Dodgers vs. Yankees: duelo de estrellas en las Grandes Ligas

El principio del fin de la temporada de la Major League Baseball (MLB) arranca esta noche con el primer partido de la Serie Mundial 2024. Los Dodgers de Los Ángeles, que vienen de consagrarse como los campeones de la Liga Nacional, recibirán esta noche a los Yankees de Nueva York, que se coronaron en la Liga Americana.

El principio del fin de la temporada de la Major League Baseball (MLB) arranca esta noche con el primer partido de la Serie Mundial 2024. Los Dodgers de Los Ángeles, que vienen de consagrarse como los campeones de la Liga Nacional, recibirán esta noche a los Yankees de Nueva York, que se coronaron en la Liga Americana.

Este Clásico de Otoño reúne, por primera vez desde 1981, a las franquicias más populares de las dos mayores ciudades estadounidenses. Aunque el último precedente ocurrió hace más de 40 años, se trata del duelo más repetido en la historia de estas instancias definitivas.

Ambos finalistas son también los dos equipos más valiosos de la MLB de acuerdo con la revista Forbes. Los Yankees están cotizados en US$ 7.550 millones, cifra que los coloca como uno de los tres equipos más caros de cualquier deporte en el mundo junto a los Dallas Cowboys (NFL) y los Golden State Warriors (NBA). Los Ángeles Dodgers están valorados en US$ 5.450 millones y ocupan la casilla 25°.

Para los californianos esta serie tiene un sabor especial, pues sienten la presión de honrar la memoria del mexicano Fernando ‘El Toro’ Valenzuela, emblemático lanzador que vistió los colores del equipo durante más de una década (1980-1990) y falleció este martes a los 63 años. Esta noche habrá un homenaje en su memoria en el Dodger Stadium de Los Ángeles.

Duelo de figuras

Uno de los principales atractivos de esta confrontación es el duelo entre dos candidatos al premio MVP (jugador más valioso) de la temporada. Por los angelinos al que nos referimos es el japonés Shohei Ohtani, quien ya fue elegido como el mejor de la Liga Americana en dos ocasiones (2021 y 2023).

Ohtani, de 30 años, se puede desempeñar como lanzador y bateador designado. Llegó a esta Serie Mundial con 54 jonrones y fue el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en registrar más de 50 cuadrangulares y 50 robos en una temporada, lo que lo deja como un firme candidato a ser el jugador más destacado del año.

En la otra esquina del “ring”, como líder de los neoyorquinos, está el estadounidense Aron Judge, de 32 años, quien es el máximo autor de cuadrangulares en esta campaña, con 58. En agosto pasado se convirtió en el jugador que tardó menos partidos en llegar a 300 jonrones en las Grandes Ligas. El espigado jardinero es una de las principales armas de los Bombarderos del Bronx, pero no la única.

Detrás de Judge y Ohtani, el tercer jugador con más jonrones en la presente temporada 2024 es Juan Soto. El jardinero dominicano, quien se sumó este año a los neoyorquinos, estableció su récord personal con 41 ocasiones en las que mandó la pelota fuera del campo en forma de carrera. Él ya sabe lo que es encarar este tipo de citas, pues ganó la Serie Mundial de 2019 con los Padres de San Diego.

Un poco de historia

Los Dodgers y los Yankees fueron vecinos durante cinco décadas. Los hoy californianos primero tuvieron su sede en Nueva York. Walter O’Malley, el dueño de los entonces llamados Brooklyn Dodgers, quería construir un nuevo estadio, pero no llegó a ningún acuerdo con la administración de la ciudad de los rascacielos y se llevó a su novena hasta el otro lado del país en 1958.

Ambas instituciones se han enfrentado en 11 ediciones de la Serie Mundial desde 1941. En ese historial la ventaja de los neoyorquinos es abrumadora, pues conquistaron ocho de esas confrontaciones. Los Yankees son el equipo más ganador en la historia de la Serie Mundial, con 27 títulos, y por eso no es raro que sean el equipo que más veces la ha disputado (41).

Los Dodgers también tienen lo suyo. Aunque son el sexto equipo con más consagraciones en el Clásico de Otoño, son el segundo con más participaciones en esta instancia y el tercero más ganador de la costa oeste, con siete títulos. En años recientes, el que más ha figurado en instancias definitivas entre los dos es el club californiano. Fue campeón en 2020 y finalista en las ediciones de 2017 y 2018, mientras que los de Nueva York no llegaban a una final desde 2009, su más reciente consagración.

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