Mohamed Lahyani, el famoso juez de silla marroquí que lleva 22 años ejerciendo su profesión, aseguró en una entrevista que él y otros colegas dieron a The Guardian, que las personas están muy equivocadas si creen que su trabajo se ha ido poniendo más fácil con la llegada de la tecnología.
“Las personas consideran que esto se ha vuelto más sencillo, pero yo pienso todo lo contrario”, aseguró. “La presión es muy alta. Comete un error y estarás regado por toda la internet para cuando el partido haya terminado”, agregó el también juez de silla, Damien Dumuois, para complementar la idea de Lahyani.
La implementación del sistema automatizado que mide la presión de la bola cuando esta golpea la superficie del campo de juego, llamada ELC (Electronic Light Control) por sus siglas en inglés, y que anuncia si ha habido falta o no con voces pregrabadas, no le quitará a los partidos de ninguna forma su carácter explosivo y angustioso.
La desaparición paulatina de los oficiales en el campo de tenis ayuda a que todo sea más preciso y certero, pero no le roba a los jugadores su personalidad ni vuelve al tenis un deporte menos humano o errático. Los tenistas siempre buscarán culpar a alguien por sus errores debido al alto estrés que soportan en cada punto y al candente y sofocante ambiente que provocan los grandes escenarios. Y los jueces de silla, por el momento irremplazables, siempre estarán prestos a señalamientos.
Los tradicionales jueces de línea de Wimbledon, con sus gafas oscuras, pantalones blancos y buzos azules, ya no posarán más con caras inexpresivas detrás de cada servicio o defensa infructuosa en las transmisiones en vivo. Los directivos del torneo han decidido que a partir del año 2025, tanto en el circuito femenino como en el masculino, se utilizará el sistema ELC para que toda decisión de este tipo sea homogénea.
“La decisión de implementar la Revisión Electrónica en Vivo en el campeonato se hizo siguiendo un significativo período de consideración”, dijo la directora ejecutiva de Wimbledon, Sally Bolton.“Habiendo revisado los resultados del testeo realizado este año, consideramos que esta nueva tecnología es lo suficientemente robusta y que es el momento correcto para dar este importante paso para asegurar mayor precisión en nuestro arbitraje (...) para los jugadores no será un cambio significativo, pues ya han jugado bajo esta condición en otros eventos del circuito”.
El Abierto de Australia fue el primero de los Grand Slam en adoptar la nueva tecnología para que luego el Abierto de los Estados Unidos, en 2022, siguiera su ejemplo. Después de eso, un largo silencio se apoderó del ambiente, hasta ahora, que Wimbledon anunció el cambio.
Lo que deja, de último, a Roland Garros es su superficie tan cambiante, es el último de los torneos de Grand Slam que logrará el cometido. El torneo de los tres mosqueteros, a diferencia de la icónica competición inglesa, la más antigua de todas, no ha dado aún el paso final, pues el sistema aún no ha logrado el nivel de precisión suficiente en arcilla.
Pero no todo puede ser celebración y júbilo. El anunció de Boston también ha generado desasosiego e incertidumbre. Tanto jugadores como jueces de línea han quedado petrificados, preguntándose qué pasará con la multitud de seres que año tras año adornaban con sus voces el final de cada punto, por más de un siglo. Son más de 300 hombres y mujeres los que han quedado atónitos, más no, sin respuesta.
La Casa Oficial de Tenis Británica, LTA, por sus siglas en inglés, aseguró en un comunicado oficial que entiende las razones por las que se ha introducido esta nueva herramienta en Wimbledon pero que no dejarán desahuciados a sus colaboradores.
“Reconocemos los cambios que se están dando en todo el mundo y, con esto en mente, estamos desde ya trabajando con la Asociación Británica de Oficiales de Tenis para entender el impacto que esto tendrá en el camino de los jueces de línea británicos, para así poder desarrollar una nueva estrategia con ellos, que les asegure su permanencia dentro del deporte”.
Quién sabe, tal vez el famoso “¡No puedes estar hablando en serio!” de John McEnroe, en Wimbledon 1981, no existiría si la ELC se hubiera implementado ese año. Quizá algo de magia se pierde cuando el error se limita al que pueda cometer una máquina sin alma en un deporte que es, en su mayor proporción, emocional.
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