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Un cambio de última hora en el repechaje, por parte de la FIFA, habría prendido las alarmas en la Conmebol y naturalmente en Colombia, uno de los países suramericanos que está disputando la entrada al mundial desde la repesca.
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Aparentemente, según informan medios en Argentina, el máximo ente del fútbol habría decidido eliminar los partidos de ida y vuelta en los repechajes intercontinentales para reemplazarlos por un partido único con sede neutral.
Una decisión motivada por lo apretado del calendario y el poco espacio que hay para ubicar partidos en él. Sobre todo en Suramerica, donde las eliminatorias terminarían apenas en marzo, nueve meses antes de que inicie la copa del mundo en Catar.
La repesca intercontinental de la Conmebol se podría jugar hasta la fecha FIFA de junio, razón por la que no habría espacio para ubicar un segundo partido de la serie.
Por eso se está planteando la posibilidad de jugar un partido único, modificación que perjudicaría los intereses de la Conmebol que quiere que el repechaje se juegue a dos partidos para mantener la ventaja de la localía.
Sin embargo, parece que el cambio se va a concretar. De hecho, desde España se ha dicho que la verdadera intención de la FIFA es hacer un cuadrangular en junio, tal y como se hace en Europa, que incluya a las distintas confederaciones y del que saldrían los últimos clasificados al mundial.
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¿Contra quien se jugaría el repechaje?
Si no se cambia el formato de los últimos mundiales, el rival del quinto de la tabla en la Conmebol, que actualmente es Colombia, saldría de Concacaf, Asia u Oceanía. Todavía no se ha decidido y todo dependerá de un sorteo que hace la FIFA.
Por un lado, el rival que saldría desde centro y norteamérica sería el cuarto de la tabla de las clasificatorias. Actualmente, esa casilla la tiene Panamá con 11 puntos, solo dos por detrás de Canadá, que tiene 13. Costa Rica, que es quinto, parece fuera de carrera con seis unidades.
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Por el otro lado, en Asia el posible rival de los suramericanos saldría del enfrentamiento entre los dos terceros de cada grupo clasificatorio. Actualmente, la tercera casilla del grupo A la ocupa Emiratos Árabes Unidos, que disputa este puesto con Líbano e Irak. En el B la ocupa Japón, aunque los nipones pelean cabeza a cabeza con Australia el segundo puesto de esta zona.
Además, habría que tener en cuenta a Oceanía, continente en el que todavía no ha empezado la eliminatoria, pero donde suele dominar Nueva Zelanda.