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Los precios de la electricidad han sido materia de amplio debate en 2024, e incluso desde mediados de 2023. Buena parte de esto tiene que ver con su crecimiento de cara a los consumidores y en el peso que este rubro tiene en la inflación de Colombia.
Ahora bien, en una gran medida, los precios han crecido por cuenta del impacto que tuvo el fenómeno de El Niño en el sistema eléctrico colombiano, llevando a los embalses a un punto históricamente bajo, apenas por encima de 28 % de los niveles útiles de producción de electricidad.
Esta drástica disminución en los embalses llevó a que las plantas térmicas tuvieran que trabajar a capacidad, lo que significa de entrada costos más altos para los consumidores, pues generar con gas o carbón es más caro que hacerlo a través de las hidroeléctricas.
¿Cómo está el peso de la electricidad en el bolsillo de los colombianos?
De acuerdo con la medición más reciente del Índice de Precios al Consumidor, que presentó este martes el DANE, el protagonismo de la electricidad sigue siendo considerable en la configuración del IPC en el país, aunque está mostrando algunas señales positivas.
Desde la mirada mensual, el peso de la electricidad en la inflación se está moderando, con un incremento de 0,78 %, por debajo de lo registrado el año pasado y de los picos alcanzados en 2022.
Así mismo, por ciudades, algunas de las capitales de la Costa Caribe (en donde el valor de este servicio ha crecido más que en el resto del país) registraron para mayo contracciones en sus variaciones mensuales: Riohacha (-1,97 %), Barranquilla (-2,02 %) y Santa Marta (2,82 %).
Bajo la mirada anual, sin embargo, los datos siguen mostrando que la costa norte del país el peso de la electricidad en el IPC está cerca de doblar el promedio nacional. Vale aclarar que esta medición arrastra con los vaivenes de un año dominado por las tarifas altas cortesía de El Niño y la generación de energía a través de las plantas térmicas.
Recientemente, el Gobierno aseguró que está comprometido a asumir la deuda de opción tarifaria para los estratos 1, 2 y 3. De acuerdo con el Ministerio de Hacienda, se llevará un proyecto al Congreso el 20 de julio para cumplir esa promesa: la deuda total de la opción tarifaria es $4,7 billones, a los estratos 1, 2 y 3 corresponden $2,8 billones y ese es el monto que asumirá el Gobierno.
Esto debería bajarle la temperatura a las finanzas de las empresas del sector y, eventualmente, a las tarifas de cara a los usuarios.
La semana pasada, el ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, le pidió a los comercializadores de energía generar ya el alivio para los consumidores, mientras el Gobierno lleva el proyecto de ley para asumir la deuda.
Así mismo, el Ministerio de Minas y Energía anunció, junto con la cartera de Hacienda, la Superintendencia de Servicios Públicos y las empresas del Grupo EPM (EPM, Caribemar-Afinia, Central Hidroeléctrica de Caldas, Centrales Eléctricas de Norte de Santander, Empresa de Energía del Quindío, Electrificadora de Santander) y la empresa Air-e, un acuerdo que permitirá a quienes reciben el servicio de esas empresas “beneficiarse de la reducción en los costos de su tarifa del servicio público domiciliario de energía eléctrica”.
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