Los grandes favoritos a ganar la Copa Libertadores van sin certezas esta semana por el boleto a los cuartos de final, tras un inicio de las series eliminatorias en el que solo Peñarol logró una abultada diferencia.
Aun así, el Carbonero uruguayo (cinco veces campeón de la Libertadores) que sacudió 4-0 a The Strongest en Montevideo, tampoco tiene boleto anticipado a cuartos porque deberá definir la llave en la altura de La Paz (3.600 msnm), una plaza casi siempre complicada para los equipos del llano, aunque el Tigre boliviano aportó la mayor parte porque terminó como líder de su grupo en la instancia anterior.
Entre los candidatos, River Plate de Miguel Ángel Borja espera el miércoles en el Monumental a Talleres de Córdoba luego de obtener un valioso triunfo 1-0 la semana pasada a domicilio, en el retorno del exitoso DT Marcelo Gallardo al banco millonario en un torneo internacional.
River sueña con la quinta
En su primera etapa como DT de River (2014-2022), el Muñeco lideró dos de los cuatro títulos de Libertadores que ganó el popular club argentino. Y hacia el quinto apunta toda su artillería, el entrenador más exitoso de la historia del Millonario (14 títulos, 7 de ellos internacionales).
Algo similar a Peñarol le espera el jueves a Flamengo.
El Mengao ganó con autoridad en el Maracaná en el debut de octavos por 2-0, pero Bolívar, otro equipo de La Paz, mostró que la altura ya no es el único factor determinante, ya que se hizo claramente de su grupo en la fase anterior y precisamente el poderoso Flamengo fue su escolta.
El Palmeiras de Richard Ríos, otro equipo en la cima del fútbol sudamericano, quedó apremiado (cayó 2-1 en la ida) por un Botafogo que el miércoles va a São Paulo para intentar sellar su clasificación a cuartos e ingresar a la exclusiva lista de los postulantes al cetro continental.
Tambalea la corona
Al campeón vigente Fluminense de Jhon Arias le tambalea la corona: solo un triunfo en el Maracaná el martes ante Gremio le evitará la abdicación después de caer por 2-1 en Curitiba.
El chileno Colo Colo sueña con el boleto a cuartos, pero no la tiene fácil en el infierno caluroso y húmedo de Barranquilla ante Junior, luego de una victoria ajustada en la ida en Santiago por 1-0.
Más difícil la tiene el irregular San Lorenzo de Argentina, el campeón de 2014, que vive en zona de crisis, pero deberá sacar la cabeza en Belo Horizonte ante Atlético Mineiro tras empatar 1-1 en el Nuevo Gasómetro de Buenos Aires.
São Paulo y Nacional, históricos con tres títulos de Libertadores cada uno, sellaron la paz en la ida (0-0) en Montevideo y en el todo o nada no se vislumbra un claro postulante a cuartos.
Los cuartos de final se disputarán en septiembre (semana del 18 ida y semana del 25 vuelta). Las semifinales se jugarán las dos últimas semanas de octubre y la final única será el 30 de noviembre en Buenos Aires, en estadio aún no designado.
Programación de los juegos de vuelta de los octavos de la Libertadores
Martes:
En Río de Janeiro: Fluminense (BRA) - Gremio (BRA) (1-2) (5:00 p.m.)
En Belo Horizonte: Atlético Mineiro (BRA) - San Lorenzo (ARG) (1-1) (7:30 p.m.)
En Barranquilla: Junior (COL) - Colo Colo (CHI) (0-1) (7:30 p.m.)
Miércoles:
En La Paz: The Strongest (BOL) - Peñarol (URU) (0-4) (5:00 p.m.)
En Buenos Aires: River Plate (ARG) - Talleres (ARG) (1-0) (7:30 p.m.)
En São Paulo: Palmeiras (BRA) - Botafogo (BRA) (1-2) (7:30 p.m.)
Jueves:
En São Paulo: São Paulo (BRA) - Nacional (URU) (0-0) (5:00 p.m.)
En La Paz: Bolívar (BOL) - Flamengo (BRA) (0-2) (7:30 p.m.)
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