Todo listo en Arabia Saudita para el inicio de la Supercopa española

Real Madrid (campeón de LaLiga) jugará con Valencia y Barcelona, con Real Betis (campeón de la Copa del Rey).

Foto: Agencia AFP

Este miércoles empieza en Arabia Saudita la Supercopa de España, tradicional torneo que enfrenta a los campeones de LaLiga y la Copa del Rey y que, en los últimos años, ha cambiado su formato para enfrentar a los mejores equipos de España.

Real Madrid abre el torneo (2:00 p.m., hora colombiana) midiéndose a Valencia en la primera semifinal, buscando mejores sensaciones tras sufrir su primera derrota del nuevo año.

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El equipo merengue viajó a Riad tras caer el sábado con Villarreal (2-1), lo que le dejó en segunda posición de la clasificación liguera a tres puntos de Barcelona, que también aspira al primer trofeo español de 2023.

El equipo de Carlo Ancelotti, que ya sufrió ante el modesto Cacereño, de la cuarta categoría del fútbol español, para meterse la pasada semana en octavos de la Copa del Rey (victoria 1-0), volvió a pasarlo mal en defensa contra el Submarino Amarillo.

“Estamos dolidos por el partido contra Villarreal, pero tenemos que ver los otros partidos para ver cómo reacciona el equipo, el de mañana, esta Supercopa es un examen muy importante”, afirmó el martes Ancelotti en rueda de prensa.

“Es una oportunidad para sumar un nuevo trofeo y después de la derrota del otro día queremos volver a ganar y eso es lo importante”, aseguró, por su parte, el portero Thibaut Courtois.

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El trofeo se disputa en un torneo a cuatro entre el primer y segundo clasificados de la pasada Liga (Real Madrid y Barcelona, respectivamente) y el campeón y el finalista de la Copa del Rey (Betis y Valencia).

Vigente campeón de la Supercopa, Real Madrid busca el revalidar el título como una forma de enderezar el rumbo en este inicio de 2023.

Tras recuperar a todos sus jugadores mundialistas, el equipo blanco deberá mejorar en defensa, donde no podrá contar en Riad con David Alaba, víctima de una lesión muscular, al igual que Aurélien Tchouaméni.

Delante, volverá a poner sus esperanzas en su capitán Karim Benzema, autor del único tanto merengue contra Villarreal.

Real Madrid afronta el encuentro con un Valencia que tampoco atraviesa su mejor momento y que llega a la Supercopa a solo cuatro puntos del descenso tras perder sus dos últimos encuentros ligueros.

“No estamos en un buen momento, venimos de dos derrotas, pero pienso que tenemos la suerte de jugar estos partidos para tratar de enderezar el rumbo”, afirmó el entrenador Gennaro Gattuso.

Valencia afronta el encuentro con las bajas sensibles del delantero Samu Castillejo, que sufrió una fractura en la muñeca izquierda en el partido contra el Cádiz, y del centrocampista Nico González, también víctima de una fractura del quinto metatarsiano del pie izquierdo.

Y Gattuso tampoco tiene claro si podrá contar con el delantero hispano-brasileño Marcos Andrés, que este martes no se entrenó en Riad.

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“No se entrena con nosotros. Ha trabajado en el gimnasio esta mañana. Le molesta la rodilla, veremos mañana”, dijo Gattuso, en vísperas del encuentro.

Una victoria permitiría a los valencianistas pelear en la final por su segunda Supercopa de España, tras la que ganaron en 1999 frente al Barcelona.

Barcelona vs. Betis: el otro duelo de la Supercopa

Por su parte, Barcelona se mide el jueves con Betis (2:00 p.m., hora colombiana) en la segunda semifinal de la Supercopa de España buscando alargar su buen momento en este inicio de año.

El vencedor de este duelo entre el Barça, subcampeón del pasado campeonato español, y el Betis, ganador de la Copa del Rey, se clasificará para la gran final del domingo.

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El Barça, que busca su 14ª Supercopa de España, quiere resarcirse de la final de 2021 cuando cayó contra Athletic de Bilbao 3-2 en la prórroga y, de paso, seguir con las buenas sensaciones tras quedarse como líder en solitario de la Liga.

El equipo azulgrana llega al encuentro tras ganar sus dos últimos encuentros en la Copa del Rey y en la Liga, en los que se puso en la punta tras su victoria el pasado fin de semana contra el Atlético de Madrid por 1-0.

“Es una victoria importantísima”, reconocía tras el encuentro el técnico del Barça, Xavi Hernández, quien, sin embargo, recordó que todavía no han ganado nada.

Alzar por decimocuarta vez la Supercopa de España sería la mejor manera de continuar con la racha positiva del Barça en este inicio de año.

De cara al encuentro contra Betis, en el estadio King Fahd de Riad, los azulgranas podrán contar con su goleador polaco Robert Lewandowski, que no pudo estar el domingo contra el Atlético al cumplir el primero de sus tres partidos de sanción por su expulsión contra Osasuna en el último encuentro antes del parón mundialista.

La presencia del internacional polaco, máximo goleador de la Liga, será una importante baza ofensiva para los catalanes frente a un Betis que sigue metido entre los cuatro primeros del campeonato español.

El equipo entrenado por el chileno Manuel Pellegrini llega al encuentro tras ganar 2-1 al Rayo Vallecano de Radamel Falcao García el domingo.

“No era un partido fácil, pero la victoria nos deja la moral alta”, aseguró Pellegrini tras el encuentro, de cara a su participación en la Supercopa de España.

El equipo andaluz intentará dar un primer paso hacia un trofeo que todavía no ha ganado, después de perder la única final que disputó contra Barcelona en 2005.

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“Contra Barcelona tenemos que desplegar nuestro máximo nivel de fútbol y confiar que a un solo partido pueden pasar muchas cosas”, afirmó el capitán bético Joaquín, a la televisión de su club.

El equipo andaluz viajó a Riad sin su defensa Álex Moreno, un fijo en las alineaciones de Pellegrini, pero, quien, según la prensa española, estaría cerca de fichar por el Aston Villa.

Pellegrini podrá contar con el resto de figuras de su equipo para intentar sorprender a Barcelona en Arabia Saudita, donde los aficionados locales probablemente apoyarán al conjunto catalán.

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