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Un partido de la selección sudafricana de fútbol, seguido un cuarto de hora después en el mismo estadio por otro del equipo nacional de rugby, homenajearán el próximo 17 de julio al ex presidente Nelson Mandela, informó hoy el diario local The Citizen.
Nelson Mandela, que ya pasa por su undécimo día de estado crítico, cumplirá un día después del homenaje, 95 años (18 de julio). Este tributo inédito al héroe sudafricano tendrá lugar en el Soccer City de Johannesburgo, donde España ganó en 2010 su primer mundial de fútbol.
En el primero de los encuentros, la selección de fútbol de Sudáfrica, conocida como los "Bafana Bafana", enfrentará en un amistoso a Burkina Faso. Quince minutos después, tras haberse pintado en rojo las líneas del campo de rugby sobre el mismo césped, se dará comienzo al Sudáfrica-Argentina del Rugby Championship, torneo del hemisferio sur.
El fútbol es en Sudáfrica el deporte preferido por los negros, mientras que el rugby es el deporte por excelencia de los blancos.
El encuentro de fútbol y el de rugby en un mismo escenario y espacio de tiempo tiene la idea de “unir al país”, como lo intentó hacer siempre Nelson Mandela, según el ministro sudafricano de Deportes, Fikile Mbalula.
Apasionado del boxeo durante su juventud, el episodio más conocido de Mandela con el deporte se produjo durante el Mundial de rugby de 1995 disputado en Sudáfrica. La victoria sudafricana en la final contra Nueva Zelanda, una de las potencias mundiales de ese deporte, unió a Sudáfrica en la celebración de la gesta de aquel equipo.
En la actualidad, Mandela, también premio nobel de la Paz de 1993 lleva ingresado en un hospital de Pretoria 26 días, los once últimos en estado crítico.