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La tenista china Qinwen Zheng, número 15 del escalafón de la WTA, se enfrentará a la bielorrusa Aryna Sabalenka en la final del Abierto de Australia, luego de su victoria el jueves en semifinales contra la ucraniana Dayana Yastremska por 6-4, 6-4 en Melbourne Park.
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Qinwen Zheng, que jugará su primera final de Grand Slam, frenó los sueños de Yastremska, que había alcanzado las semifinales luego de pasar por la fase de clasificación previa del torneo. En la final, la china se medirá a Sabalenka, número dos del mundo y vigente campeona, que se impuso por su parte a la estadounidense Coco Gauff en la otra semifinal disputada horas antes.
Diez años después del triunfo en Melbourne de su compatriota Li Na, también ganadora de Roland Garros en 2011, la china de 21 años se halla a una victoria de un primer título en Grand Slam. Este jueves puso fin a la epopeya de Dayana Yastremska, que había ganado ocho partidos consecutivos en Melbourne —fase previa incluida— para acceder a semifinales.
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La ucraniana plantó cara a la duodécima cabeza de serie del torneo, pero no llegó a concretar sus ocasiones en los momentos decisivos. La china marcó la diferencia en el segundo set, confirmando el break logrado con 3-3, para volar hacia la victoria en 1 hora y 42 minutos.“Es increíble, es complicado explicar lo que siento”, declaró sobre la pista al término del partido.
La china, que ya tenía asegurado integrar el top 10 de la WTA después de su victoria en cuartos contra la rusa Anna Kalinskaya, prosigue su progresión después de un 2023 marcados por alcanzar los cuartos de final en el Abierto de Estados Unidos en septiembre.
No pudo clasificarse a semifinales en aquel entonces, barrida en dos sets por la misma Aryna Sabalenka. El sábado se verán las caras de nuevo en la Rod Laver Arena.
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