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Esta jueves en la mañana, la agencia Jos Hermens emitió un comunicado en el que anunciaba que Caterine Ibargüen se retiraba de las competencias oficiales. Y, por supuesto, consternación en Colombia por la noticia.
Sin embargo, minutos después la misma agencia rectificó la información y reiteró lo que ya había dicho la deportista luego de su participación en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020: su actividad en los JJ.OO llegaron a su fin, mas no su carrera deportiva (todo a través de la agencia AFP).
Eso sí, el legado que dejará cuando diga no más es gigante. Dominadora durante años del salto triple, Ibargüen se dio cuenta en el camino que lo suyo no era el salto alto. Por eso, se cambió de disciplina antes de los Juegos de Londres en 2012 y allí se volvió leyenda.
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Además de sus podios olímpicos, Ibargüen tiene seis títulos en la Liga Diamante, dos títulos mundiales, dos oros Panamericanos, tres campeonatos en Copas continentales y dos oros en Juegos Suramericanos.
El momento cumbre de la carrera de la antioqueña llegó en los Juegos Olímpicos de Río 2016, cuando se colgó la medalla de oro, cuatro años después de haber sido plata en Londres 2012. Su debut olímpico se había dado en Atenas 2004, cuando competía en el salto alto, antes de pasar al triple salto, donde consiguió los grandes éxitos de su carrera.
“Estoy muy feliz con las oportunidades que la vida me ha brindado y por haber sido capaz de demostrar que los sueños pueden cumplirse. Ahora termina un capítulo, pero la gran historia continúa”, comentó Ibargüen, citada en el comunicado de su oficina de representación.
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Ibargüen se despidió por lo tanto de la competición el pasado domingo en la final del triple salto de los Juegos de Tokio, donde apenas pudo ser décima con 14,25 metros, lejos de su mejor marca personal, los 15,31 metros a los que llegó en Mónaco en 2014.
Tal fue el impacto de la noticia, que el Ministro del Deporte ,Guillermo Herrera Castaño anunció que las puertas de esa cartera están abiertas para la campeona olímpica y que espera que en un futuro pueda trabajar por el deporte en Colombia.
Hoy más que nunca están abiertas las puertas de @MinDeporteCol para una atleta que nos ha regalado inmensas alegrías. Te invito para que trabajemos juntos por el deporte de 🇨🇴@tripleCIbarguen. Sería un inmenso honor que hagas parte de nuestro equipo. Tu experiencia es invaluable.
— Guillermo Herrera Castaño (@GHerreraCas) August 5, 2021
En los últimos años, Ibargüen había dejado de ser la gran estrella de su prueba ante el fenómeno Yulimar Rojas, la joven venezolana que el domingo le sucedió como campeona olímpica, batiendo además el récord del mundo (15,67 metros) en la capital japonesa.
Tras esa final, Ibargüen fue preguntada por su retirada y no la confirmó, pese a que durante meses se consideró que Tokio iba a ser la cita de su despedida.
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“He aprendido que con tantas emociones encontradas no se deben dar respuestas a cosas tan complejas. Me iré a la Villa Olímpica, disfrutaré con mis compañeros y de pronto mañana tengo una respuesta”, dijo entonces en el estadio de Tokio.