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Por primera vez en su historia, Facebook registra una caída de usuarios. Recientemente la red social (que ahora es subsidiaria de la marca Meta) comunicó que en el cuarto trimestre del año pasado sus usuarios activos diarios se contaron en 2.929 millones, es decir, un milón menos que los consolidados en el trimestre inmediatamente anterior.
Si bien esta caída no es tan estrepitosa (pues apenas fue del 0,03 %), sí puede considerarse como un indicador de lo que desde hace meses se percibe con Facebook: la reina de las redes sociales está perdiendo impulso en su adopción de usuarios.
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Y es que al analizar su crecimiento en el último lustro, se evidencia que 2021 fue el año de la desaceleración de Facebook en esta materia, pues mientras en 2017 creció a un ritmo del 14,1 %, en 2018 y 2019 a uno del 8,7 % y en 2020 al 11,3 %, el año pasado la red social solo aumentó un 4,5 % el número de sus usuarios activos diarios.
¿Qué está pasando con Facebook?
Hay quienes aseguran que su pérdida de popularidad se debe a la agresiva entrada de competidores como Tik Tok, la cual registra 1.000 millones de usuarios y se considera como la sexta red social más consumida en el mundo. A esto agregan que las nuevas plataformas se están enfocando en públicos más jóvenes, mientras que Facebook se estaría quedando con los de mayor edad.
Un estudio publicado por la firma Hootsuite corrobora dicha afirmación, pues las audiencias más jóvenes, que son las de 16 a 24 años, prefieren aplicaciones como Instagram (el 25,6 % de las usuarias y el 22,8 de los usuarios están en este rango de edad) Whatsapp (12 % y 14,5 %) y Tik Tok (8,9 % y 5,4 %). Aún así, Meta (que es la empresa de la que es subsidiaria Facebook) cuenta con dos de las tres redes sociales más demandadas por los jóvenes, es decir, Whatsapp e Instagram.
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En contraste, el grueso de los usuarios de Facebook están en aquellos que tienen de 55 a 64 años, al consolidar el 19,2 % de su audiencia femenina y 18,9 % masculina. De allí el porcentaje de participación va disminuyendo en la medida en que el público es más jóven, concretamente de 45 a 54 años (18 % y 17,9 %), de 35 a 44 años (15,7 % y 17,7 %) y de 25 a 34 años (13 % y 15,9 %).
Solo para tener una visión de cómo está el panorama de las redes sociales, según su número de usuarios, tenga en cuenta que estas son las diez más protagónicas (para esta medición no se tiene en cuenta el número de usuarios diarios activos, que son los que se expresan las cifras del comienzo del artículo, sino los mensuales):
- Facebook: 2.910 millones de usuarios
- Youtube: 2.562 millones de usuarios
- Whatsapp: 2.000 millones
- Instagram: 1.478 millones
- Wechat: 1.263 millones
- Tik Tok: 1.000 millones
- Fb Messenger: 988 millones
- Douyin: 600 millones
- QQ: 574 millones
- Sina Weib: 573 millones.
Con menos usuarios pero con más dinero
A pesar de la leve caída de usuarios que registró Facebook en el último trimestre del año, sus estados financieros reportan un incremento en las ganancias por la publicidad mostrada a su audiencia. Es decir, con menos hicieron más.
Puntualmente, Facebook registró en el último trimestre del año pasado US$32.639 millones, lo que es 20 % más que lo obtenido para el mismo periodo de 2020. Además, la plataforma cerró 2021 con ingresos por este concepto que superaron los US$114.934 millones, lo que se traduce en un incremento del 36,6 %.
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En suma, aunque las cifras muestran una considerable desaceleración en la adopción de usuarios por parte de Facebook, el trabajo publicitario que la plataforma está haciendo para con los mismos está creciendo a pasos agigantados.
De momento, Facebook sigue consolidándose como la reina de las redes sociales, pero con la característica de ser la plataforma más consumida por la población de mayor edad, lo que podría traducirse en una paulatina pérdida de audiencia conforme pasa el tiempo.
También hay que recordar que las apuestas de Meta a futuro están concentradas en el denominado metaverso, que sería la evolución de las redes sociales.