África, tu primer semifinalista en un Mundial se llama Marruecos

Los jugadores de Marruecos celebran su paso a las semifinales del Mundial.

Foto: EFE - JUAN IGNACIO RONCORONI

No fue casualidad, Marruecos. Le ganaron a España con hidalguía, la misma con la que ya habían vencido a Bélgica y le habían ganado el grupo a Croacia.

Contra Portugal, este sábado, los marroquíes tenían una cita con la historia y no defraudaron: son el primer conjunto africano que llega a las semifinales de un mundial.

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Por donde se lo mire es histórico. Walid Regragui, el entrenador marroquí que llegó hace poco más de cuatro meses, logró hacer un equipo sólido y compacto. Solidario, el conjunto prima por encima de las individualidades, que, aunque las tiene, hacen parte del engranaje y no son la pieza fundamental del esquema.

Marruecos hizo historia en Catar, el primer Mundial en Medio Oriente y la primera Copa del Mundo que verá un africano en las semifinales.

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Su paso a cuartos ya había sido histórico, pues había puesto a África de nuevo en los cuartos de un Mundial, tras lo conseguido por Ghana en Sudáfrica 2010, 12 años después.

Antes de esa clasificación, solo dos equipos africanos habían llegado hasta esa instancia: Camerún en 1990, que sacó a Colombia en octavos, y Senegal en 2002.

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Sin embargo, lo de los marroquíes fue todavía más histórico, pues, además de que llegaron a los cuartos, se metieron en las semifinales del Mundial, un hecho sin precedentes para su continente.

Quedará para la leyenda el histórico equipo de Marruecos; el de Achraf Hakimi, Hakim Ziyech, Yassine Bounou Bono, Nordin Amrabat y Youssef En-Nesyri, quien hizo el gol que los metió en semifinales.

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No será tampoco para obviar en esta historia que a los que sacaron fue a los portugueses, la selección de Cristiano Ronaldo, que, aparentemente, jugó su último Mundial y se fue en medio de lágrimas del estadio. Marruecos hizo historia y ahora sueña con la final.

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