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Camino a Catar había tres entrenadores cafeteros que tenían la oportunidad de dirigir, sin embargo, la escasez de resultados le cerró la puerta a Hernán Darío Gómez. Quienes aún mantienen la esperanza de clasificar son el técnico de la selección Colombia, Reinaldo Rueda, y su homólogo en Costa Rica, Luis Fernando Suárez.
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Rueda, que ya disputó mundiales con Honduras (2010) y Ecuador (2014) no ha logrado consolidar una idea de juego en la selección Colombia. La falta de gol y las falencias del equipo en las distintas líneas permitieron que una selección que estaba en puestos de clasificación directa hace un par de fechas, hoy esté en el séptima lugar con calculadora en mano.
Rueda no depende de sí mismo. Si Perú logra ganar alguno de los dos juegos que le restan, Colombia estaría fuera. Eso sin contar los resultados que podría conseguir Chile que, pese a tampoco estar en posiciones de clasificación directa, tiene dos puntos más que los cafeteros. Por lo tanto, el escenario de una eventual clasificación es prácticamente improbable.
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La esperanza de Luis Fernando Suárez y la decepción del Bolillo
El caso de Suárez es similar al de Rueda. Disputó dos mundiales, casualmente con las mismas selecciones que el caleño. En 2006 dirigió a Ecuador en lo que fue su mejor presentación en un mundial, cuando alcanzaron los octavos de final. Ocho años después, clasificó a Honduras a la que fue su última participación mundialista hasta la fecha.
El entrenador antioqueño llegó a Costa Rica para afrontar la Copa de Oro de la Concacaf del año pasado. Con la selección tica logró llegar a los cuartos de final de esa competencia y pese a un complicado comienzo, tres victorias en los últimos cuatro juegos, regresaron al combinado centroamericano a la pelea por un cupo al mundial. Antes de la llegada de Suárez, Costa Rica arrastraba una racha de once partidos sin conocer la victoria.
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Para clasificar, la opción más realista sería el cupo por repechaje que actualmente es de Panamá. La diferencia entre ambos equipos es de un punto, por lo que un tropiezo de los canaleros podría encaminar a los ticos a su tercer mundial consecutivo. Sin embargo, el camino es difícil. En las fechas que restan, Costa Rica debe recibir a Canadá y a Estados Unidos, además de visitar a una selección salvadoreña al borde de la eliminación. De todos modos, tiene más chances que Rueda.
Sin chances de clasificar quedó Hernán Darío Gómez, quien recibió a la selección de Honduras luego de los pobres resultados obtenidos bajo la dirección del uruguayo Fabián Coito. El bolillo había llegado para apagar el incendio pero los resultados tampoco lo acompañaron y perdió todos los partidos que ha dirigido hasta el momento, sentenciando así la eliminación del conjunto catracho.
¿Quienes son los colombianos que han dirigido en un mundial?
El primer colombiano que dirigió en un mundial fue Francisco Maturana. El chocoano fue el único cafetero que logró clasificar al combinado nacional a más de un mundial. Lo hizo en Italia 90, donde Colombia lograría su mejor participación y repitió en Estados Unidos 94, donde ocurrió la mayor decepción. Maturana estuvo cerca de llevar a la selección por tercera vez pero, por un gol de diferencia con Uruguay, quedó fuera del repechaje para Corea-Japón 2002.
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El quinto colombiano en dirigir en un mundial fue Jorge Luis Pinto. El santandereano llevó a Costa Rica al que sería, no solo la mejor presentación mundialista de ese país, sino que también fue el técnico colombiano con mejor desempeño en la historia de la competición. Los centroamericanos quedaron primeros en un grupo que compartieron con Uruguay, Italia e Inglaterra. Al final, cayeron en cuartos contra Países Bajos.
El último entrenador colombiano que debutó en la Copa del Mundo fue el risaraldense Juan Carlos Osorio. El ahora técnico del América dirigió a México en su histórico triunfo contra Alemania. Sin embargo, pese al buen inicio, terminó dependiendo de otros resultados para llegar a los octavos de final, donde su equipo cayó contra Brasil por dos goles a cero.