Eliminatoria de la Conmebol: lo que debe saber tras la doble derrota de Colombia

Luis Díaz ha marcado cuatro goles en la eliminatoria al Mundial de 2026. EFE/ Ricardo Maldonado Rozo

Foto: EFE - Ricardo Maldonado Rozo

Se han jugado 12 de las 18 fechas de la eliminatoria suramericana al Mundial de 2026, en Estados Unidos, México y Canadá. Y aunque evidentemente el hecho de que seis de las 10 selecciones de la Conmebol logren un cupo directo y la séptima acceda a un repechaje le ha quitado emotividad a la competición, emociones no faltan.

Tampoco la incertidumbre que generan actuaciones tan discretas como las más recientes de la selección de Colombia, con tres derrotas en los últimos cuatro juegos. Cayó en El Alto ante Bolivia y en Montevideo frente a Uruguay, además contra Ecuador, en Barranquilla. Esa mala racha se cortó con la goleada 4-0 sobre Chile.

En un abrir y cerrar de ojos, el equipo sólido y confiable que en algo más de dos años perdió apenas dos de 30 compromisos, se convirtió en un grupo de buenos jugadores sin alternativas ni poder de definición y criticado por la afición. De tener un pié en la próxima Copa del Mundo, Colombia pasó a ser una incógnita.

La tabla de posiciones de le eliminatoria da esperanza

A pesar del mal cierre de 2024, la selección de Colombia se mantiene en puestos de clasificación directa. Fue el único de los 10 equipos que no sumó en esta doble fecha y cayó a la cuarta casilla, a seis puntos del líder Argentina, ya prácticamente clasificado, y muy cerca de los demás.

Uruguay es segundo, con 20 unidades, una más que Ecuador, que supera a Colombia por mejor diferencia de goles. Después del equipo de Néstor Lorenzo, está Brasil, que no levanta cabeza y sigue decepcionando a sus seguidores. La verdeamarilla es quinta, con 18 puntos, mientras que Paraguay, de la mano de Gustavo Alfaro, confirmó su recuperación y llegó a 17.

La lucha por el repechaje está al rojo vivo

Con su empate 1-1 en El Alto frente al combinado guaraní, Bolivia prácticamente resignó sus opciones de conseguir al menos la séptima casilla, que da la posibilidad de buscar un cupo al Mundial vía repechaje intercontinental.

La selección del altiplano esperaba lograr los 12 puntos que tenía en casa, porque además recibe a Uruguay, Chile y Brasil, y pescar algo en alguna de sus visitas a Perú, Venezuela y Colombia. Más allá del calendario, los dirigidos por Óscar Villegas no parecen tener fútbol para lograr la hazaña.

Venezuela, en cambio, ha dado muestras de sus argumentos para pelear. Sus próximos tres partidos, ante Ecuador, Bolivia y Perú, serán claves para ascender en la tabla y motivarse para la parte final de la eliminatoria.

Chile tomó un aire con los cuatro puntos en esta doble fecha, pero tiene que remar desde muy atrás. Está a ocho puntos del sexto, pero apenas a cuatro del séptimo, que parece ser el objetivo, aunque reina la incertidumbre por la continuidad de Ricardo Gareca al frente de La Roja.

A Perú, ni las matemáticas ni el fútbol le ayudan, pero podría ser un rival que le dañe al caminado a alguno de los que aspiran a clasificar.

¿Qué tiene que hacer Colombia para clasificar al Mundial tras perder con Ecuador?

De la mano de Lionel Messi y con la base que logró la corona en Catar 2022, Argentina ha cabalgado la eliminatoria. Con ocho victorias, un empate y tres derrotas tiene 25 puntos, los que en teoría le alcanzarían ya para asegurar un tiquete a Estados Unidos, México y Canadá.

Por historia y tradición, Uruguay y Brasil, más allá de sus altibajos, pareciera que van a lograr sumar los puntos necesarios, al igual que Ecuador y Colombia. De hecho, los dirigidos por Sebastián Beccacece han logrado 22 unidades, pero perdieron tres por la sanción que le impuso Fifa tras haber alineado indebidamente a un jugador en la eliminatoria pasada.

Las cuentas para Colombia son sencillas, aunque eso sí, rumbo a Catar 2022 estuvo en una situación similar y no la aprovechó, pues no les pudo ganar en el Metropolitano a Ecuador, Perú y Paraguay. Ahora, de 18 puntos en juego, debe lograr al menos seis. En marzo visita Brasil y recibe a Paraguay. En junio juega contra Perú en Barranquilla y luego va a Argentina. Y en septiembre cierra con Bolivia en casa y Venezuela a domicilio.

Con ese calendario no parece tan complicado clasificar, pero está claro que la selección debe mejorar. Por fortuna habrá cuatro meses antes del próximo partido, tiempo para que el entrenador Néstor Lorenzo y sus colaboradores replanteen estrategias y recuperen la lucidez, así como para que los jugadores vuelvan a su mejor nivel y se reconcilien con el gol, pues han desperdiciado 22 oportunidades claras de gol en 12 juegos, en los que han marcado 15 veces.

Messi, el máximo artillero; James, mayor asistidor

En el aspecto individual las eliminatorias han sido la confirmación de que realmente hay poca renovación en el fútbol continental o que al menos las nuevas estrellas todavía no les han quitado el protagonismo a los consagrados. Lionel Messi es el goleador, con seis tantos, seguido por Darwin Núñez con cinco y Luis Díaz, el más efectivos de los colombianos, con cuatro.

En cuando a asistencias o pases gol, el mejor es James Rodríguez, con cuatro, las mismas que el venezolano Yeferson Soteldo y una más que Lio Messi y el uruguayo Maxi Araújo.

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