El impacto que tendría en la economía colombiana el conflicto entre Israel e Irán

Crece la tensión geopolítica en Medio Oriente por cuenta de los ataques de Irán a Israel el pasado fin de semana. Esto después de que al último se le atribuyera la ofensiva bélica contra el consulado iraní en Damasco, la cual derivó en la muerte de seis ciudadanos sirios y siete miembros de los Guardianes de la Revolución (entre los que figuran los generales Mohammad Reza Zahedi y Mohammad Hadi Haj Rahimi).

Crece la tensión geopolítica en Medio Oriente por cuenta de los ataques de Irán a Israel el pasado fin de semana. Esto después de que al último se le atribuyera la ofensiva bélica contra el consulado iraní en Damasco, la cual derivó en la muerte de seis ciudadanos sirios y siete miembros de los Guardianes de la Revolución (entre los que figuran los generales Mohammad Reza Zahedi y Mohammad Hadi Haj Rahimi).

Ante la posibilidad de que esto termine por escalar el ya complejo escenario del conflicto armado en Medio Oriente, algunos se preguntan sobre las implicaciones que tendría en la economía colombiana, la cual libra sus propias batallas contra la inflación y un débil dinamismo económico.

Lo primero que hay que tener en cuenta es que entre Colombia e Israel existe un Tratado de Libre Comercio (TLC), siendo nuestro país el segundo socio comercial que tiene en América del Sur, después de Brasil. Según lo explicado por la Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex), mediante este convenio se ha desgravado el 97 % de las exportaciones agrícolas y agroindustriales de Colombia, mientras que el 99 % de las exportaciones industriales han quedado con un arancel 0, con la proyección de que el 1 % restante también lo haga el próximo año.

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Según lo reportado por el DANE, las importaciones de Colombia desde Israel sumaron más de US$100 millones en 2023 (US$82 millones menos frente a las del año inmediatamente anterior), mientras que sus exportaciones fueron de casi US$500 millones (unos US$575 millones menos a las consolidadas en 2022). En suma, la balanza comercial en esta materia es positiva para el país.

Lo que más le exporta Colombia a Israel son combustibles, café, azúcares y joyería, mientras que lo que más importa son aparatos de telecomunicaciones, cableados eléctricos y artículos de belleza. También existen acuerdos entre ambos estados en materia de defensa, inteligencia, armamento y helicópteros.

No obstante, como lo menciona el presidente de Analdex, Javier Díaz Molina, si se tiene en cuenta los datos macro que mueve Colombia tanto en importaciones como exportaciones, el comercio con Israel es pequeño, y aún más con Irán (en donde no hay exportaciones y las importaciones apenas se contaron el año pasado en US$573.000).

De manera que, por esta vía, un eventual escalamiento del conflicto no tendría un mayor impacto en la economía colombiana, pues los mayores socios comerciales del país son, por mucho, Estados Unidos y China. Sin embargo, sus implicaciones sí podrían ser relevantes para la mayoría de los movimientos comerciales, pues afectaciones en el Canal del Suez y el estrecho de Ormuz (ambos importantes para el movimiento de la mercancía en la mencionada región del globo) podrían estancar los contenedores, o hacer que los navíos se vean obligados a rodear África para continuar con sus rutas. Esto terminaría encareciendo los precios del flete y, por ende, llevando al alza el valor de los productos, especialmente el del petróleo (aunque, de momento, es difícil calcular el eventual impacto que esto tendría en la inflación colombiana).

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Según lo explicado por el profesor de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas de la Universidad de América, José Andrés Rueda, “si bien Irán solo exporta 1,5 millones de barriles de petróleo al día (a pesar de producir unos 3,5 millones) representa el 1,5% de la demanda global, estimada en 104 millones de barriles. Este escalamiento de las tensiones, de llegar afectar el paso por el estrecho de Ormuz, puede enviar los precios del petróleo hacia arriba”.

En línea con lo anterior, Felipe Campos, analista de Alianza Valores, considera que si la guerra se recrudece, como pasó con otros eventos históricos como la guerra de Yom Kipur, la Revolución Iraní o la Guerra de Estados Unidos con Irak, el precio del petróleo podría subir unos US$40 o US$50, acompañado también por un alza en el dólar derivada de la aversión al riesgo.

De cierta forma, asegura, el precio del petróleo será un indicador para medir la gravedad que tendrá el choque bélico en la economía, pues si el crudo aumenta de US$2 a US$10 podría considerarse que es temporal; o que es grande si el alza ronda los US$50 y US$100. Si supera el umbral de los US$100 se tendría “un choque bravo”,  que podría ser duradero.

Para Colombia, como país exportador de petróleo, esto también podría tener un impacto, y más si el dólar (como activo refugio en estos escenarios) comienza a ser demandado y aumenta de valor. Pero por lo mismo también se podría ver castigado el bolsillo de quienes se abastecen de la gasolina, pues se podrían experimentar mayores correcciones por parte del Ministerio de Hacienda en medio de su lucha por reducir el déficit que presenta el Fondo de Estabilización del Precio de los Combustible (FEPC).

Más allá de esto, como detalla el jefe de Inversiones de Franco Capital Asset Management, Diego Franco, a largo plazo este tipo de turbulencias globales dificultan el beneficio de las economías emergentes, pues el flujo de quienes buscan refugios financieros se concentran en las economías más desarrolladas.

Como también detalla Sergio Olarte, quien es el economista principal de Scotiabank Colpatria, a diferencia del conflicto entre Rusia y Ucrania, el Medio Oriente no es tan protagónico en materia de alimentos, por lo que no se verían mayores afectaciones en esta materia, a no ser que se presente un gran escalamiento que implique restricciones de movilidad y dificulte el tránsito de estos.

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