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Oficialmente, se restableció el paso de carga entre los dos países. Desde Colombia salieron camiones cargados con vasos plásticos, insumos médicos, papel higiénico, cajas de cartón corrugado e insumos para calzado y, desde Venezuela, se transportaron bobinas de acero, aluminio y bolsas plásticas. Los vehículos transitaron por el Puente Internacional Simón Bolívar y otros por el Francisco de Paula Santander.
La reapertura oficial de la frontera se llevó a cabo este lunes 26 de septiembre con un acto protocolario en el puente Simón Bolívar, que comunica a los dos países por la frontera con Norte de Santander. El restablecimiento del paso de carga se selló en la mitad del puente, donde las delegaciones estrecharon sus manos.
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El presidente Gustavo Petro resaltó la importancia de la integración de las dos economías: “estamos hablando de una zona especial entre el Táchira y Norte de Santander, para que sea plataforma de la industrialización, para que la calidad de vida sea general”.
El cierre definitivo de esta frontera para el comercio exterior se dio en febrero de 2019, desde entonces el intercambio de mercancías entre Colombia y Venezuela se ha hecho por Paraguachón, en La Guajira, y por el puerto de Cartagena, lo que implicó un incremento en los costos de importaciones y exportaciones para los empresarios.
De acuerdo con cifras recopiladas por el Ministerio de Comercio, los empresarios de transporte de carga que llevan mercancía de Cartagena a Ureña (Venezuela) señalan que la apertura representa un ahorro en tiempo de tránsito de hasta un 50 %, teniendo en cuenta que ya no deben ir por la ruta Cartagena-Maicao-Guarero-Ureña. El cambio también implica ahorro de fletes.
“Por fin se hace realidad el trabajo articulado entre región y Nación, porque este logro es de todos. Los beneficiados con esta apertura no son solo para los empresarios del comercio exterior, son los ciudadanos a ambos lados de la frontera. Este es un proceso irreversible y esperamos que se dé de manera fluida, tranquila y con normalidad”, dijo el ministro de Comercio, Germán Umaña Mendoza.
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En las siete primeras semanas, este Gobierno asegura que ha trabajado de forma coordinada para que en materia logística se cumplan los requisitos para las exportaciones e importaciones (certificados de origen y fitosanitarios e inspección de carga, entre otros).
El ministro de Transporte, Guillermo Francisco Reyes, dijo que “la de hoy fue una jornada histórica para Colombia y para Venezuela”. La reapertura implica reactivar el transporte por vía aérea, carretera y fluvial, para eso, se ha avanzado en protocolos que garanticen el tránsito.
El año 2008 fue el mejor para el comercio bilateral, con más de US$7.000 millones y 3,56 millones de toneladas; sin embargo, desde esa fecha empezó a caer y llegó a la cifra más baja en 2020, con cerca de US$222 millones.
En 2021 el comercio binacional cerró en US$394 millones, a julio de este año mantiene esa tendencia y ya alcanza los US$383 millones y las 378.027,6 toneladas.
Con la apertura de la frontera, el ministro estima que el comercio entre los dos países puede cerrar entre los US$1.000 y US$1.200 millones y al término de cuatro años podría alcanzar aproximadamente los US$4.500 millones.
Entre los productos que Colombia ha exportado este año se encuentran artículos de confitería, polipropileno, abonos minerales, aceite de palma, margarina, aceite de soya, compresas y tampones, insecticidas y acumuladores eléctricos. Y se han importado productos químicos, sal, azufre, máquinas y material eléctrico, aluminio y sus manufacturas, pescados y plásticos, entre otros.
La relación comercial entre los dos países se rige por el Acuerdo de Alcance Parcial de Naturaleza Comercial número 28, que incluye tratamiento preferencial para cerca de 4.930 subpartidas para Colombia y unas 4.700 para Venezuela.
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