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El gas natural europeo lideró las ganancias de las materias primas con un aumento de hasta el 13%, ayudado por Alemania que detuvo el proceso de aprobación del controvertido gasoducto Nord Stream 2. El petróleo Brent se acercaba a los 100 dólares el barril, y los precios de la electricidad y el carbón subieron. La medida de Rusia es una escalada dramática en su enfrentamiento con Occidente sobre Ucrania, y Estados Unidos y el Reino Unido dicen que planean anunciar nuevas sanciones tan pronto como el martes.
No hubo detalles sobre cuántas tropas podrían ingresar, o cuándo, pero un conflicto podría amenazar los suministros de energía rusos. El país es el mayor proveedor de gas a Europa, alrededor de un tercio del cual normalmente viaja a través de oleoductos que cruzan Ucrania, y un importante exportador de todo, desde petróleo crudo hasta productos refinados.
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Las sanciones también podrían interrumpir los flujos de energía, y cualquier restricción a la capacidad de Rusia para comerciar con divisas podría alterar los mercados de materias primas, desde el petróleo y el gas hasta los metales y la agricultura.
“Esto significa precios de la gasolina aún más altos durante más tiempo, ya que el mercado ya ha estado muy nervioso durante meses”, dijo Katja Yafimava, investigadora principal del Instituto de Estudios Energéticos de Oxford. “Es probable que sigan algunas sanciones de EE. UU. y la UE”.
Los futuros del gas holandés, un referente europeo, subían un 9,4% a 79,38 euros el megavatio-hora a las 12:29 horas en Ámsterdam. El crudo Brent saltó a un máximo de 99,50 dólares el barril. La energía alemana para el próximo año aumentó hasta un 5,5% y el carbón europeo aumentó un 6,2%.
Crisis de energía
Los mercados energéticos han estado al límite durante semanas, oscilando con cada giro y giro en el enfrentamiento entre Occidente y Moscú. Europa ha estado lidiando con una crisis de suministro de gas que ha hecho que los precios se cuadrupliquen el año pasado. Las tensiones se han sumado al vertiginoso repunte del petróleo que también ha sido impulsado por la incapacidad de la producción para mantenerse al día con la demanda en constante aumento.
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“El actual movimiento alcista es una reacción instintiva natural ante niveles muy altos de incertidumbre”, dijo Paul Horsnell, jefe de estrategia de materias primas de Standard Chartered. “El caso base es quizás todavía un fuerte aumento y luego una corrección significativa a la baja si las sanciones energéticas resultan limitadas” o si los países liberan reservas estratégicas de petróleo para frenar los precios.
Rusia ha mantenido limitados los flujos de gas a Europa desde el verano, después de haber reducido las ventas en el mercado al contado y no haber llenado sus sitios de almacenamiento en la Unión Europea antes del invierno. Europa ha evitado la peor predicción para la crisis, incluidos los apagones continuos, pero la región aún depende de Rusia para satisfacer un tercio de sus necesidades de gas.
El ministro de Energía de Rusia, Nikolay Shulginov, dijo el martes que el país tiene como objetivo mantener los flujos de gas ininterrumpidos, incluidos los envíos de GNL.
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Los precios del gas también subieron después de que el canciller alemán, Olaf Scholz, dijera que había ordenado al Ministerio de Economía que retirara un informe sobre la seguridad del suministro que se necesita para que la aprobación del gasoducto Nord Stream 2 avance. El proceso de certificación del oleoducto, que une Rusia con Alemania sin pasar por Ucrania, ha estado suspendido desde finales del año pasado mientras el operador intenta cumplir con las normas de la Unión Europea solicitadas por el regulador de energía alemán.
La ministra de Relaciones Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock, dijo el viernes que Nord Stream 2 sería parte de un paquete de sanciones si Rusia invade Ucrania.
Tratados
Los tratados que firmó Putin con las dos autoproclamadas repúblicas permiten a Rusia tanto enviar tropas como construir bases militares en las zonas separatistas, según textos presentados al parlamento para su ratificación. Rusia planea reconocer los reclamos separatistas sobre la totalidad de los óblasts de Luhansk y Donetsk, informó Interfax, citando al miembro de la Duma estatal Leonid Kalashnikov. Rusia niega que tenga planes de invadir Ucrania.
Los embajadores de la Unión Europea se reúnen el martes para discutir un plan de sanciones en respuesta al decreto de Putin. La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, dijo en un tuit que el reconocimiento por parte de Rusia de los dos territorios separatistas es una violación “flagrante” del derecho internacional, la integridad territorial de Ucrania y los acuerdos de Minsk.
“La UE y sus socios reaccionarán con unidad, firmeza y determinación en solidaridad con Ucrania”, dijo.
Estados Unidos y sus aliados continúan advirtiendo que pronto podría invadir a su vecino, y las sanciones que Occidente decida imponer serán clave para los mercados de productos básicos. Durante el fin de semana, el primer ministro británico, Boris Johnson, dijo que el Reino Unido y los EE. UU. podrían impedir que las empresas rusas comercien con libras y dólares si Moscú lleva a cabo un ataque.
Pero Europa está en una posición mucho mejor para enfrentar interrupciones en el suministro de gas ahora que a fines del año pasado. El clima templado y una flota de gas natural licuado de EE. UU. redujeron la retirada de los almacenamientos, y los inventarios que habían caído a un récord deberían volver a estar dentro del rango de cinco años antes de fin de mes.
“Creemos que hay un colchón de inventario suficiente para que los precios de TTF continúen cayendo durante el verano europeo”, dijo JPMorgan Chase & Co. en un informe, refiriéndose a los precios en la instalación de transferencia de títulos holandesa, el centro más grande de Europa.