelé fue uno de esos únicos. Uno de los irrepetibles, el mejor jugador de la historia.
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