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Recientemente Ecopetrol informó sobre una contingencia presentada en la Refinería de Cartagena (un fallo eléctrico que se registró el 16 de agosto), situación que hoy amenaza con reducir hasta en un 8 % las entregas de combustible paralas aeronaves comerciales en el país.
Para la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA, por sus siglas en inglés), esta situación demanda acciones que protejan a los viajeros aéreos en el país.
“Reconocemos los esfuerzos que están realizando las autoridades competentes y Ecopetrol por garantizar el suministro de combustible para la industria aérea y atender esta contingencia”, informó la IATA, al agregar que cada uno de los operadores aéreos está evaluando las medidas correspondientes en busca de la preservación de la prestación del servicio de transporte.
“Las aerolíneas ya se encuentran tomando acciones tendientes a la racionalización del consumo del combustible, en los casos en los que es posible hacerlo. Pero para que esas medidas se puedan seguir evaluando e implementando, es importante tener claridad sobre los inventarios de combustible existente en cada uno de los aeropuertos del país”, señaló en un comunicado.
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Sobre esto, la Aeronáutica Civil informó a las aerolíneas que pueden acogerse a la sección 6.8 del apéndice A del RAC3 de los Reglamentos Aeronáuticos de Colombia, en donde se aborda la no utilización justificada de los slots en los aeropuertos.
Lo anterior también le permite a las aerolíneas flexibilizar o adecuar su operación con base en la disponibilidad de combustible que tiene en su cadena de suministro. Esto se traduce en la posibilidad de que se reacomoden pasajeros, se suspendan o se cancelen vuelos entre las cero horas del miércoles 28 de agosto y las 23:59 horas del miércoles 4 de septiembre.
Hay que resaltar que, de momento, ninguna aerolínea comercial ha anunciado la cancelación o reprogramación de vuelos por este motivo. Aunque la contingencia es una realidad, el impacto que esta pueda tener en la industria dependerá de las acciones que se implementen.
De llegarse a requerir alguna medida de flexibilización o adecuación en la operación, las aerolíneas deberán notificar oportunamente a los pasajeros, implementando las medidas de compensación o protección a las que halla lugar. Las empresas también deberán informar a los coordinadores de los slots, con 24 horas de anticipación a la realización de los vuelos.
Esta situación demanda la colaboración de la autoridad aeronáutica, la industria, el Ministerio de Minas y Energía y Ecopetrol. Sobre esto, se resalta la importancia de que se brinde información completa y oportuna sobre el estado del suministro de combustible.
“El suministro del combustible de aviación es indispensable para garantizar la prestación del servicio público de transporte aéreo, que conecta nuestras regiones y a Colombia con el exterior. De acuerdo con la Aeronáutica Civil, el combustible representa alrededor del 35.1% de la estructura de costos de la operación aérea en el país, por lo cual es necesario garantizar la competitividad de su precio y su disponibilidad, para seguir avanzando en el acceso y la democratización del servicio de transporte aéreo”, concluyó la IATA.
En una comunicación enviada por esta asociación a la ministra de Transporte, María Constanza García, se manifestó la preocupación que genera al sector un eventual desabastecimiento con diferentes impactos entre los distintos aeropuertos y comercializadores.
En la misiva señalan que ante un escenario de desabastecimiento se requieren medidas como la del tankering, la cual consiste en abastecer con más combustible a las aeronaves en los aeropuertos de origen para que, al llegar al aeropuerto de destino, pueda continuar con el siguiente vuelo. Sobre esto precisa que puede implicar que las aeronaves viajen con menor cantidad de pasajeros y carga, por lo que puede llegar a generar sobrecostos, de allí que solo se use ante situaciones como estas.
“Para tomar esta medida se requiere, en primer lugar, tener una información clara de inventarios de combustible por aeropuerto, en tiempo real, lo cual no tenemos. También es necesario que en el aeropuerto de origen haya más combustible disponible”, se lee en la carta.
La IATA también señaló que a diferentes aerolíneas les han notificado que no habrá suministro de combustible (en determinadas fechas) en los aeropuertos de Cartagena, Bogotá, Medellín, Bucaramanga, Cali, Montería, Pasto, Pereira, Santa Marta, Valledupar, Barranquilla, Leticia y Cúcuta.
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