Clasificar a una persona dentro de una clase social es, ante todo, un ejercicio técnico que el permite al país identificar los rangos de ingreso monetario en los que se mueven los colombianos. Prácticamente es dividir a la población en cuatro grupos, aunque la capacidad económica no es algo que se pueda expresar en blanco y negro.
Este cálculo permite asegurar, por ejemplo, que el grueso de la población colombiana (72,9 %) se compone de clase pobre y vulnerable y que, aunque venía reduciéndose, la pandemia lo incrementó en 5,2 puntos porcentuales (para 2019 era de 67,7 %).
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) define la pobreza como una situación en la cual los ingresos mensuales de una persona son inferiores al valor de una canasta básica de bienes y servicios (alimentación, vivienda y otros artículos de primera necesidad), es decir, un nivel básico de bienestar.
De acuerdo con el DANE, en 2022 el 36,6 % de la población residente en Colombia se encontraba en condición de pobreza monetaria, lo cual representa una disminución de 3,1 puntos porcentuales (p.p.) frente a 2021 cuando fue 39,7 %. Por su parte, la incidencia de la pobreza monetaria extrema en el país para el año 2022 fue 13,8 %, 0,1 p.p. superior a la incidencia registrada en el año inmediatamente anterior.
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En la base de la pirámide están las personas que tienen un ingreso mensual que apenas cubre una canasta básica de alimentos y otros gastos mínimos, como vivienda, siendo claro que no les alcanza el dinero para suplir todas sus necesidades. A ellos, denominados pobres (aunque el término correcto es “en condición de pobreza”), pertenece el 36,6 % de la población colombiana, según la última cifra disponible, con corte a 2022.
El 36,6 % de la población del país se encontraba en condición de pobreza, el 30,7 % en situación de vulnerabilidad, el 29,9 % en la clase media y el 2,8 % en la clase alta.
Le sigue la población vulnerable, que es aquella que superó la condición de pobreza, pero aún tiene un presupuesto limitado y representan el 30,7 % de los colombianos.
Por su parte, la clase media en el país pasó de 13,8 millones de personas en 2021 a 14,9 millones en 2022. Es decir, que durante 2022 cerca de 29,9 % tenían ingresos per cápita al interior del hogar de entre $781.120 y $4.206.033 al mes.
Además, el DANE reveló que también aumentó la cifra de personas en clase alta, pues pasó de 1,28 millones a 1,39 millones de personas.
De acuerdo con cifras del DANE, para Colombia se tienen los siguientes umbrales:
1. Los pobres se definen como aquellos con un ingreso per cápita inferior a la línea de pobreza monetaria.
2. Los vulnerables corresponden con ingreso per cápita entre la línea de pobreza y $781.120 mensuales.
3. La clase media está compuesta por aquéllos a quienes corresponde como ingreso per cápita al interior del hogar entre $781.120 y $4.206.033 al mes.
4. La clase alta está conformada por personas cuyo ingreso per cápita al interior del hogar corresponde con más de $4.206.033 mensuales.
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