Se avecinan días claves para definir si WOM se mantiene o se va de Colombia

Han pasado casi dos meses desde que WOM, la empresa de telecomunicaciones, recibió la autorización de la Superintendencia de Sociedades para entrar en un proceso de reorganización empresarial.

Han pasado casi dos meses desde que WOM, la empresa de telecomunicaciones, recibió la autorización de la Superintendencia de Sociedades para entrar en un proceso de reorganización empresarial.

Esta figura es el equivalente a la ley de quiebras en Estados Unidos, y básicamente lo que busca es brindar una oportunidad a las compañías que se encuentran atravesando complejidades financieras con la intención de que se sienten a renegociar sus deudas con sus acreedores, buscando así condiciones favorables que les permitan cumplir con sus obligaciones y continuar con su operación.

El asunto es que esta figura es temporal, por lo que WOM no puede perpetuar su estado. De hecho, según información obtenida por El Espectador, a la empresa le quedan pocos días para definir su futuro en Colombia.

Lea también: WOM entró en proceso de reorganización empresarial ¿Qué sigue para la empresa?

Según lo explicado a este medio por el superintendente de Sociedades, Billy Escobar, el proceso de WOM ya ha pasado por una etapa de elaboración de inventarios, avalúos y estado de acreencias. Con esta información se redacta un proyecto que es presentado a sus acreedores, con la intención de lograr un trato.

“Esa valoración en este momento está en manos de la promotora designada para el efecto, estamos en tiempo y seguramente en los próximos días o semanas ya sabremos cuál es la situación de la empresa”, manifestó Escobar a El Espectador.

A esto se suma que la compañía debe cumplir con unos compromisos adquiridos con el Ministerio de las TIC al haber resultado ganadora en el proceso de subasta del espectro para la comercialización de la red 5G en Colombia. Hasta la fecha solo Movistar, Tigo y Claro han cumplido con la colocación de las antenas acordadas con la mencionada cartera. Por su parte, WOM tendría hasta diciembre como plazo máximo para cumplir con lo pactado para 2024.

Más allá de esto, lo que realmente necesita WOM es recibir una importante inyección de capital que le permita pagar sus deudas y mantenerse a flote. Aunque la cifra no es oficial, se estima que dicha inversión podría superar los $400.000 millones.

Le puede interesar: Lo que necesita WOM para mantenerse a flote en Colombia

El ministro de las TIC, Mauricio Lizcano, también dijo a El Espectador que ha tenido la oportunidad de reunirse en dos ocasiones con el principal accionista de WOM en Colombia Thor Bjorgolfsson, quien además es el presidente del fondo de inversiones Novator Partners, del que no solo depende WOM sino otras compañías de telecomunicaciones en países como República Checa, Finlandia, Polonia y Bulgaria. En otras palabras, detrás de este operador en Colombia hay un músculo financiero importante.

En estos acercamientos, Bjorgolfsson ha manifestado el interés por mantener viva la llama morada de WOM en el país, tanto así que en la última reunión que tuvo con Lizcano le dijo que estaba gestionando los recursos que se necesitan con un grupo de inversionistas.

De nuevo, se espera que este accionista llegue con noticias en los próximos días. Si la respuesta es positiva, los recursos que recibiría WOM serían suficientes para ponerse al día con sus obligaciones y mantenerse operando; si no, irremediablemente la empresa tendrá que entrar en un proceso de liquidación.

Ante ese hipotético escenario, se tendría que diseñar un plan de migración de usuarios, en el que podría intervenir la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) y la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC) para que no queden desprovistos del servicio, sino que pasen a otro operador.

También se tendría que devolver los permisos de uso del espectro adquirido al Ministerio de las TIC.

Las expectativas están puestas en que esta empresa logre superar este complejo episodio, tal y como lo pudo hacer Tigo el año pasado al recibir una capitalización de $600.000 millones. Lo que deja en claro todo este escenario es que todos estos retos no son exclusivos de WOM.

Muestra de ello es que Claro, quien hoy goza del mayor protagonismo de este negocio en el país (con una participación de mercado de telefonía móvil del 46,15 %), también reconoce que la situación es compleja.

“El creciente aumento de la demanda y el tráfico está implicando mayores inversiones por parte de los operadores para seguir creciendo sus redes y en despliegue de infraestructura. Además, en el país, el mercado es feroz, con más operadores, precios más bajos y reducción de ARPU”. dijo la empresa a El Espectador.

Parafraseando un poco todos términos técnicos que emplea Claro, lo que pasa hoy en el negocio de las telecomunicaciones es que el mercado está demandando mayores inversiones, pero retribuyendo menores márgenes de ganancia.

Cifras de la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC) muestran que en 2023 cayó el promedio de ingresos por usuario (indicador conocido en el gremio como ARPU), pues mientras que en el último trimestre de 2022 los operadores recibieron un ingreso de $57.300 por cada abonado al servicio de internet móvil, en 2023 este se redujo a los $55.500. En telefonía móvil se pasó de $7.100 a $6.000, y en telefonía fija de $50.800 a $48.500. Solo se registró un repunte en las categorías de internet fijo (que pasó de $189.000 a $207.400) y televisión por suscripción (que fue de los $136.000 a los $138.600). WOM no tiene una vertical de negocio en ninguno de estos últimos.

Hoy WOM se consolida como el cuarto operador más grande de Colombia, gracias a sus más de seis millones de usuarios. En los últimos años ha consolidado una curva de crecimiento considerable, demostrando ser un competidor disruptivo en el mercado colombiano. Al país le conviene que se quede, pues en esta competencia de precios bajos esta compañía tiene aún potencial para seguir enfrentando a quienes por décadas han sido los pesos pesados de la industria nacional.

💰📈💱 ¿Ya te enteraste de las últimas noticias económicas? Te invitamos a verlas en El Espectador.