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Los jugadoras de Santa Fe celebran el título de la Liga Femenina en el estadio Pascual Guerrero de Cali (Colombia). EFE/ Ernesto Guzmán Jr.

Foto: EFE - ERNESTO GUZMAN JR

No hay duda, Independiente Santa Fe es el mejor equipo del fútbol femenino en Colombia. Lo ratificó en la gran final de la Liga BetPlay 2023, en la que superó al América 2-0 en Bogotá y lo supo neutralizar en Cali para empatar 0-0 y celebrar su tercer título del torneo.

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El club albirrojo había sido el primer campeón, por allá en 2017, cuando se disputó la edición inaugural del torneo. Repitió en 2020 y un año después cayó en la final frente al Deportivo Cali. Esta temporada volvió a llegar a la final y superó al América, el otro gigante del balompié femenino en el país.

Segundo en la fase regular con 35 puntos, cinco menos que el América, el cuadro bogotano apretó el acelerador en las finales. Eliminó con un global de 6-0 a Industriales de Yumbo y luego 4-1 al Atlético Nacional, en las semifinales, antes de imponerse con justicia en la serie por el título contra las escarlatas.

La tercera estrella de las leonas, que habían celebrado con Agustín Julio y John Ortiz en el banquillo, llegó de la mano del técnico venezolano Ómar Ramírez, quien le apostó a un plantel joven, pero con una columna vertebral de experiencia, con su compatriota Yessica Velásquez en el arco, vital en el empate de este viernes en el Pascual Guerrero de Cali; ya la jerarquía de Liana Salazar y Gabriela Huertas, capitana tricampeona.

A ellas las rodeó con jóvenes talentosas como María Camila Reyes, Daniela Garavito y Karla Viancha, siempre bien custodiadas por Viviana Acosta, otra tricampeona con la camiseta cardenal, Sofía García, Wendy Cárdenas y Kelly Ibargüen, quien antes había levantado la copa con los dos equipos caleños.

Fiel a la tradición en la liga femenina, el equipo albirrojo salió a ganar en todas las canchas y cumplió una campaña impecable. En el semestre disputó 22 partidos, con 14 triunfos, siete empates y una sola derrota, en casa contra América. Para destacar que terminó invicto fuera de casa, con seis victorias y cinco empates a domicilio.

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Y es que Santa Fe es sinónimo de éxito en el fútbol femenino. Sus dirigentes apostaron por armar un buen plantel desde la primera edición y han mantenido el apoyo, al punto de que el club ya fue subcampeón de la Copa Libertadores. En octubre próximo buscará, en Cali y Bogotá, el título en el torneo continental de 2023, que jugarán también las rojas caleñas.

En la historia de la Liga femenina de Colombia Santa Fe ha tenido un rendimiento cercano al 80%, muy superior al de todos sus rivales. En 2023 fue de menos a más y terminó maniatando a un América que llevaba 10 victorias en casa este año.

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Ganó la final porque en Bogotá sacó dos goles de ventaja, anotados por Karla Viancha y María Camila Reyes, en un partido en el que incluso pudo haber sacado una ventaja mayor. De hecho, la hinchada americana estaba pesimista con respecto a la remontada, tanto que no llenó el estadio para el duelo definitivo.

Y las leonas no sufrieron, más allá de un par de jugadas dudosas en las que el VAR corrigió a la terna arbitral. Un gol escarlata con falta previa a la arquera albirroja y un penalti que sancionó, pero que en realidad fue falta de la atacante americana.

Para América queda la satisfacción de haber llegado a la instancia final y haber peleado un nuevo título con un proyecto renovado, ya no bajo las órdenes de Andrés Usme, sino de Carlos Hernández. Las rojas caleñas fueron campeonas en 2019 y 2022, pero cayeron ya en dos finales, las de 2020 y 2023, ambas contra Santa Fe.

En la reclasificación de este año, si embargo, sumaron 50 puntos, uno más que las leonas. Tuvieron nuevamente en Catalina Usme, Diana Ospina y Carolina Pineda a sus líderes. Usme, la número 10, que irá al mundial de Australia y Nueva Zelanda con la selección de Colombia, sigue enriqueciendo su palmarés como la máxima anotadora en la historia del fútbol femenino nacional.

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