Xabi Alonso, el aprendiz que se forjó con los mejores entrenadores del mundo

Sentado en una pelota, Xabi Alonso sería todavía muy pequeño aquella mañana en la que miraba obnubilado a su padre, Periko Alonso, durante un entrenamiento de la reserva de la Real Sociedad. Ver a su papá en la cabeza del grupo, repartiendo indicaciones y manoteando al aire, despertó en el estómago del niño una cosquilla entonces inexplicable. No lo sabía, por supuesto, pero fue por aquellos días en los que nació la aspiración de llegar a ser entrenador. Después de dejar el fútbol, el amor de su vida, Alonso ya tenía claro, tan temprano y párvulo, que su lugar estaría en los banquillos.

Sentado en una pelota, Xabi Alonso sería todavía muy pequeño aquella mañana en la que miraba obnubilado a su padre, Periko Alonso, durante un entrenamiento de la reserva de la Real Sociedad. Ver a su papá en la cabeza del grupo, repartiendo indicaciones y manoteando al aire, despertó en el estómago del niño una cosquilla entonces inexplicable. No lo sabía, por supuesto, pero fue por aquellos días en los que nació la aspiración de llegar a ser entrenador. Después de dejar el fútbol, el amor de su vida, Alonso ya tenía claro, tan temprano y párvulo, que su lugar estaría en los banquillos.

Tiempo atrás, porque el 2019 ya se siente absurdamente lejano, antes de que Alonso se consagrara en su primera etapa como entrenador al ganar la Bundesliga con un Bayer Levekusen que hasta la fecha permanece invicto, José Mourinho ya había visto ese destino. No solo el del entrenador. Contaba el portugués que por la forma en la que Xabi se paraba en el campo, su curiosidad por el juego y su manera de verlo, que se convirtiera en director técnico era obvio. Más, explicaba the especial one, era fácil anticipar que Xabi Alonso se convertiría en uno de los mejores entrenadores del mundo, un estratega que marcaría época.

Según Mourinho, la razón era sencilla: “Nació con un padre jugador y creció con un padre entrenador. Luego se convirtió en jugador top. Su posicionamiento en el campo y su conocimiento del juego eran, entonces, muy elevados. Jugó en España, Inglaterra y Alemania, y fue entrenado por Guardiola en el Bayern, por mí en el Real Madrid, por Ancelotti en el Madrid, por Benítez en el Liverpool. Si pones todo eso junto, creo que él tiene las condiciones para ser un muy buen entrenador”.

La extraordinaria carrera de Xabi Alonso

Hay grandes entrenadores que se forjaron bajo la tutela de una gran escuela. Sin ir más lejos, y aclarando que eso no excluye que por supuesto haya más influencias, Pep Guardiola se formó en el amparo de la escuela neerlandesa fundada por Rinus Michels, perfeccionada por Johan Cruyff en Barcelona y llevada a su máximo esplendor por el mismo Guardiola. De la escuela del catalán, por ejemplo, sale hoy Xavi Hernández, un técnico identificado 100% con esa filosofía.

Para hablar de otro ejemplo, otra identidad de juego, Carlo Ancelotti como jugador se nutrió del italiano Arrigo Sacchi, su estratega en el mítico AC Milan de los años 80. Tras la estela de Carletto han seguido varios entrenadores, como Gennaro Gattuso o Andrea Pirlo, siguiendo el legado de su misma filosofía de juego.

Xabi Alonso, no obstante, es un caso aparte. Criado, como señala Mourinho, en muchos sistemas de juego, desde el inglés hasta el español, al exjugador de clubes como Liverpool, Bayern Múnich o Real Madrid no se le puede encasillar en una idea de juego. Brilló en Anfield con Rafa Bénitez y después se volvió leyenda merengue jugando con Mourinho y Ancelotti. A la vez, fue clave en el Bayern de Guardiola, así como en las selecciones españolas de Vicente del Bosque y Luis Aragonés. En todos los equipos rindió, siendo clave en el eje del campo y un superdotado técnico y táctico.

El ADN del entrenador vasco no representa una codificación genética única, sino que más bien es rizomática y se nutre de redes diversas de conocimiento. “He intentado ser curioso sobre el trabajo de entrenador, no solamente jugar. He buscado ser cercano a ellos. Me preguntaba ya dónde estaría años más tarde”, explicó Alonso hace unos meses en una rueda de prensa.

Xabi Alonso lo ha demostrado en su Bayer Leverkusen, un equipo capaz de dominar el juego desde el control del balón, pero a la vez un conjunto letal y directo. Es un conjunto eficaz y rápido, a la vez que dominante y compacto. Representa muy bien lo que era el español en su época como jugador y las diferentes vertientes que formaron los conceptos del que hoy es el entrenador más codiciado del Viejo Continente.

Muestra de su extraordinaria carrera, el respeto que generó en todos los clubes en los que estuvo, es que cada uno de ellos están locos por contar con sus servicios. Liverpool, Bayern Múnich y Real Madrid, los tres grandes esperan en la puerta del vasco, añorando que algún día el español decida dar el paso hacia los mayores espectros del mundo.

Xabi Alonso, el futuro del codiciado entrenador

De entrada, para la próxima temporada, Xabi Alonso ya le cerró las puertas a los gigantes. Desde hace unas semanas anunció que se quedará en Bayer Leverkusen porque aspira a seguir haciendo historia con el equipo de las aspirinas, al que llegó en 2022, tras su paso por las inferiores de Real Madrid y la Real Sociedad en España.

Según el español, en Alemania encontró un equipo soñado, jugadores que confían en su idea y una institución que lo respalda. Todo dado para construir un equipo de leyenda. Jürgen Klopp, uno de los mejores del mundo, dijo, cuando se conoció la noticia, que entendía lo que estaba haciendo Alonso, el principal candidato a relevar al entrenador alemán en el banquillo de Liverpool. “Cuando estaba en Dortmund hice lo mismo y jamás me arrepentí”, lo defendió Klopp.

Bayer Leverkusen, que nunca había ganado una Bundesliga en sus 120 años de historia, ya logró cortar una hegemonía de 11 años de títulos consecutivos de Bayern Múnich. La intención ahora es lograr el doble título, como lo hizo el Dortmund de Klopp hace doce años. Además, en el horizonte, viene la prestigiosa Champions League, un torneo que espera con ansias la llegada del equipo de Alonso.

De sus maestros, no solo Mourinho ha elogiado el talento del aventajado aprendiz. Guardiola también, recientemente, lo describió como uno de los mejores equipos del mundo. “Si me preguntan por el trabajo que está haciendo, sinceramente, ¡guau! Están invictos, son el único equipo en el fútbol que está invicto en todas las competiciones y luchando ahí con el Bayern de Múnich. No es solo la forma en la que juegan, no han perdido ni un partido en la Europa League, en la Pokal de Alemania y en la Bundesliga. Están jugando increíblemente bien”, dijo Pep sobre el equipo de uno de sus discípulos, Xabi Alonso, un entrenador forjado entre genios y ahora respetado por ellos.

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