“Los productos de consumo masivo, han hecho que nuestra dieta esté basada en solo unos cuantos ingredientes: trigo convencional, azúcar refinada, huevo, arroz, maíz y margarina. Nuestra misión es ofrecer en el mercado, alimentos alternativos y construir una cadena de valor sostenible con productores locales”, así lo afirma Daniel Castaño, uno de los fundadores de BioPlaza, un emprendimiento que le apuesta a una oferta gastronómica natural y saludable.
En 23 preguntas para emprendedores y sus emprendimientos Castaño nos cuenta cómo ha sido emprender con este tipo de productos y las oportunidades del mercado para salir adelante con su idea de negocio.
1. ¿Cuántos años tengo? ¿Qué estudié?
34 años, Finanzas Corporativas.
2. ¿Cuál fue mi idea y cuándo nació? ¿Qué fue lo que creé?
Aunque la demanda por alimentos alternativos continúa creciendo, la oferta es limitada. Por esta razón, en 2018 decidimos con mi socio Alex Von Loebell continuar desarrollando la marca BioPlaza en otros espacios, llevando una oferta de alimentos a supermercados, tiendas especializadas y superetes, cuya base fueran nuevos ingredientes como sirope de yacón, mijo, tapioca, amaranto, frijol mungo, entre otros.
3. ¿Cómo logré hacerla realidad y llevarla a los hechos?
Desarrollamos un catálogo de productos que utilizamos para hacer preventa en algunas tiendas especializadas y grandes superficies. Una vez confirmamos que lo que estábamos pensando tenía sentido, produjimos el primer lote de 50kg. Actualmente producimos y comercializamos cinco toneladas de alimentos mensuales. Ahí vamos avanzando.
4. ¿De dónde saqué la plata para ponerla a andar y cómo la pagué?
Aportes de socios y un propósito claro: BioPlaza como una marca embajadora de opciones en un mundo de exceso de azúcar, trigo, maíz convencional y grasas hidrogenadas.
5. ¿Qué estoy logrando con mi emprendimiento? ¿Qué estoy cambiando con mi idea?
El mundo gastronómico es inmenso. Los productos de consumo masivo, han hecho que nuestra dieta esté basada en unos cuantos ingredientes (trigo convencional, azúcar refinado, huevo, arroz, maíz y margarina). Nuestra misión es ofrecer en el mercado alimentos alternativos y construir una cadena de valor sostenible con productores locales. Estamos contribuyendo a que existan opciones.
6. ¿Soy feliz?
Totalmente, duele al principio, pero vale 100% la pena.
7. ¿Vendería mi emprendimiento, mi empresa?
Al principio la empresa era un proyecto personal, pero a medida que pasa el tiempo se ha ido convirtiendo en un organismo vivo, que tiene su propio espíritu. Si hay un propósito claro, todas las partes interesadas se vuelven más relevantes, incluso que sus fundadores. Por eso si la venta de la empresa fuera para seguir creciendo y mejorando las condiciones de todas las partes interesadas, sin duda lo haríamos.
8. ¿Qué tan duro fue para mí emprender?
Un gran desafío de emprender es llegar al punto de equilibrio, es cuando las cuentas se pagan. Antes de llegar a ese punto puede ser agobiante.
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9. ¿Cumplí mi sueño? ¿Qué me hace falta?
Apenas está empezando, el trabajo que falta por hacer es enorme. Queremos desarrollar más productos y conquistar nuevos mercados con ingredientes producidos en Colombia. Nuestro sueño es poder producir todo lo que comercializamos en este país.
10. ¿Y ahora qué? ¿Qué sigue?
Actualmente contamos con 30 referencias en nuestro portafolio entre cereales para el desayuno, harinas, granos orgánicos y endulzantes. Queremos continuar desarrollando productos que la gente disfrute y no le hagan mal, ese es nuestro norte.
11. ¿Mi emprendimiento es escalable?
Totalmente.
12. Para crecer, ¿recibiría inversión de un desconocido? ¿Le cedería parte de mi empresa?
No. Creo que en un proceso de inversión hay que conocer al inversionista de manera integral.
13. ¿Qué no volvería a hacer?
Perder de vista al cliente y enfocarse en temas urgentes del día a día.
14. ¿Quién me inspiró? ¿A quién me gustaría seguir?
Vengo de una familia de pequeños empresarios, he visto desde pequeño todo tipo de situaciones desafiantes. Ellos son mi mayor inspiración.
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15. ¿Fracasé en algún momento? ¿Pensé en tirar la toalla?
Hay días extraños, pero creo que cuando uno sabe para dónde va, no hay porque desanimarse.
16. ¿Hago parte de algún tipo de comunidad que me ayuda en este camino de emprender?
Estamos involucrándonos en programas de ProColombia para nuevos exportadores.
17. ¿Lo que estoy haciendo trasciende? ¿Podrá impactar a nuevas generaciones?
Eso creemos. Si desarrollamos la demanda de productos orgánicos y locales podemos impactar nuevas generaciones. La dependencia alimentaria de Colombia es total, si continuamos innovando con productos basados en ingredientes locales, podríamos seguir incentivando a los productores a quedarse en el campo y seguir produciendo.
18. ¿Cómo me veo en 10 años y cómo veo a futuro mi emprendimiento, mi empresa?
Con todo esto de la pandemia, proyectar una vida a 10 años es difícil. Sin embargo, en cuanto a la empresa esperemos que existan para ese entonces muchos más productos que la gente disfrute, con presencia en más países y más productores de materias primas dedicados a sus fincas.
19. ¿Qué papel han jugado mi familia y mis amigos?
Son pilares del proceso.
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20. Yo lo logré. ¿Ayudaría a otros emprendedores a que lo logren?
Por supuesto. Nada más satisfactorio que ayudar a que otros logren sus objetivos.
21. ¿Qué papel jugó mi equipo? ¿Quién es?
Esta empresa es un matriarcado, Alejandra Medina y Claudia Martín saben que es así. Operaciones, administración y ventas son lideradas por mujeres, el resto solo hacemos caso.
22. ¿Cuál es mi sello personal? ¿Qué me diferencia del resto?
Creo que es la insistencia. Nunca dar nada por perdido y siempre proponer soluciones.
23. ¿Qué he aprendido de todo esto?
Desarrollar empresa es un proceso que toma tiempo. El afán solo trae frustración y problemas, así que hay que saber manejar este tipo de situaciones.
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