Martha Bayona, la guerrera del ciclismo de pista

La santandereana Martha Bayona, subcampeona mundial y bicampeona panamericana. / EFE

La ciclista santandereana Martha Bayona ha sido la mejor pistera colombiana de la última década. Fiel a su tradición, durante la temporada 2023 le dio varias medallas internacionales a Colombia y por eso es una de las candidatas al premio del Deportista del Año de El Espectador y Movistar, el más tradicional y reconocido de la actividad física en el país.

Nacida y criada en el barrio San Martín de Bucaramanga, se enamoró del deporte de las bielas y comenzó a montar en el velódromo de esa ciudad, hasta que se dio cuenta de que para dar el salto a la élite tenía que buscar un nuevo destino, un lugar en el que tuviera mayor apoyo, pero también exigencia.

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Por eso hace poco más de 10 años decidió radicarse en el departamento de Antioquia, en donde terminó de pulir su talento y se convirtió no solo en la mejor ciclista de pista del país, sino en una de las más destacadas del mundo, de la mano del técnico John Jaime González y con la ayuda de Juliana Gaviria y su familia.

Medallista en todos los eventos continentales de los recientes ciclos olímpicos, a su potencia natural le ha agregado astucia y estrategia en carrera, evolución que es el resultado de su disciplina y disposición para aprender.

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Especialista en las pruebas de velocidad, ha sido el estandarte de la selección nacional en Juegos Bolivarianos, Suramericanos, Centroamericanos y del Caribe, y de Panamericanos. También ha sido protagonista en Copas del Mundo, Copas de las Naciones y Mundiales.

En 2023 se ha cansado de subir a los podios. Lo hizo varias veces en el Campeonato Panamericano de Argentina y en los Juegos Centroamericanos de El Salvador, aunque su mayor logro fue el subtítulo en la prueba del keirin del Mundial de Glasgow, Escocia, en donde solo fue superada por la neozelandesa Ellesse Drews. En 2017 ya había sigo segunda en esa misma competencia, en la edición que se disputó en Hong Kong.

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La semana pasada confirmó su clase al colgarse dos medallas de oro en los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile. La pedalista de 28 años fue la mejor atleta de la delegación nacional al conseguir primero el título del keirin y luego el de la velocidad individual, al derrotar en la final a la mexicana Yuli Verdugo.

“Para mí es un gran orgullo representar al país. Siempre trato de dar lo mejor y me preparo para poder pelear podios y medallas, pero también para dejar en alto el nombre del ciclismo colombiano”, aseguró la santandereana, que ha sido nominada varias veces al reconocimiento del Deportista del Año de El Espectador y Movistar.

Este 2023 nuestra ceremonia de premiación se llevará a cabo en Bogotá, el lunes 11 de diciembre. Como todos los años, desde 1960, cuando el entonces editor de deportes de este diario, Mike Forero Nougués, ideó el concurso.

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Reconoceremos a los mejores deportistas convencionales y paralímpicos, así como a los entrenadores y dirigentes más destacados. Habrá homenaje también para los juveniles y los equipos de mejores resultados, y se entregará el premio al Juego Limpio Guillermo Cano, de especial valor para El Espectador.

A partir del 14 de noviembre nuestros lectores podrán votar por sus deportistas favoritos a través de la página web www.elespectador.com.

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