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“Podrán participar emprendimientos e innovaciones de sectores como tecnología, agroindustria, economía creativa, salud, medio ambiente y turismo sostenible, priorizando iniciativas que promuevan la sostenibilidad económica, el impacto social y la transformación regional”, dice Andrés Salinas, cuando se le pregunta sobre el anuncio que acaban de hacer: la Aceleradora Nacional de Innovación y Emprendimiento.
Se trata de un lugar en el que se invirtieron “más de ocho mil millones de pesos, y está equipada con espacios tecnológicos, coworking, networking, laboratorios de prototipado y recursos formativos de última generación”. Salinas es el vicerrector de innovación y emprendimiento de la UNAD y dice que este espacio que queda ubicado en Arbeláez, Cundinamarca y pretende llegar a unas 300.000 personas y “representa un eje estratégico en la transformación institucional, conectando a estudiantes, egresados y emprendedores con redes globales de conocimiento y tecnología”.
Un nuevo actor que llega a jugar de local en todo el ecosistema de innovación colombiano y, en entrevista con Emprendiento y liderazgo de El Espectador, Salinas habla del por qué ir más allá de lo económico para entrar en un terreno social y, sobre todo, sostenible.
¿Qué buscan con la Aceleradora Nacional de Innovación y Emprendimiento?
El propósito fundamental radica en acelerar el desarrollo del emprendimiento, la investigación aplicada, la innovación y la transferencia tecnológica mediante la provisión de un espacio integral que potencie la creatividad, la sostenibilidad y el crecimiento empresarial. Este esfuerzo tiene como meta fortalecer el ecosistema emprendedor regional, posicionando a la aceleradora como un catalizador estratégico de oportunidades económicas y sociales, asimismo, busca consolidarse como el ‘HUB’ regional de la UNAD, articulando y proyectando los desarrollos innovadores hacia la transformación integral de los territorios en Colombia, con un enfoque en generar impactos positivos y sostenibles en las comunidades.
Si yo soy un emprendedor que está buscando ayuda para poder crecer mi negocio: ¿qué debo hacer?
Si eres un emprendedor que busca apoyo para hacer crecer tu negocio, el primer paso es participar en las convocatorias de maduración de proyectos que la UNAD promueve para su comunidad, presentar una propuesta sólida que cumpla con criterios como innovación, viabilidad, impacto social, sostenibilidad y solidaridad. Las propuestas seleccionadas serán evaluadas por expertos en emprendimiento, investigación e innovación, quienes validarán la viabilidad técnica y el potencial de impacto de los proyectos. Para lo anterior, la ruta de emprendimiento y aceleración se desarrolla de la siguiente manera:
a. Ideación y validación: Desarrollo y refinamiento de ideas de negocio.
b. Preincubación: Diseño del modelo de negocio y validación en el mercado.
c. Incubación: Crecimiento inicial, construcción de prototipos y consolidación operativa.
d. Aceleración: Escalamiento del negocio, búsqueda de financiamiento y expansión.
e. Transferencia tecnológica y transformación del conocimiento: procesos esenciales para conectar la innovación científica y tecnológica con el desarrollo económico y social. En el contexto de un centro de incubación y aceleración, estos conceptos adquieren una relevancia estratégica al facilitar el aprovechamiento de avances tecnológicos y académicos para generar impacto tangible en las comunidades y los sectores productivos. Así mismo, la adaptación y aplicación de resultados de investigación y saberes académicos para resolver problemas específicos, generar innovación y contribuir al bienestar social.
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¿Qué proyectan que suceda en un emprendimiento cuando supere toda la fase de aceleración?
Cuando un emprendimiento supera la fase de aceleración, alcanza un nivel de madurez que le permite consolidarse comercialmente y competir de manera efectiva en el mercado. En esta etapa, el modelo de negocio estará validado con flujos de ingresos estables y potencial de escalabilidad hacia nuevos mercados, contará con una base sólida de clientes y procesos internos fortalecidos, lo que le permitirá operar de manera eficiente y ofrecer productos o servicios de alta calidad.
En términos financieros, estará preparado para atraer inversiones de rondas avanzadas, provenientes de fondos de capital de riesgo, entidades gubernamentales, ángeles inversores o socios estratégicos; estas inversiones permitirán expandir sus operaciones, incorporar nuevas tecnologías y optimizar procesos. Asimismo, el emprendimiento podrá diversificar su oferta mediante la innovación continua, posicionándose como un referente en su sector y fortaleciendo su capacidad para registrar patentes, lanzar nuevos productos y construir alianzas estratégicas.
Finalmente, el impacto del emprendimiento trascenderá lo económico, generando beneficios sociales y ambientales. Con la creación de empleo, la adopción de prácticas sostenibles y el fortalecimiento de las economías regionales, se convertirá en un modelo de éxito replicable y en un actor clave del ecosistema de innovación. Esta consolidación también abre la puerta a escenarios como adquisiciones, salidas a bolsa o la creación de spin-offs / StartUp, asegurando su relevancia y crecimiento a largo plazo.
Arbeláez representa un punto clave para descentralizar la innovación y el emprendimiento, llevando estas oportunidades a regiones con alto potencial de desarrollo, promoviendo así la equidad territorial y la sostenibilidad.
¿Por qué en Arbeláez y qué impacto esperan que se genere en esa zona del país?
La elección de Arbeláez, Cundinamarca, como sede de la Aceleradora Nacional de Innovación y Emprendimiento de la UNAD responde a su ubicación estratégica en el centro del país, equidistante a las principales regiones productivas de Colombia. Esta posición facilita la conectividad con diversos sectores económicos, potenciando el acceso a recursos, mercados y redes de colaboración. Arbeláez representa un punto clave para descentralizar la innovación y el emprendimiento, llevando estas oportunidades a regiones con alto potencial de desarrollo, promoviendo así la equidad territorial y la sostenibilidad.
El impacto esperado incluye la transformación socioeconómica de la región mediante la generación de empleo, el fortalecimiento del tejido empresarial y la implementación de soluciones tecnológicas adaptadas a las necesidades locales. La aceleradora funcionará como un nodo dinámico que conectará a comunidades rurales y urbanas con las capacidades innovadoras de la UNAD, asegurando que la innovación y el emprendimiento lleguen a cualquier lugar del país donde se requieran, posicionando a Arbeláez como un referente nacional en desarrollo inclusivo y sostenible.
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Existen muchas otras aceleradoras como esta en Colombia. ¿Cómo se van a integrar ustedes al ecosistema emprendedor colombiano?
La Aceleradora Nacional de Innovación y Emprendimiento está diseñada para impulsar emprendimientos con impacto regional y enfoque en la sostenibilidad, integrando tecnologías emergentes y metodologías adaptadas a las necesidades locales, además, ofrece acceso a redes de mentoría tanto nacionales como internacionales, lo que fortalece la formación y el desarrollo de proyectos innovadores. Su enfoque incluye la transferencia tecnológica mediante alianzas estratégicas con instituciones y actores del sector productivo a nivel global.
El centro fomenta el networking y coworking a través de programas presenciales y virtuales (Educación hibrida), creando un entorno dinámico para la colaboración, dispone de espacios de potenciación como laboratorios, workshops y experiencias prácticas significativas que permiten a los emprendedores escalar sus ideas, estas características posicionan a la aceleradora como un catalizador del desarrollo regional, brindando herramientas clave para la innovación y el crecimiento económico sostenible.
¿La aceleración tiene costo para los emprendedores? ¿Cómo funciona esto? ¿Si soy externo a su universidad, puedo acceder a la aceleradora?
La aceleradora opera a nivel nacional, y en un principio para todos los estamentos de la UNAD que está conformada por más de 300.000 miembros de la comunidad, facilitando así el desarrollo de proyectos con impacto directo en sus comunidades de origen. Podrán participar emprendimientos e innovaciones de sectores como tecnología, agroindustria, economía creativa, salud, medio ambiente y turismo sostenible, priorizando iniciativas que promuevan la sostenibilidad económica, el impacto social y la transformación regional, pero es importante mencionar que los proyectos deben cumplir con criterios de innovación, desarrollo de producto y relevancia regional o nacional, además de contar con el respaldo de la comunidad UNADista y estar en etapas TRL 4 o superior o en proceso de aceleración con producto mínimo viable.
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El programa ofrece acceso a una red de mentores nacionales e internacionales especializados en áreas como sostenibilidad, tecnología y gestión empresarial, complementados por expertos de la UNAD en desarrollo de negocios. Los participantes tendrán acceso a espacios de coworking, laboratorios de prototipado y workshops que potencian sus capacidades, junto con programas personalizados que integran tecnologías emergentes y metodologías adaptadas a las necesidades locales, este enfoque, sumado a alianzas estratégicas con el sector productivo, asegura que los proyectos no solo generen valor económico, sino también un impacto transformador en las comunidades donde se desarrollan.
¿Cuánto invirtieron en esta aceleradora y en cuando tiempo esperan recuperar esa inversión?
Financiada exclusivamente con recursos propios de la universidad, fue posible a partir de una inversión de más de ocho mil millones de pesos, y está equipada con espacios tecnológicos, coworking, networking, laboratorios de prototipado y recursos formativos de última generación. Este centro representa un eje estratégico en la transformación institucional, conectando a estudiantes, egresados y emprendedores con redes globales de conocimiento y tecnología. Su propósito es generar soluciones reales a desafíos sociales, económicos y ambientales, fortaleciendo los programas académicos y alineándose con los Objetivos de Desarrollo Sostenible para promover emprendimientos responsables, inclusivos y sostenibles en todo el país. El centro democratiza el acceso a recursos de incubación a través de herramientas digitales, facilitando oportunidades de emprendimiento en zonas rurales y apartadas, y este es el retorno de la inversión.
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