París 2024: Desde hoy “navegan” miles de sueños olímpicos en la Ciudad Luz

En medio de estrictas medidas de seguridad, y el inconformismo de buena parte de los parisinos, se inauguran este viernes los Juegos Olímpicos 2024, el evento deportivo más importante del año. Durante 19 días, la capital francesa acogerá a 10.500 deportistas de 206 países, además de entrenadores, dirigentes y personal de apoyo, así como periodistas y millones de aficionados.

En medio de estrictas medidas de seguridad, y el inconformismo de buena parte de los parisinos, se inauguran este viernes los Juegos Olímpicos 2024, el evento deportivo más importante del año. Durante 19 días, la capital francesa acogerá a 10.500 deportistas de 206 países, además de entrenadores, dirigentes y personal de apoyo, así como periodistas y millones de aficionados.

Colombia llega a esta cita con una delegación de 88 deportistas, pues dos de los clasificados no actuarán. El marchista Éider Arévalo, quien no se recuperó de una delicada lesión de cadera, y la patinadora Jazmín Álvarez, quien durante los entrenamientos previos a la competencia de skateboarding, ya en la Ciudad Luz, se rompió los ligamentos de la rodilla derecha y tendrá cerca de 10 meses de incapacidad.

Entre miércoles y jueves se realizaron los primeros partidos en balonmano, fútbol y rugby seven, así como las pruebas clasificatorias de tiro con arco, pero apenas hoy, desde la 1:00 p.m., será la novedosa ceremonia de inauguración, un acto audaz, original y único que por primera vez en la historia no tendrá lugar en un estadio, pues se celebrará en el corazón de la ciudad, a lo largo del río Sena, su arteria principal.

Las delegaciones navegarán a lo largo de seis kilómetros, desde el puente de Austerlitz hasta Trocadero, al frente de la Torre Eiffel, en donde se harán un espectáculo central y el juramento de los atletas.

La idea es hacer una celebración abierta a un público muy numeroso, sin costo de entrada para la mayoría de los espectadores, pues varios cientos de miles no necesitarán entradas para acceder a los muelles superiores. Además, 80 pantallas gigantes y altavoces estratégicamente ubicados permitirán a todo el mundo disfrutar de la mágica atmósfera de este espectáculo, que promete ser el más grande jamás celebrado.

Aunque las autoridades francesas han trabajado duro para hacer unos Juegos inolvidables, los terceros en esta ciudad que ya fue sede en 1900 y 1924, los habitantes de la ciudad están incómodos con las justas. A la complicada situación social, económica y política del país se sumaron en los dos últimos años sobrecostos, cierres y retrasos en las obras de adecuación de los escenarios y sus alrededores. Para completar, hace dos semanas se restringió el acceso a los principales atractivos turísticos de la ciudad, ya que en varios de ellos se celebrarán algunas competencias.

Muchos parisinos abandonaron la ciudad y aprovecharon la demanda de camas para alquilar sus viviendas, y otros, en temporada de vacaciones, planean quedarse en sus casas. Eso sí, hay una buena cantidad que apoya las justas y cuelga en sus balcones y ventanas la bandera azul, blanca y roja, que permanecerá hasta mediados de septiembre, cuando terminarán los Juegos Paralímpicos.

Las calles de París están militarizadas. La Fuerza Pública está en alerta máxima por las amenazas de actos terroristas, tan serias que incluso comandos especiales de otros países han llegado a Francia para apoyar a su ejército y policía. Los conflictos Ucrania-Rusia e Israel-Palestina, con los intereses que mueven y los sentimientos que generan, parecen ser el origen de las intimidaciones.

De hecho, este viernes en la madrugada se presentaron varios ataques organizados que generaron graves problemas en el tráfico justo el día de la ceremonia de inauguración. Se trató de incendios provocados de forma coordinada en conductos de cables de alimentación de la señalización y de comunicaciones.

Aun así, los Juegos comienzan oficialmente con varios hitos. Por primera vez, en 33 ediciones de los Juegos Olímpicos desde 1896, el número de mujeres participantes será igual al de los hombres, y entre los 32 deportes se incluyó uno nuevo: el breaking. También unos 45.000 voluntarios, cifra récord, trabajarán en el evento, difundido además por al menos 20.000 periodistas de todo el mundo.

Colombia, entre cinco y ocho medallas

En el interior de nuestra delegación hay ansiedad y algo de presión. Hace ya más de dos décadas Colombia está a la vanguardia en el continente. Parte de los buenos resultados en los eventos del ciclo olímpico se debe al trabajo de los metodólogos y el personal de ciencias del deporte, que ahora pronostican con precisión y argumentos cómo le va a ir al país en cada competencia.

De acuerdo con las estadísticas, nuestros deportistas podrían conquistar entre cinco y ocho medallas en París 2024. Las opciones claras para lograrlo son la atleta Flor Denis Ruiz, los ciclistas Kevin Quintero y Martha Bayona, el pesista Yeison López, las boxeadoras Angie Valdés y Jenny Arias, además de la bicicrosista Mariana Pajón. Hay, sin embargo, al menos una docena de deportistas más que están en condiciones de obtener diploma olímpico, que se les entrega a quienes quedan entre el cuarto y el octavo puesto. Ellos, con algo de suerte y una buena actuación, podrían meterse en el podio.

Estados Unidos, con 592 deportistas, es el equipo más grande y el favorito para liderar la tabla de medallería, seguido por China, Japón, Reino Unido y Francia. Como es tradición, atletismo, natación y gimnasia serán los deportes reyes de las justas, los que más preseas entregan y más aficionados congregan.

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