Sin ‘Rafa’ Nadal ni Serena Williams: así se jugarán los cuartos del US Open

Iga Swiatek, la favorita al título en la rama femenina.

Foto: EFE - PETER FOLEY

Rafael Nadal sufrió el lunes una inesperada eliminación ante el estadounidense Francis Tiafoe en los octavos de final del US Open, donde su compatriota Carlos Alcaraz avanzó con un memorable triunfo pasadas las dos de la madrugada.

Alcaraz y el noruego Casper Ruud son los dos candidatos a asumir el número uno de la ATP que siguen en liza en Flushing Meadows (Nueva York) pero para ello necesitan al menos llegar a la final.

Si ninguno lo consigue será Nadal, pese a su eliminación, quien se haga con el trono cedido por el ruso Daniil Medvedev, el vigente ganador del US Open caído el domingo.

Pase lo que pase esta semana en Nueva York, donde Novak Djokovic no compite por su negativa a vacunarse contra el coronavirus, la final del domingo alumbrará a un nuevo campeón de Grand Slam.

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Las aspiraciones de Nadal de conquistar su quinto trofeo del US Open y el 23º de Grand Slam, que lo hubiera distanciado de los 21 de Djokovic, se esfumaron frente a Francis Tiafoe, número 26 de la ATP.

Tiafoe, por su parte, buscará sus primeras semifinales del US Open frente al ruso Andrey Rublev, noveno sembrado, que derrotó al británico Cameron Norrie, séptimo, por 6-4, 6-4 y 6-4.

Y pocas horas después de la caída de su ídolo Nadal, Alcaraz estuvo también al borde de la despedida en un duelo ante el veterano Marin Cilic que se prolongó hasta la madrugada, a solo tres minutos del récord del partido más largo del torneo.

Alcaraz, de 19 años, terminó tumbando a Cilic, de 33, por 6-4, 3-6, 6-4, 4-6 y 6-3 y se convirtió en el jugador más joven en alcanzar los cuartos de final de Nueva York en años consecutivos desde 1953.

El español, número cuatro de la ATP, pugnará por un puesto en las semifinales ante otra de las nuevas joyas del circuito, el italiano Jannik Sinner, ante el que ha caído dos veces este año.

El italiano Jannik Sinner, número 13 de la ATP, batalló casi cuatro horas para doblegar al bielorruso Ilya Ivashka (73º) por 6-1, 5-7, 6-2, 4-6 y 6-3.

Los cuartos de final en la rama masculina

• Andrey Rublev (11) vs. Frances Tiafoe (26)
• Jannik Sinner (13) vs. Carlos Alcaraz (4)
• Nick Kyrgios (25) vs. Karén Jachánov (28)
• Matteo Berrettini (14) vs. Casper Ruud (6)

Swiatek clasificó a sus primeros cuartos

En la rama femenina, la polaca Iga Swiatek, número uno mundial, pasó también por apuros frente a la alemana Jule Niemeier, número 108 del ranking, pero avanzó por primera vez a los cuartos de final del torneo.

Swiatek bordeó la eliminación en un emocionante segundo set, que registró hasta siete roturas de servicio, pero salió victoriosa del trance por 2-6, 6-4 y 6-0.

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La polaca, doble campeona de Roland Garros (2020 y 2022), enfrentará en los cuartos de final a la estadounidense Jessica Pegula, número 8 mundial, que despachó a la checa Petra Kvitova por 6-3 y 6-2 en apenas 73 minutos.

Estados Unidos, que ya había instalado en cuartos a la joven joya Coco Gauff, no pudo festejar una tercera clasificación, ya que Danielle Collins cayó ante la bielorrusa Aryna Sabalenka por 3-6, 6-3 y 6-2.

Sabalenka, que sigue persiguiendo su primer título de Grand Slam, tendrá como rival ahora a la checa Karolina Pliskova, número 22 del ranking, que venció en su turno a la bielorrusa Victoria Azarenka por 7-5, 6-7 (5/7) y 6-2.

Los cuartos del US Open en la rama femenina

• Jessica Pegula (8) vs. Iga Swiatek (1)
• Karolina Pliskova (22) vs. Aryna Sabalenka (6)
• Ons Jabeur (5) vs. Ajla Tomljanović (46)
• Cori Gauff (12) vs. Caroline Garcia (17)

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