Las principales apuestas de Colombia en los Juegos Paralímpicos

Los Juegos Paralímpicos de París 2024 prometen encender una vez más la llama de la unidad y del espíritu deportivo en todo el mundo. Durante once días, cerca de 4.400 atletas de élite competirán en 22 disciplinas, demostrando su habilidad, su resistencia y su determinación.

Los Juegos Paralímpicos de París 2024 prometen encender una vez más la llama de la unidad y del espíritu deportivo en todo el mundo. Durante once días, cerca de 4.400 atletas de élite competirán en 22 disciplinas, demostrando su habilidad, su resistencia y su determinación.

Esta edición marcará un hito, ya que será la primera vez que Francia acoja este prestigioso evento. La ceremonia de inauguración comienza hoy a la 1:00 p.m., en una celebración que se llevará a cabo entre los icónicos Campos Elíseos y la Plaza de la Concordia. Los Juegos culminarán el próximo domingo 8 de septiembre.

Colombia, en los Paralímpicos

La delegación nacional ya comenzó a hacer historia en París. Con 78 atletas clasificados, esta es la representación más numerosa de Colombia en unos Juegos Paralímpicos. Conformado por 47 hombres y 31 mujeres, el equipo competirá en diez disciplinas diferentes. A ellos se suman cuatro guías y dos arqueros (fútbol para ciegos), quienes cumplen con un rol fundamental en los deportes que practican.

Además de este hito, la delegación nacional participará por primera vez en tres disciplinas: fútbol para ciegos, Para tiro deportivo y Paratriatlón. Otros deportes en los que también harán presencia los colombianos son Boccia, Paratletismo, Paranatación, Parapowerlifting, Para tiro con arco, Paraciclismo y Para tenis en silla de ruedas.

“Queremos mejorar los resultados de los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020. Tuvimos 24 medallas, entre esas tres de oro —siendo la mejor actuación de Colombia hasta ahora en estas justas—. En esta ocasión, estamos proyectando 29 medallas, entre ellas cinco de oro, pero yo sé que serán muchas más”, aseguró Julio César Ávila, presidente del Comité Paralímpico Colombiano, a El Espectador.

“Todos están motivados y con ganas de romperla, como dicen los muchachos. Ya acomodaron horarios y reconocieron escenarios, los cuales tienen todas las garantías. Están tranquilos, contentos, motivados y con ganas de darla toda, como siempre”, agregó Ávila.

Colombia hizo su debut en los Juegos Paralímpicos en la edición de 1976, celebrada en Toronto, Canadá. Desde entonces, siempre ha sido parte de las competencias paralímpicas más importantes del mundo, con excepción de los Juegos de 1984.

Las primeras medallas para la delegación colombiana llegaron en los Juegos Paralímpicos de Arnhem 1980, en Países Bajos, donde el vallecaucano Pedro Mejía obtuvo una medalla de oro y otra de bronce en paranatación. Sin embargo, tuvieron que pasar seis ediciones más para que Colombia volviera al podio paralímpico. En Pekin 2008, Moisés Fuentes ganó el bronce en paranatación, y Elkin Serna se llevó la plata en maratón, marcando el inicio de un ascenso sostenido.

Desde entonces, el país ha ido superando sus propias marcas en cada edición. En Londres 2012, Colombia consiguió dos medallas de plata. De Río 2016, la delegación regresó con dos oros, cinco platas y diez bronces. Finalmente, en Tokio 2020, los atletas colombianos lograron tres medallas de oro, siete de plata y 14 de bronce, consolidando su progreso en el ámbito paralímpico.

Las opciones de medallas

Colombia cuenta con atletas de élite y amplia experiencia en los Juegos Paralímpicos, destacando los paranadadores Carlos Daniel Serrano y Nelson Crispín, quienes han acumulado siete medallas paralímpicas cada uno entre Río 2016 y Tokio 2020. Serrano, uno de los abanderados de la delegación, es una de las principales esperanzas del país en la búsqueda de nuevas medallas. El santandereano competirá en los 50 metros libres S7, 50 metros mariposa S7, 200 metros combinados SM7, y 100 metros pecho SB8, su prueba más fuerte. Crispín, aunque competirá en otras categorías, también tiene grandes posibilidades de subir al podio en esta misma disciplina.

También en paranatación, Sara Vargas y María Paula Barrera apuntan alto. Vargas nadará en los 50 metros mariposa, 100 metros libres y 200 metros combinados, mientras que Barrera, en la categoría S10, competirá en los 50, 100 y 400 metros libres, así como en los 100 metros mariposa. Además, Gabriela Oviedo y Zharit Rodríguez podrían ser las sorpresas de la delegación en esta disciplina.

En paratletismo, Colombia tiene grandes nombres. Mauricio Valencia, triple medallista paralímpico, competirá en lanzamiento de jabalina y disco, junto a Mayerli Buitrago, medallista de plata en Tokio 2020, y Erica Castaño, plata en el Mundial de Paratletismo París 2023. Diego Meneses, bronce en el Mundial de Mayores y triple medallista en el Mundial Juvenil, también competirá en lanzamiento de jabalina y peso. José Gregorio Lemos, doble medallista paralímpico, estará en lanzamiento de jabalina y salto de longitud, mientras que Luis Fernando Lucumí, plata en el Mundial de Paratletismo París 2023, competirá en lanzamiento de jabalina.

En las pruebas de velocidad, Darian Faisury Jiménez, doble medallista paralímpica, competirá en los 100 y 400 metros, al igual que Karen Palomeque, campeona mundial en los 100, 200 y 400 metros en París 2023. Ella también estará en salto de longitud. Jhon Sebastián Obando, medallista de oro en salto largo y plata en los 400 metros en los Juegos Parapanamericanos de Santiago 2023, también representará al país.

Entre otros atletas destacados, con opciones de medalla, se encuentran Fabio Torres, bronce en Para powerlifting en Tokio 2020; Paula Ossa, la abanderada del paraciclismo que llega en excelente forma, y el equipo de fútbol para ciegos, que alcanzó el cuarto lugar en el Campeonato del Mundo.

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