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Entidades crediticias de todo el mundo han prometido más de US$31.000 millones en préstamos a las principales aerolíneas, que luchan por obtener financiamiento, al tiempo que la pandemia de COVID-19 las obliga a dejar sus flotas en tierra.
Las empresas de Estados Unidos representan la mayor parte de los préstamos, con casi US$20.000 millones en total, según datos recopilados por Bloomberg. Para asegurar financiamiento, las aerolíneas han estado recurriendo a líneas de crédito existentes o han tomado nuevos préstamos.
La pandemia plantea un desafío sin precedentes para la aviación y el turismo, dado que gobiernos de todo el mundo han cerrado los aeropuertos para detener la propagación del virus.
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Las aerolíneas han ido en estampida a pedir créditos a los gobiernos y bancos. Además de los préstamos a las aerolíneas estadounidenses, las europeas han recaudado US$7.400 millones desde el 9 de marzo, mientras que las empresas asiáticas han acumulado US$4.100 millones.
La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) ha advertido en repetidas ocasiones que la crisis sanitaria podría llevar a la bancarrota a la mitad de las aerolíneas del mundo y ha presionado a países como Francia y los Países Bajos para que preparen rescates estatales.
Air France-KLM, el mayor prestatario del sector, obtuvo préstamos por 4.000 millones de euros de seis bancos, y el Estado francés garantiza 90 % de dicho monto. Además, la aerolínea recibió un préstamo de 3.000 millones de euros del gobierno, que es un accionista directo. La compañía había recurrido previamente a una línea de crédito existente de 1.100 millones de euros.
EasyJet Plc del Reino Unido también consiguió US$744 millones del fondo gubernamental Covid Corporate Finance, además de un préstamo bancario de aproximadamente 400 millones de libras. La aerolínea recurrió a un crédito renovable existente de US$500 millones.
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En Asia, los prestatarios han recurrido a fondos de prestamistas nacionales. El Banco de Taiwán proporcionó US$666 millones de préstamos directos a China Airlines Ltd. y Eva Airways Corp., mientras que Singapore Airlines Ltd. obtuvo un préstamo de US$2.800 millones de DBS Bank Ltd.
Mientras tanto, al menos US$5.000 millones en acuerdos aún están en proceso, incluidos préstamos para Emirates Airline, ANA Holdings de Japón, e Iberia, la división española de IAG SA, que también es propietaria de British Airways.
Entre los principales prestatarios del sector están Air France-KLM, Delta, American Airlines y Southwest Airlines.