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El nombramiento de Silvina Batakis como ministra de Economía de Argentina, en sustitución de Martín Guzmán, que renunció tras dos años y medio en el cargo, abrió este lunes un nuevo escenario en el complejo periplo político y económico que transita el país, que los mercados bursátiles y cambiarios miran con desconfianza en un contexto de enorme incertidumbre.
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Tras un fin de semana de infarto -desde que Guzmán se despidió por Twitter el sábado y el presidente, Alberto Fernández, decidió su reemplazo en la noche del domingo- la semana no ha comenzado con signos de tranquilidad: la bolsa de Buenos Aires abrió con pérdidas de en torno al 3 % y el precio del “dólar blue”, al que puede acceder la población por las fuertes restricciones para comprar en el canal oficial, saltó más de un 17 %, lo que probablemente, como es habitual, se traslade a los precios, elevando la inflación.
Funcionaria pública de carrera y con militancia en el sector más crítico del acuerdo con el FMI, Batakis debe definir con cuáles instrumentos enfrentará el déficit fiscal, la escasez de divisas y el alza de precios.
¿Cómo seguirá el acuerdo con el FMI?
Argentina renegoció este año un acuerdo por US$44.500 millones con el FMI, en un acuerdo que fue ratificado por el Congreso.
Ese acuerdo prevé una reducción del déficit fiscal desde 3% del Producto Interno Bruto registrado en 2021 a 2,5 % en 2022, 1,9 % en 2023 y 0,9 % en 2024.
“La primera pregunta que deberá responder la nueva ministra es si sigue vigente el acuerdo con el Fondo Monetario Internacional”, dijo Víctor Beker, director del Centro de Estudios de la Nueva Economía de la Universidad de Belgrano.
“La incógnita es si habrá un replanteo de metas o si Argentina se encamina a una ruptura con el Fondo Monetario Internacional”, refirió Beker.
¿Cómo atacará la inflación?
Argentina tiene una de las tasas de inflación más altas del mundo, con 60,7 % para el periodo mayo 2021-mayo 2022, y hay temores de que el alza de precios se acelere aún más.
El gobierno del presidente Alberto Fernández ha insistido en que el fenómeno es multicausal, y destaca que actualmente ocurre en todo el mundo.
Pero Batakis deberá determinar qué tipo de medidas priorizar: si un endurecimiento en el esquema de precios cuidados, un mecanismo voluntario de control de precios del que participan privados, o mayores restricciones a la emisión monetaria.
La economista Marina Dal Poggetto, directora de la consultora EcoGo, la definió como “un cuadro político más que técnico” que puede “empujar” a favor de medidas heterodoxas.
Déficit fiscal y subsidios
A fines de junio el FMI aprobó la primera revisión del programa de facilidades extendidas de Argentina, correspondiente al primer trimestre de este año, y autorizó un desembolso de US$4.010 millones.
Pero los analistas coinciden en que la segunda revisión será más difícil de superar.
Para aliviar la presión sobre las finanzas públicas, el anterior ministro de Economía Martín Guzmán ideó una segmentación de los subsidios a las tarifas de la electricidad y del gas, de manera de que solamente se beneficie a los sectores más desfavorecidos económicamente.
El esquema no había sido aplicado aún al momento de su renuncia este fin de semana. Batakis deberá decidir si lo mantiene o presenta una nueva versión.
En 2021, los subsidios a la energía representaron US$11.000 millones, equivalentes a 2,3 % del PIB.
Reservas internacionales
Las reservas internacionales brutas de Argentina se ubican en unos US$42.500 millones. Pero los analistas destacan que las líquidas -una vez descontados encajes bancarios o un swap con China, entre otros- son muy inferiores y además insuficientes para los requerimientos del país.
“Argentina no está logrando la meta de acumulación de reservas internacionales que acordó con el FMI y eso genera una expectativa de mayor devaluación o depreciación del peso”, dijo a la AFP el economista Andrés Wainer.
Y el panorama para la segunda mitad del año no luce bueno, pues es un tiempo en el cual ya se liquidó la cosecha agrícola, y por tanto no entran más divisas por ese concepto; conspira además el aumento de las tasas de interés en Estados Unidos -que tiende a fortalecer al dólar-, indicó el economista.
Las disputas políticas
Batakis tiene como antecedente haber sido, entre 2011 y 2015, ministra de Economía de la provincia de Buenos Aires, cuando estaba gobernada por Daniel Scioli, y desde 2019, cuando llegó Fernández al poder, ha sido secretaria de Provincias del Ministerio del Interior de Eduardo ‘Wado’ de Pedro, uno de los ministros más cercanos a la vicepresidenta, Cristina Fernández de Kirchner, cuyas fuertes críticas a la gestión de Guzmán derivaron en su renuncia.
“Cristina yo sé que tiene una alta valoración de ella (Batakis)”, dijo hoy el propio Scioli, que desde hace unas semanas es ministro nacional de Desarrollo Productivo tras la decisión del presidente de cesar a Martín Kulfas, otra víctima de la lucha interna en el peronismo, entre el sector kirchnerista -que encabeza la también expresidenta (2007-2015)- y el mandatario y su entorno.
Esta disputa entre los Fernández se remonta a 2021, cuando el gobernante Frente de Todos fue derrotado en las elecciones legislativas. Un hecho que llevó a la vicepresidenta, en sus escasas pero estratégicas apariciones públicas, a lanzar directas e indirectas críticas hacia la gestión gubernamental, en especial en el área económica.
Una tensión que se elevó cuando, en marzo pasado, Guzmán, avalado por el presidente, firmó un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para refinanciar -ante la imposibilidad de hacer frente a las condiciones originales- el crédito de US$44.000 millones otorgado en 2018, durante el Gobierno del liberal Mauricio Macri, máximo enemigo político de los Fernández.
Los reproches de la vicepresidenta -que fue quien eligió a Alberto Fernández para competir juntos en las elecciones de 2019 y cuyo poder político es crucial- se han centrado en el ajuste fiscal que asegura conlleva ese convenio, y durante meses se especuló con la salida de Guzmán, a quien el presidente siempre defendió.
Reacción de los mercados
El principal indicador de la Bolsa de Comercio de Buenos Aires registró este lunes pérdidas del 2,7 % en la apertura tras el nombramiento de Silvina Batakis como nueva ministra de Economía de Argentina, en medio de fuertes tensiones en el seno del oficialismo por el rumbo económico y político del Gobierno.
Estos datos no tienen en cuenta el desempeño de los bonos argentinos en Estados Unidos, puesto que la bolsa de Nueva York no está operativa este lunes.
Respecto al “dólar blue”, como se conoce a la divisa estadounidense que se proporciona en el mercado informal, al que los ciudadanos acuden por las fuertes restricciones a la compra de dólares en los canales oficiales, saltó un 17,1 % y se vende por 280 pesos en promedio, sin que haya referencias claras sobre su precio.
De esta forma, la brecha del “blue” con el dólar oficial, que abrió con un valor de 130,75 en el estatal Banco Nación, se ubica en torno al 114 %.
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